Capítulo 825 — Tinción
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
Las calles de Cecil seguían siendo tan prósperas y llenas de vitalidad como siempre; dondequiera que uno mirara, se topaba con el paisaje urbano de costumbre. Sin embargo, para el Byron de aquel día, caminar por las calles de Cecil se había convertido en una experiencia distinta.
Dou Dou iba a su lado, hablando sin parar.
Charlaba con entusiasmo: contaba sus vivencias en la academia, los nuevos amigos que había hecho, cada cosa que había visto, el tiempo, su estado de ánimo, los libros que había leído y la nueva obra de sombramagia que estaba preparando. Aquella muchacha que por fin podía volver a hablar parecía haber llegado por primera vez a este mundo, y parloteaba casi sin descanso, como si quisiera volver a describir cada cosa que había visto y cada experiencia que había vivido.
Incluso ante las pequeñas tiendas callejeras por las que pasaba todos los días, corría adentro sonriente para saludar al dueño, cosechar un grito de asombro y recibir luego una felicitación.
Byron mantenía la sonrisa y acompañaba a Dou Dou.
El camino a casa, que en principio era corto, se alargó así durante casi media jornada.
Cuando padre e hija llegaron por fin a las cercanías de la calle de los Caballeros, Byron divisó una figura que rondaba por la bocacalle: era Philip, que ya había regresado a Cecil un par de días antes.
Byron avanzó con una sonrisa; no muy lejos, Philip también percibió el aura que se acercaba y se volvió para recibirlos. Pero antes de que los dos viejos compañeros abrieran la boca, fue Dou Dou quien habló primero: se dirigió alegremente hacia Philip, y del dispositivo de fonación del Espino Nervioso brotó una voz contenta: «¡Tío Philip!»
Philip estaba a punto de decir algo, pero al oír aquella voz femenina, desconocida y sintética, se quedó de pronto atónito. Pasaron nada menos que dos segundos antes de que mirara a Dou Dou con incredulidad: «Dou Dou... ¿estás hablando?»
«¡Soy yo!», dijo Dou Dou riendo alegremente. Giró media vuelta en el sitio para mostrarle a Philip el dispositivo metálico en la nuca. «¡Mira! ¡Me lo hizo el abuelo Pi Yun! ¡Esto se llama Espino Nervioso y puede hablar en mi lugar!»
«Acabamos de volver del instituto de investigación», se apresuró a explicar Byron antes de que Dou Dou siguiera parloteando. «Según Pi Yun, es un cordón nervioso artificial en miniatura, pero con funciones algo más complejas que el cordón nervioso artificial; ayudar a Dou Dou a hablar es solo una de ellas. Claro que tú me conoces: los detalles demasiado técnicos no me interesan...»
«Había oído hablar de este proyecto...», dijo Philip abriendo mucho los ojos, y miró a Dou Dou con alegría y sorpresa. «Pero no esperaba que fuera tan pronto... ¡Es maravilloso, Dou Dou! ¡Hoy merece celebrarse sin falta!»
«Celebrar está bien, ¡pero nada de beber con papá!», dijo Dou Dou al instante, con los ojos abiertos de par en par. «¡Sé que tú tienes mucha fuerza de voluntad, tío, pero papá no se controla nada! En cuanto alguien lo incita a beber, se emborracha hasta el fondo; todas las veces acaba durmiendo en el salón hasta el día siguiente con un tufo a alcohol por todo el cuerpo, y luego tengo que recogerlo yo... Tú no lo sabes, tío: aunque lo convenzas en el momento, en cuanto llega a casa bebe a escondidas, y encima dice que hay que empezar y terminar, que es por respeto a la destilería... Y además, además, la última vez ustedes...»
El cerebro de la muchacha giraba a toda velocidad; el artefacto mágico impulsado por señales cerebrales no necesitaba respirar ni descansar, y una lluvia torrencial de palabras cayó de golpe sobre Philip. El joven caballero (aunque ya no tan joven) al principio seguía sonriendo, pero muy pronto se quedó pasmado; miraba a Byron atónito, una y otra vez, hasta que por fin Dou Dou se calló y encontró la ocasión de abrir la boca: «Byron... esto... ¿qué le pasa a esta niña?»