Capítulo 439 — La cuñada
Avenida Púrpura de Chang'an · Página 3 de 4
La cámara nupcial era un pequeño patio de dos entradas y tres habitaciones, muy elegantemente dispuesto; una parte del ajuar de la novia estaba apilada en los almacenes del fondo, y otra ya había sido colocada a la vista, custodiada por dos criadas y dos viejas sirvientas que la novia había traído consigo de la casa Miao.
Todos iban examinando el ajuar de la novia, y vieron que las colchas, aunque eran de seda kesi, tenían colores y labores propios de diez años atrás; las tazas del té, si bien de hechura novedosa, no procedían de los hornos oficiales, sino que eran baratísimas. En cuanto al plumero de plumas de gallo, bastaba tocarlo para que soltara pelusa; las palanganas de estaño eran tan livianas que ni se sostenían en la mano, y el jade de los bonsáis de piedra y jade carecía de todo brillo, como si fuera piedra vulgar...
La concurrencia no pudo por menos de mostrar cierto desdén.
Hubo quien, sin mucha sutileza, exclamó: «¿Pues no era un matrimonio concedido por el emperador? ¿Cómo es que todo el ajuar es de esta calaña?»
Al punto alguien le tiró con fuerza de la manga.
El otro se calló a toda prisa.
Las dos criadas y las viejas sirvientas de la casa Miao se pusieron coloradas de vergüenza.
A la señora mayor de la casa Song le ardía el rostro de bochorno y se apresuró a invitar a todos a tomar el té en el ala oriental contigua a la cámara nupcial.
Todos acudieron al ala oriental sin decir palabra.
La señora mayor Song los obsequió con frutas y melones, y luego preguntó a la esposa del director de la Academia Jinsiu: «¿Dónde tiene usted su academia? ¿No sé si admiten niños para la enseñanza inicial?»
La esposa del director sorbía el té con elegancia y respondió con calma: «La academia está en el callejón de la familia Sun, junto al templo del Rey de la Medicina, a las afueras de la ciudad. Solo admitimos niños de siete u ocho años para la enseñanza inicial...»
Mientras todos los escuchaban conversar, la señora Hu se acercó a Dou Yan y le dijo en voz baja, sonriendo: «Señora, no se enoje conmigo por hablar sin medir mis palabras; es que al ver a la señorita sobrina, sentí compasión en el corazón, y pensé en mi primo, que acaba de enviudar y este año apenas cumple los veinte. Es de apariencia distinguida, tiene en casa algunas fanegas de tierra, y a los dieciséis años ya obtuvo el título de letrado; su difunta esposa no le dejó descendencia, y vive solo con su madre viuda. Por eso me atreví a preguntar si podría tender un lazo de alianza para la señorita sobrina de su ilustre casa.»
Mientras hablaba, examinaba con cierta cautela la expresión de Dou Zhiwei.
Dou Yan se quedó muy sorprendida, y le pareció que aquella señora Hu hablaba con demasiada confianza para tan poco trato, y que era harto frívola. Pero al ver la sinceridad que le llenaba el rostro y que la familia que proponía no era del todo mala, no pudo evitar quedarse dubitativa y dijo: «Este asunto aún ha de consultarse con el heredero de nuestra casa. Si esa familia lo dice de veras, no estaría de más que me dejara por escrito el nombre de esa persona, la situación de su hogar y todo lo demás, para que yo pueda mostrárselo al heredero a su debido tiempo.»
La señora Hu no esperaba que el asunto marchara tan sin tropiezos.
Dadas su condición y su posición, de no ser por la boda de Song Han, jamás habría soñado con traspasar el umbral de la mansión del Duque Zhenguo de Ying. Por eso se había lanzado a quemar las naves y dar aquel paso arriesgado.
Asintió llena de alegría y, acompañada de una criada, pasó al ala occidental, enfrente.
Si lograba casar a su primo con la hija mayor legítima de la casa del Duque Zhenguo de Ying, de la que tanto se decía que había sido cambiada al nacer, no solo su primo saltaría como la carpa por la puerta del dragón, sino que ellos también saldrían beneficiados.
Repasó con cuidado cuanto deseaba decir y solo entonces tomó la pluma.