Chapitre 825 — Teinture

Entendant les paroles du comte Duler, le vieux monsieur leva la tête : » C'est une imprimerie véritablement prodigieuse, surtout qu'ils parviennent à imprimer des images en couleur avec une telle précision et en si grande quantité — cette technique, vraiment, attise la curiosité. «

» On dit que cette technologie n'est apparue à Cecil que depuis quelques mois «, dit négligemment le comte Duler, tandis que son regard se posait sur la brochure entre les mains de Habiya. » Vous lisez encore ce fascicule ? «

» Cela s'appelle un ‹ magazine › «, dit Habiya en brandissant le fascicule dont la couverture, sous les rayons du soleil, renvoyait le reflet luisant de l'encre : un homme élégant et altier y figurait. » Le contenu en est très populaire, mais étonnamment intéressant ; la grammaire employée et la structure d'ensemble de la revue m'ont beaucoup inspiré. «

» Mais, sauf votre respect, il me semble que certains articles y sont d'une vulgarité excessive «, dit le comte Duler en souriant. » J'aurais cru qu'un grand érudit comme vous dédaignerait ce genre de choses — ils n'ont même pas la profondeur du recueil de mythes que je tiens là. «

» Sa Majesté m'a confié la tâche de rédiger le ‹ Journal impérial ›, et la plus grande leçon que j'ai tirée de ces six derniers mois, c'est qu'il faut changer notre ancienne tendance à rechercher exclusivement le ‹ raffiné › et le ‹ profond › «, dit Habiya en posant le magazine qu'il tenait, avant de regarder le comte Duler avec un sérieux tout particulier. » Les journaux et revues sont une chose nouvelle ; ils diffèrent de ces ouvrages anciens, coûteux et rares. Leurs lecteurs n'ont pas un rang si élevé, et n'ont pas besoin de connaissances trop savantes : l'héraldique et les règles du protocole ne les intéressent pas — et ils n'y comprendraient rien de toute façon. «

Ce disant, le vieux monsieur désigna le magazine qu'il avait posé sur la table : » Ce qu'ils peuvent vraiment comprendre, ce sont des choses plus simples et plus directes, et sur ce point, les Céciliens font manifestement mieux que nous. Sa Majesté espère que nous saurons apprendre d'eux ces qualités, découvrir leur secret pour rassembler les cœurs, galvaniser les esprits et guider le peuple ; voilà pourquoi elle m'a envoyé, et il est naturel que je m'intéresse à leurs réalisations en la matière. «

Le comte Duler haussa les sourcils : » Oh ? Et qu'avez-vous donc récolté ces derniers jours ? «

» Beaucoup de choses. Ces magazines — ainsi que les autres imprimés populaires en circulation sur le marché — ont tous quelque chose d'attirant. Je ne sais si vous l'avez remarqué, mais même beaucoup de jeunes gens de la délégation s'y intéressent désormais ; ils discutent souvent entre eux de ces récits populaires, et certains sont déjà allés voir deux pièces d'ombre magique, s'enthousiasmant pour leurs personnages. L'attrait de la nouveauté est indéniable «, dit Habiya en souriant. » J'ai même échangé un peu avec ce monsieur Godwin Orlando : c'est un homme d'un grand savoir, au point de me faire presque oublier qu'il est cécilien.

» Près de la moitié de ces magazines et journaux ont été créés par Godwin Orlando, et ses idées en matière de lancement de ce genre de publications m'ont ouvert de nouveaux horizons. À vrai dire, j'ai même eu envie de l'inviter à Typhon — je sais bien entendu que ce n'est pas réaliste : il jouit ici d'une position éminente, la famille impériale le tient en haute estime, il est impossible qu'il aille nous servir. «

» Ah, ah, il est bien rare de vous entendre louer quelqu'un avec une telle franchise «, le comte Duler ne put s'empêcher de rire. » Si vous y tenez vraiment, peut-être pourrions-nous tenter de débaucher les apprentis que ce monsieur Godwin a formés — après tout, recruter et évaluer les talents fait aussi partie de notre mission cette fois. «

Habiya secoua la tête en souriant : » Si notre visite n'était pas sur le point de s'achever, je considérerais très sérieusement votre proposition. «

……

» La cérémonie de signature de ce matin s'est déroulée sans encombre «, dans le vaste et lumineux cabinet de travail, Hettie posa un épais dossier sur le bureau de Gao Song. » Après tant de jours de marchandages, de révisions et de mises au point, les Typoniens ont enfin accepté la plupart de nos conditions — et nous avons aussi trouvé un terrain d'entente avec eux sur bon nombre de clauses réciproques. «

» C'est ce qu'on appelle une situation gagnant-gagnant «, Gao Yang esquissa un sourire ; il posa la liasse de documents qu'il était en train de lire et prit le dossier apporté par Hettie, qu'il feuilleta tout en poursuivant : » De nouvelles catégories commerciales, de nouveaux mémorandums diplomatiques, de nouvelles déclarations de paix, et… un plan d'investissement… «

Le regard de Gao Song s'arrêta sur certaines lignes du document, et il s'adossa en souriant au dossier de son siège.

Parmi les nouvelles autorisations d'investissement, figuraient en bonne place la ‹ production et distribution de pièces d'ombre magique et de séries télévisées › ainsi que les ‹ produits audio-visuels et livres ›.

Le regard de Heddy se posa sur la liasse de documents que Gao Yang venait de déposer ; une curiosité la gagna : » Qu'est-ce que c'est ? «

» Un nouveau scénario de théâtre d'ombres magiques «, dit Gao Dai. » Flammes de guerre — en hommage au courageux et intrépide marquis Belk Rolan, et en mémoire de ce désastre qui mérite d'être gravé à jamais. Il sortira cet été, ou plus tôt si tout va bien… et les Typhonides le découvriront eux aussi peu après. «

Le regard de Heddy s'approfondit, songeur, tandis que la voix de l'Ancêtre lui parvenait, paisible :

» Donnons-leur des théâtres d'ombres magiques, donnons-leur des revues, donnons-leur toujours plus de récits populaires, et tout ce qui peut embellir Cecil. Faisons-leur vénérer les héros de Cecil, familiarisons-les avec la vie à la césilienne, répétons-leur sans cesse ce qu'est une civilisation avancée, insinuons sans relâche à quel point leur existence est éloignée du véritable ‹ pays de la civilisation éclairée ›. Ce faisant, nous devons souligner notre bienveillance, insister sur le fait que nous sommes à leurs côtés ; ainsi, lorsqu'une phrase aura été répétée mille fois, ils croiront que cette phrase est leur propre idée…

» Alors viendra le temps de la paix, Heddy. «

Le regard de Heddy glissa lentement sur le bureau et s'arrêta enfin sur un document posé près de la main de Gao Yang, qui semblait tout juste achevé.

Sur la couverture du document, une seule ligne de mots :

Le Projet Teinture.

La Maison du Livre Merveilleux