第439章 弟の嫁
紫陌長安 · 2 / 2 ページ
胡太太は、芝居にすっかり聞き入っている蔣琰をちらりと見て、慌ててうなずいた。
酉の刻の十五分前、迎えの花輿が屋敷に入った。
火盆を跨ぎ、堂に拝し、洞房に入り、蓋頭を掀げた。
新婦の顔を見て、一同はどっと感嘆の声を上げた。
苗芷は素早く宋翰を一瞥し、新郎がなかなかの器量よしであることを見て取り、しかも自分を見つめるその眼差しに驚きが満ちているのに気づいて、虚栄心を大いにくすぐられた。彼女は恥じらいに満ちた顔で、まぶたを伏せた。
宋翰は新婦がこれほど美しいとは思ってもみなかった。
彼の心はたちまちのうちに揺らぎ、全福人が合卺の杯を差し出したときには、その手つきもいやしく優しくなっていた。
苗芷は宋翰の変化を感じ取ると、心の中で大いに得意になり、胆も太くなった。宋翰が新房を出て行くなり、彼女は女たちのほうへぐるりと視線を巡らせた。
部屋には、銀紅色の比甲をまとった、いかにも端正で美しく、大家の闺秀といった風情の若い婦人が一人いるほかは、年の三十を過ぎた婦人ばかりだった。
苗芷は思わず口をへの字に曲げた。
あの竇氏は国色天香の容姿だと聞いていたではないか。彼女の目には、ごくありふれたものにしか映らなかった。
やはりこの竇氏も、人に担ぎ上げられただけの存在らしい。
彼女は付きの大丫鬟の季紅に目配せをして、自分に茶を注いでくれた小丫鬟に褒美をやるよう促した。
季紅は顔を赤くしたり青くしたりしながら、ただ立ち尽くしたまま動かなかった。
苗芷は不快に思った。
だが、その丫鬟はやはり恭しく一礼して下がっていった。
宋三太太は、先ほどの迎えのときに苗家の者たちが紅包を強請ったあの様子を思い出し、今日が過ぎればもう自分の役目は終わりだと考えて、一刻も早く務めを果たしてしまいたいと願うばかりで、苗芷と何か話す気など毛頭なかった。李太太はといえば、苗素安に部屋の者たちを引き合わせる気はあったものの、自分自身がまだ全員を覚えきれておらず、どうやって苗素安に引き合わせられようか。
皆はひとり一言ずつ苗芷をからかった。
苗芷は母の言葉を固く心に刻み、誰が何を言おうと聞こえぬふりをして、ただ微笑んでいた。
胡太太は、苗芷が落ち着いていると褒めちぎった。
小間使いが入ってきて、笑いながら言った。「奥様が、もう遅いので太太方も奶奶方もお屋敷へお帰りになる、先に皆様をお送りすると仰っておられます」
※
よかった、約束を破らずに済んだ！
o(n_n)o~
ps：誤字などは後ほど直します。明日の追加更新は午後三時ごろです。