Chapitre 30 — L'art étrange
劍問蒼天 · Page 3 sur 8
Elle leva les yeux vers le ciel nocturne et fit ce serment à la lune claire. La lumière froide et limpide ruisselait doucement sur elle ; elle était belle comme un lys épanoui dans la nuit, beau dans la tristesse, à éblouir quiconque oubliait près d'elle l'ombre morne et désabusée.
Debout sur la hauteur, Zhang Qingyue recevait sur lui la tiédeur du soleil levant, qui réchauffait son corps sans réchauffer son cœur. Le visage impassible, il se tenait sur l'estrade, face à Lu Xueqi, debout devant lui, belle comme une immortelle.
Le mépris dans les yeux de la femme de glace était si manifeste : sur la place, nul n'ignorait qu'il devait plus à la chance qu'à son talent d'avoir atteint les quatre premiers.
Derrière elle, Tianxuan répandait une faible lueur bleue. Zhang Qingyue regarda ce trésor légendaire et songea, avec une indifférence amère : dans un instant, c'est donc à lui que je ferai face ?
Puis, en un instant, il oublia cette question ; depuis son retour de la veille, son esprit flottait dans un brouillard, entre deux eaux.
Au-dessus de la mer de nuages, il ne restait plus que deux grandes estrades ; mais à en juger par le nombre de disciples de Qingyun venus assister aux combats, ceux qui regardaient à l'ouest le duel de Qi Hao et de Zeng Shuyan ne faisaient sans doute pas le tiers de ceux qui s'étaient pressés ici : presque tous étaient attirés par Lu Xueqi, la plus en vue de ces joutes, et par Zhang Qingyue, que la fortune servait trop bien. Parmi les aînés, la grande majorité, y compris le maître de la secte, le vénérable Daoyan, avait pris place au pied de cette estrade.
Seulement, lorsque la foule vit Lu Xueqi monter sur l'estrade, après une clameur, ce fut surtout pour discuter de savoir si Zhang Qingyue succomberait en un souffle ou en un clin d'œil.
Sous l'estrade, Tian Buhui fronçait les sourcils ; si bien qu'il connût assez bien le fond de Zhang Qingyue, les propos méprisants qu'il entendait derrière lui le mettaient mal à l'aise. À ses côtés, Su Wan, elle, tournait la tête de tous côtés, cherchant sa fille : après la violente querelle de la veille, Tian Lingsu s'était enfuie en pleurant, et depuis l'aube on ne l'avait plus vue ; à la connaître comme le fait une mère, elle devinait que l'obstinée était allée du côté de l'estrade où Qi Hao livrait son combat.
Elle secoua la tête ; bien qu'elle chérît cette fille unique, cette fois elle se rangeait entièrement du côté de son mari. C'était peut-être l'instinct maternel : elle avait toujours senti que les gens du pic Longfeng n'étaient pas de bonne compagnie.
Elle se retourna vers l'estrade ; au même moment, Zhang Qingyue, là-haut, tournait vers elle un regard impassible. Leurs yeux se croisèrent un instant ; puis Zhang Qingyue jeta un coup d'œil autour d'elle, comme s'il n'avait pas trouvé la personne qu'il cherchait, et ramena lentement son regard.
Su Wan fronça légèrement les sourcils et dit à Tian Buhui : » L'air de Xiaofan n'est pas normal aujourd'hui ; on dirait qu'il a l'âme en deuil. «
Tian Buhui dit avec flegme : » C'est la nervosité. Un gamin qui n'a jamais vu le monde, rien d'étonnant. «
Su Wan se tut et ne dit plus rien.
Zhang Qingyue détourna les yeux et les posa sur le visage de Lu Xueqi, en face de lui : dans la lumière du soleil levant, cette beauté resplendissait, éclatante. Bientôt, Lu Xueqi sentit ce regard posé sur elle, et le dédain reparut dans ses yeux.
Mais cette fois, Zhang Qingyue ne se déroba point ; il ne sentit même pas l'ironie de ce regard. Pour lui, cette beauté n'avait plus désormais aucun sens ; au plus profond de lui-même, une voix basse et douloureuse répétait : Elle n'est pas là, elle est allée voir le combat de Qi Hao !