Kapitel 825 — Die Färbung
Klinge der Morgenröte · Seite 1 von 4
Cecils Straßen waren wie immer geschäftig und voller Leben, wohin man auch blickte, sah man das vertraute Bild der Stadt – und doch war das Gehen durch diese Straßen für Byron heute eine ganz andere Erfahrung.
Erbse ging an seiner Seite und sprach ununterbrochen.
Mit sprühender Begeisterung erzählte sie von ihren Erlebnissen an der Akademie, von den neuen Freunden, die sie gefunden hatte, von allem, was sie sah, vom Wetter, von ihrer Stimmung, von den Büchern, die sie gelesen hatte, und von dem neuen Schattenspiel, an dem sie gerade arbeitete. Das Mädchen, das endlich wieder sprechen konnte, redete nahezu pausenlos, als beträte sie zum ersten Mal diese Welt, als wollte sie jedes einzelne Ding, das sie gesehen und erlebt hatte, noch einmal von Grund auf beschreiben.
Selbst in die kleinen Läden am Straßenrand, an denen sie täglich vorbeikam, lief sie lachend hinein, um den Ladenbesitzer zu begrüßen, einen überraschten Aufschrei zu ernten und dann noch eine Runde Glückwünsche.
Byron lächelte unentwegt und blieb an Erbses Seite.
Der eigentlich kurze Heimweg zog sich so über einen ganzen halben Tag hin.
Als die beiden endlich in die Nähe der Ritterstraße kamen, erblickte Byron eine Gestalt, die an der Wegkreuzung auf und ab wanderte – es war Philipp, der bereits vor zwei Tagen nach Cecil zurückgekehrt war.
Lächelnd trat Byron näher, und auch Philipp, der die nahende Präsenz spürte, wandte sich um und kam ihm entgegen. Doch noch bevor die beiden alten Weggefährten ein Wort wechselten, war es Erbse, die als Erste sprach: Freudestrahlend lief sie auf Philipp zu, und aus der Sprechvorrichtung des Nervendorns erklang eine fröhliche Stimme: »Onkel Philipp!«
Philipp wollte gerade antworten, doch als er diese fremde, synthetische Mädchenstimme hörte, erstarrte er. Erst nach vollen zwei Sekunden sah er Erbse ungläubig an: »Erbse … du sprichst?«
»Ich bin es!«, lachte Erbse glücklich, drehte sich einmal im Kreis und zeigte Philipp das metallene Gerät an ihrem Nacken. »Sieh mal! Das hat mir Großvater Pi Yun gemacht! Es heißt Nervendorn und kann für mich sprechen!«
»Wir kommen gerade aus dem Forschungsinstitut«, erklärte Byron schnell, bevor Erbse weiterplappern konnte. »Laut Pi Yun ist es ein kleiner künstlicher Nervenstrang, aber in seiner Funktion etwas komplexer als ein gewöhnlicher – das Sprechen ist nur eine der Funktionen. Natürlich kennst du mich, auf allzu Fachliches achte ich gar nicht …«
»Ich habe von diesem Projekt gehört …«, sagte Philipp mit weit aufgerissenen Augen und sah Erbse voller Freude und Staunen an. »Aber ich hätte nicht gedacht, dass es so schnell … Das ist wunderbar, Erbse, heute müssen wir unbedingt feiern!«
»Feiern ja, aber nicht mit meinem Vater trinken!«, sagte Erbse sofort mit funkelnden Augen. »Ich weiß, Onkel, du hast starke Selbstbeherrschung, aber mein Vater kann sich überhaupt nicht im Griff behalten! Sobald ihn jemand zum Trinken verleitet, muss er sich bis zur Besinnungslosigkeit betrinken, und jedes Mal pennt er dann, nach Alkohol stinkend, bis zum nächsten Tag im Wohnzimmer, und danach darf ich aufräumen … Onkel, du ahnst es nicht, selbst wenn du Vater vor Ort davon abhältst, trinkt er zu Hause heimlich weiter und redet dann was von wegen man müsse die Sache zu Ende bringen, aus Respekt vor der Brauerei … Und dann, letztes Mal, ihr beide …«
Das Gehirn des Mädchens arbeitete auf Hochtouren; die von Hirnwellensignalen angetriebene magische Vorrichtung brauchte weder zu atmen noch zu pausieren, und ein Hagelsturm von Worten prasselte auf Philipp nieder. Der junge – nun ja, gar nicht mehr so junge – Ritter lächelte zunächst noch, doch bald darauf wurde sein Gesicht ratlos, und er starrte Byron verblüfft an – erst als Erbse endlich still war, fand er Gelegenheit zu sprechen: »Byron … was … was ist denn mit dem Kind los …«