Capítulo 776 — La mirada que se vuelve hacia el mar
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
¿Qué fue lo que abrió la obstinada puerta del Ducado del Dragón Sagrado?
Gao Yang sentía, en efecto, una gran curiosidad al respecto.
El Ducado del Dragón Sagrado se hallaba en el extremo norte del continente; la mitad de su territorio eran montañas escarpadas y heladas, sin demasiadas tierras fértiles, y el entorno vital resultaba sumamente hostil para un ser humano común. Sin embargo, aquel país que siempre se llamaba a sí mismo «ducado» y que habitaba en condiciones tan adversas lograba infundir una cautela extraordinaria incluso en el Anzu de sus tiempos más prósperos, hasta el punto de que la creación del Cuerpo de Montaña del Norte había respondido, a medias, precisamente a la vigilancia de aquel ducado enclavado entre cordilleras de hielo. Naturalmente, había razones para ello.
Los súbditos del Ducado del Dragón Sagrado se llamaban a sí mismos descendientes de dragón, y cuanto más elevada era la nobleza, con mayor insistencia proclamaba poseer una sangre de dragón pura. Los forasteros no creían del todo tales afirmaciones, pues el Ducado casi no trataba con otras naciones y nadie había presenciado jamás a un «descendiente de dragón» desplegar el poder de un dragón verdadero; pero al menos una cosa resultaba indiscutible: la gente del Ducado del Dragón Sagrado no era de ningún modo humana común. Aunque su apariencia exterior se asemejara a la de los hombres, sus niños podían correr medio desnudos por las montañas del extremo norte, a decenas de grados bajo cero, persiguiendo bestias mágicas por todas partes, y eso no parecía en absoluto corresponder a la constitución física media de la humanidad…
Y ahora Gao Yang tenía de Maggie una prueba fehaciente: la supuesta identidad de «descendiente de dragón» del Ducado del Dragón Sagrado era cierta; al menos sus clases altas eran verdaderamente de estirpe dracónica, si bien se trataba de dragones con defectos genéticos, más débiles que los dragones comunes.
Un país fundado por descendientes de dragón, por pequeño que fuera, resultaba siempre excepcionalmente combativo.
Y además de su formidable capacidad de lucha, en las montañas del Ducado del Dragón Sagrado se ocultaban las mejores vetas de metal arcanístico de todo el norte del continente; los escasos lingotes que de allí salían al exterior eran muy codiciados entre las naciones norteñas.
Un país así, capaz de combatir por sí mismo, poseedor de recursos estratégicos preciosos y todavía neutral, atraía necesariamente la mirada de las naciones vecinas. Ya en tiempos de Anzu, la facción aristocrática del norte del reino, representada por Victoria Wilder, había intentado sin cesar establecer vínculos más claros y estables con el Ducado del Dragón Sagrado, mas siempre sin resultado alguno.
Aquellos descendientes de dragón parecían sentir muy poco interés por el «mundo exterior»; aparte de mantener el intercambio más básico de bienes, no establecían relaciones diplomáticas con nación alguna, y menos aún tenían precedente de enviar embajadores.
—Tal vez nuestros artefactos arcanísticos hayan despertado su interés, o quizá haya llegado a oídos de aquel gran duque de sangre de dragón lo que ocurre con los cambios de la situación imperial —ante las palabras de Gao Song, Victoria no podía sino exponer sus conjeturas—. Pudiera ser incluso que los mercaderes de Cecil, tan activos en el norte durante el último medio año, hayan cambiado la opinión que esos «descendientes de dragón» tienen de nosotros…
—¿Y eso por qué?
—Esos «descendientes de dragón» han respetado siempre a los valientes capaces de desafiar las montañas y de no temer al invierno; quien alcanza tal condición, aunque sea un vulgar mercader humano, recibe entre ellos un trato distinguido. Antaño, tales «valientes» eran contadísimos; pero desde que el precio mayorista de la poción de resistencia a la escarcha bajó a una libra de oro la media tonelada, todos los mercaderes de Cecil que operan en el norte son «valientes»…
Gao Yang no pudo contener una risa: