劍問蒼天 - 第52章 火龍 - 清風書屋

Sur ces mots, une lumière s'alluma : l'homme et la femme, tels des éclairs, s'élancèrent dans l'abîme sans fond, sous la falaise.

Mais sur la falaise, dans l'obscurité, une flamme vacilla, et Zhou Yixuan et Xiaowan ressortirent à pas lents : ils ne s'étaient point éloignés.

Zhou Yixuan, les sourcils froncés, resta un moment songeur, puis dit à Xiaowan : » Ces deux jeunes gens ont une nature excellente et une haute maîtrise des arts. Tout à l'heure, j'ai remarqué qu'au bord de leurs manches était brodé un motif de flamme : ce sont sans doute des disciples de la Vallée des Nuages Embrasés. «

Xiaowan, surprise : » La Vallée des Nuages Embrasés ? «

Zhou Yixuan approuva d'un signe de tête : » La Vallée des Nuages Embrasés est fort puissante ; dans le monde des cultivateurs, elle compte parmi les trois grandes sectes orthodoxes, aux côtés de la Porte Canglan et du Temple des Sons Bouddhiques, et elle abrite nombre d'experts. Ces temps-ci, l'on dit qu'il en a surgi deux disciples éminents, justement un homme et une femme : le garçon s'appelle Li Xun, la fille Yan Fei. À en juger par les talismans qu'ils viennent d'employer, ce sont sans doute eux. «

Xiaowan jeta un regard au fond de la falaise et dit, un peu inquiète : » Et les trois qui viennent de descendre… «

Zhou Yixuan haussa les épaules, prit Xiaowan par la main et l'entraîna vers la sortie, tout en disant : » Cela ne nous regarde plus. De toute façon, avec tant d'animation ce soir, nous n'avons rien à y gagner. Ah, quel dommage ! «

Xiaowan eut un petit rire, sans rien dire, et suivit son grand-père vers la sortie.

Seule la falaise, en dessous, demeurait plongée dans les ténèbres, et les silhouettes de Li Xun et de Yan Fei avaient depuis longtemps disparu.

Zhang Qingyue, plongé dans l'obscurité, éprouvait vraiment l'impression de retourner au Gouffre des Âmes Mortes : autour de lui, la température ne cessait de monter, et de temps à autre des yeux de monstres le fixaient.

Les cavernes alentour devenaient de plus en plus vastes ; leurs ouvertures atteignaient désormais une hauteur d'une toise et demie, voire de deux toises, et les créatures qui y logeaient, plus féroces et plus grandes encore ; mais les cavernes vides se multipliaient aussi. Et dans l'air, ces relents de sang semblaient de plus en plus âcres.

Il lui arriva même, au cours de cette descente, d'entendre faiblement, venu d'on ne sait où, un léger bruit de mastication, comme une bête gigantesque et inconnue déchirant et engloutissant sa proie — un son à vous glacer le sang.

Or, à cet instant où tous avaient les muscles tendus et pouvaient presque entendre battre leur propre cœur, Zhang Qingyue sentit soudain, venu d'en bas dans les ténèbres, un vent violent lui balayer les pieds.

Presque par instinct, sa pensée suivit son mouvement : au moment où le souffle effleura son corps, le Bâton de Fer Sombre se déporta vivement de trois pieds sur le côté.

» Crac ! «

Dans un fracas, à la lueur diffuse, quelque chose au fond des ténèbres — une chose immense, pareille à un tentacule — fouetta l'air en passant près de Zhang Qingyue, comme un fouet, et frappa de plein fouet la paroi rocheuse noire.

Toute la falaise sembla en trembler ; dans un grondement de poussière et de gravats, des pierres de toutes tailles s'effondrèrent. Un instant plus tard, un cri strident s'éleva soudain de l'abîme, sur la paroi, hurlant sans fin. Zhang Qingyue et les siens, saisis, se retournèrent : l'énorme tentacule, tel un spectre maléfique, s'était engouffré dans une caverne géante de la paroi ; après quelques convulsions, il s'en retira.

Zhang Qingyue aspira une bouffée d'air glacé ; un souffle fétide lui gifla le visage : un tigre monstrueux aux crocs de sabre, aux cinq yeux, de forte taille, avait été saisi par le tentacule et traîné hors de sa caverne. Malgré ses griffes et ses crocs, malgré ses rugissements furieux, son corps, deux fois plus gros qu'un homme, n'était qu'un enfant impuissant face à ce tentacule prodigieux.