Chapitre 112 — Le Renard Céleste
L'Épée interroge le ciel · Page 3 sur 8
Le corps de Ming Li fut secoué d'un grand tremblement, et son visage devint presque aussitôt livide. Son corps, suspendu dans les airs, parut frappé par une force colossale ; il crut sentir en un instant mille lames acérées s'enfoncer à la fois dans sa chair. Cette force de yang pur, comme excitée dans son corps par l'aura froide et violente de la perle, se changea miraculeusement en un brasier d'une ardeur extrême qui emplit chaque méridien, luttant sans relâche contre le froid glacial de la perle.
Son corps tout entier s'effondra d'un coup ; impuissant, il tomba du haut des airs et s'écrasa lourdement sur le sol. Le Dévoreur d'Âmes, à mi-course, perdit l'impulsion de son maître et, comme doué de conscience, revint en arrière dans un sifflement et retomba sur lui avec un bruit mat.
« Kriiik… » Les trois yeux de Petit Gris se tournèrent ensemble vers lui ; il rugit à pleine gorge, visiblement incapable d'imaginer ce qui avait pu soudain arriver à Ming Li.
Mais presque au même instant, la bête de feu d'en face passa à l'action. Sur le cercle totémique de flammes qui tournoyait derrière elle, l'une des huit divinités féroces s'illumina soudain ; avec un grand rugissement de la bête, elle s'élança. L'image lumineuse de la divinité, comme un être vivant, griffes et crocs dehors, bondit à ses côtés.
Petit Gris rugit et bondit avec son corps gigantesque. Les deux monstres se heurtèrent de plein fouet dans les airs, puis retombèrent lourdement sur le sol, et toute la grande salle trembla sans fin.
Les flammes ardentes déferlèrent comme une montagne et une mer, embrasant en un instant plusieurs points du corps robuste de Petit Gris ; mais celui-ci sembla ignorer la douleur du feu : d'un coup de griffe, il frappa violemment la tête de la bête de feu, et presque au même instant, son bas-ventre reçut à son tour un coup terrible.
Les deux monstres rugirent de douleur en même temps, puis s'étreignirent et se battirent de nouveau ; leurs corps gigantesques se changèrent en volcans terrifiants, et chaque coup faisait jaillir une pluie de sang dans le ciel.
Ming Li gisait sans force sur le sol, paralysé par une douleur atroce et soudaine ; devant ses yeux tout était rouge sang. Mais, on ne sait pourquoi, son esprit s'éveilla brusquement.
Tous les bruits du combat s'éloignèrent d'un coup ; les lueurs ardentes des flammes semblèrent reculer jusqu'au bout du ciel, tandis qu'une douleur infinie rongeait chaque pouce de sa peau. Dans la lumière sanglante, ses yeux virent nettement l'image lumineuse de la divinité féroce, manipulée par une force étrange, fondre sur lui, hideuse.
Et pourtant, il n'avait plus la moindre peur !
Un instant — combien de temps cela dure-t-il ?
Au bord de la vie et de la mort, à quoi songe-t-on ?
À cette nuit de pluie bruissante dans la forêt de bambous, il y a tant d'années ? Ou à cette silhouette blafarde, à ses côtés, lorsqu'il tombait dans l'abîme sans fond ?
Dans un brouillard, il revit le passé, ce sourire léger lors de leur première rencontre…
Il ferma lentement les yeux.
Allait-il mourir ? Eh bien, qu'il meure !
Cette vie, vraiment, avait été bien fatigante !
L'instant d'après, une obscurité sans borne, lourde de menace, l'enveloppa.
« Boum ! »
Une force colossale souleva le corps de Ming Li du sol et le projeta dans les airs, vers l'arrière ; l'image lumineuse de la divinité féroce, ricanant, s'agrippa à lui, déchira ses vêtements dans un « fchh », et ouvrit sa gueule béante et sanglante pour le mordre à la gorge.
Petit Gris, qui combattait la bête de feu, entendit le bruit et tourna la tête ; en un éclair ses yeux s'écarquillèrent, les coins de ses paupières se fendirent, le sang coula et lui barra le visage ; sanglant, presque pareil à un spectre des Neuf Abîmes, il poussa un cri perçant et lugubre.