Chapitre 914 — Un lien avec les divinités

« Camille, toi et Jenny avez obtenu des résultats probants dans vos recherches sur les runes de la sirène, et le système de protection mentale a fait ses preuves au combat. Le moment est venu pour lui de servir à nouveau : il nous faut davantage de systèmes de protection mentale, et plus efficaces ; il faut au moins équiper toutes les troupes. Beaucoup de soldats vénèrent le dieu de la Guerre, et parmi eux des fidèles fervents ; nous devons prévenir tout incident de ce côté… »

Gao Cen énuméra ainsi toutes ses dispositions ; lorsqu'il eut terminé, il se mit à réfléchir, cherchant ce qu'il avait pu omettre. C'est alors que le terminal du Réseau magique, posé sur le côté de son bureau, s'illumina soudain, émettant un bourdonnement et des cliquetis, et aussitôt une silhouette aux longs cheveux blancs traînant jusqu'aux chevilles apparut de nulle part dans la pièce.

« Narétir ? » Ambre jeta un regard un peu surpris à la silhouette surgie de nulle part. « Depuis quand es-tu là ? »

Narétir secoua aussitôt la tête : « Je n'écoutais pas… »

« Ah, c'est moi qui l'ai fait venir, mais elle était invisible et j'ai failli l'oublier », dit Gao Yun en se tapotant légèrement le front, avant de regarder l'ancienne divinité qui se tenait devant lui. « Narétir, qu'as-tu à nous dire ? »

« Ces runes, on peut les intégrer au réseau neural », dit Narétir en hochant la tête, l'air tout à fait sérieux. « Je me souviens qu'elles sont très utiles ; à l'époque, elles m'ont longtemps empêchée d'entrer dans le monde réel… »

Cette phrase de l'« ancienne divinité » désormais symbiotique avec le Réseau fit aussitôt briller les yeux de Gao Yang — lui, l'esprit de satellite venu de la Terre par-delà les âges, n'y avait même pas songé !

Bien sûr, si ses yeux brillèrent, ce ne fut pas surtout parce qu'il venait de comprendre, mais parce que Camille, lui, brillait vraiment.

« C'est une excellente idée ! Le Réseau magique est relié à tous les terminaux, et l'effet principal du système de protection mentale, ce sont justement ces runes. Si l'on pouvait diffuser un ensemble de runes spécifiques à l'échelle du territoire, même sans empêcher une intrusion directe des divinités, nous pourrions du moins éviter que les prêtres et les fidèles, les plus vulnérables, ne soient corrompus dans leur esprit », dit Camille, une pointe d'excitation dans la voix — cette joie éclatante du chercheur qui découvre un nouvel usage dans son domaine technique. « Si le “dieu fou” venait réellement à paraître, il suffirait de conserver sa raison durant la première vague d'attaque pour avoir surmonté le pire ! »

« Mais cette idée ne peut prendre effet qu'à condition que l'interconnexion du Réseau soit achevée sur tout le territoire de l'Empire », rappela Hettie, qui n'avait rien dit jusqu'alors, ramenant tout le monde à la raison. « Pour l'instant, le réseau neural se limite encore aux provinces du Sud. Tant que les grands nœuds des autres régions ne seront pas en ligne, chaque région ne disposera que d'une seule ligne de liaison, et cette ligne ne supportera pas la pression d'une diffusion à l'échelle du territoire. »

« … Il ne nous reste donc qu'à espérer que ce qui se passe à Typhon n'est qu'un signe avant-coureur, et que notre réseau national sera achevé au plus tôt », dit doucement Virodée en abaissant légèrement les paupières, d'une voix suave et rassurante. « Détendez-vous : nous ne faisons que le pire des pronostics, et nous disposons tout de même de nombreux moyens efficaces. »

Ambre ne put alors retenir un soupir : « Hélas… à ce stade, ce sont les Typhonais qui m'inquiètent le plus… J'admets que ce Luo Yan Auguste est un homme de talent, mais nul ne peut savoir de combien de préparatifs il dispose réellement… Les Typhonais n'ont ni réseau neural ni technique de protection mentale ; si cela explosait chez eux, nous en subirions sans doute aussi les contrecoups… »

« Pourtant, que nous voulions alerter Typhon ou lui venir en aide, il nous faudrait d'abord expliquer la provenance de nos informations… », dit Hettie en secouant la tête avec impuissance. « Qui l'eût cru : voilà que nous en venons à nous inquiéter pour eux. »

« C'est ce que je disais il y a longtemps : devant certaines catastrophes, les mortels ne connaissent point de frontières. Les fléaux ne te demandent ni ta nationalité ni ta race, ils se moquent de tes convictions et de ta foi ; devant la marée, tous les mortels sont une même communauté », dit Gao Yang en jetant un regard à Hettie ; tout en parlant, il s'interrompit, puis reprit comme s'il réfléchissait à voix haute : « Il faut tout de même trouver un moyen de lancer un avertissement… seulement, il faudra procéder avec plus de détours… »

……

Un vent glacial balayait le bouclier de fréquence au-dessus de Talrond, mais sous ce vent, le royaume des dragons restait tiède comme au printemps.

Argondor, la cité au sommet de la montagne, quartier général du conseil de Talrond, centre médical interne : sous sa forme de dragon, Metzen Ponia ouvrit lentement les yeux.

Elle se trouvait sur une plateforme mécanique circulaire ; une lumière vive tombait d'en haut, rendant les lieux clairs comme en plein jour. Autour de la plateforme, une multitude de bras mécaniques et de sondes d'observation s'affairaient encore, achevant les derniers préparatifs ; et à mesure que le dragon soigné au centre de la plateforme rouvrait les yeux, ces machines affairées terminaient l'une après l'autre leur tâche et reculaient sans bruit.

Une silhouette vêtue de blanc sortit de l'ombre non loin de la plateforme, s'approcha à pas lents de Metzen et, levant la tête, lança négligemment : « Tu es réveillée ? Nous t'avons guérie de ta maladie du “trois cœurs explosés pour une simple mission extérieure”… »

« Ne fais pas ce genre de plaisanterie cruelle devant un dragon au cœur brisé », grommela Metzen d'une voix éteinte, un grondement dans la gorge. « Ahhh — j'ai mal à la tête, et je suis glacée de partout… »

Noretta haussa les épaules : « Séquelle d'un usage excessif du stimulant “Grande Vague”. Mais rassure-toi, je t'ai injecté un stimulant “Cendre” à effet apaisant ; ça devrait agir d'ici quelques minutes. »

» Bon sang… surdose de stimulants, on traite avec des stimulants, puis on traite la surdose de stimulants, et pour traiter la surdose de stimulants on utilise des stimulants de traitement… » Mätzen ne put s'empêcher de marmonner. » J'ai l'impression qu'il ne reste presque plus de sang dans mes veines, à part de l'huile de symbiote et des stimulants… »

» Plus ou moins, oui. Quand on t'a amenée, ton système sanguin était gravement contaminé — l'un de tes trois cœurs éclatés avait subi une réaction de couplage sous pression et libéré une grande quantité de substances toxiques. Nous avons dû remplacer tout ton sang ; par mesure de sécurité, lors de la transfusion, nous ne t'avons remplie qu'à peine au-dessus du seuil critique, pour éviter que tes trois nouveaux cœurs ne lâchent sous une pression excessive… »

Mätzen écoutait son amie, abasourdie, puis soudain elle piqua du nez vers la plateforme et gémit d'une voix découragée : » J'aime mieux mourir… »

» Arrête de te plaindre — tu sais combien de mal ça nous a coûté de réparer tout ton attirail ? » Norreta fusilla aussitôt Mätzen du regard. » Rien que le coût des pièces de rechange équivaut à une année entière de ton salaire !! »

Sans le moindre doute, ces paroles infligèrent à Mlle la Dragonne bleue, alors au plus bas, un coup bien plus terrible que l'éclatement de ses cœurs — dès que le mot « salaire » lui entra dans l'oreille, Mätzen sentit ses cœurs tout neufs frôler de nouveau l'explosion, et sa voix se mit à trembler : » Je… puis-je poser une question… Combien va-t-on me déduire, au juste, pour ce remplacement… »