Capítulo 615 — Marcha hacia el norte
Filo del Amanecer · Página 1 de 6
Días después, uno de los discípulos de Godwin Orlando describió así lo que se vio el trigésimo día del Mes del Renacer del año 738 de Anzú.
Cuando la Frontera Sur abrió sus puertas y la fuerza de la máquina y el acero se derramó en tromba, las ruedas y las orugas de los carros de guerra trituraron aquella tierra otrora abierta a golpe de espada y de fuego; ante el poder de Cecil, todos los seres pronto serían iguales.
Por primera vez, el cuerpo de combate mágico-mecánico de Cecil abandonó la Frontera Sur y pisó la Llanura del Espíritu Santo.
Rugieron los motores; los carros de acero impulsados por engranajes y palancas salieron de la fortaleza de Roca Firme entre sones de cuernos y flautas, y avanzaron hacia el norte en una marea imponente. Las grandes columnas de transporte, cargadas de soldados y suministros, se incorporaron también al Camino Real de Wang Shao, que cruzaba la llanura de norte a sur, y se desplegaron sobre ella cual serpientes gigantescas. Philip iba en el vehículo de mando situado en el tramo medio de la primera columna; abrió la coraza blindada del techo, asomó medio cuerpo al exterior y, a través del escudo mágico del vehículo, que centelleaba con una luz tenue, contempló a aquella tropa.
Los pesados tanques Martillo de Guerra escoltaban la marcha a ambos lados del camino, y sus blindajes de acero y sus cañones principales destellaban con un brillo gélido bajo el sol. En el centro avanzaban los grandes transportes, alternándose con los ‹Embajadores de Acero›; sus amplios compartimentos iban repletos de soldados completamente armados, y cada cien metros aproximadamente aparecía un camión que lucía el emblema del puño de plata, los vehículos de transporte de tropas pertenecientes a la orden de los Caballeros Blancos. Los caballeros blancos, en calidad de capellanes castrenses, aún no disponían de tanques de combate propios, pero gracias al empeño del gran patriarca Lytt su orden había empezado ya a tomar forma.
Y fuera de los vehículos, había además soldados de infantería que seguían a pie; la infantería era la garantía esencial del campo de visión y de la capacidad de reacción inmediata de las fuerzas blindadas.
La imagen de aquel ejército en campaña estremecía el ánimo; la fuerza de la máquina y del acero conmovía el corazón.
Pero, al fin y al cabo, la industria mágico-mecánica de Cecil era aún joven, y todavía no podía mecanizar por completo a todo el ejército. En la retaguardia del primer cuerpo de combate, una larga columna seguía transportando tropas y pertrechos con tracción animal; eso sí, incluso los carros arrastrados por bestias solían llevar montados obuses o torretas de tiro rápido, de modo que iban verdaderamente armados hasta los dientes.
Philip retiró la mirada, y en el transcurso de ese gesto sus ojos se cruzaron brevemente con los de un joven que asomaba desde un carro cercano. El joven se llevó al instante la mano al pecho y le hizo una respetuosa ‹media venia de caballero›.
Aquel joven lucía en el pecho el emblema de una espada, y en el hombro la insignia correspondiente; ello indicaba que era un caballero investido, uno de los oficiales de origen plebeyo ascendidos tras la fundación del ducado de Cecil.
Philip lo conocía, por supuesto; al fin y al cabo, cerca de la mitad de los oficiales de la nueva generación de aquella columna se habían formado bajo su mano. Y sabía además que aquel joven del emblema de caballero no era más que un hombre común sin poder trascendente. En las legiones de Cecil, más de la mitad de los caballeros investidos y de los oficiales eran hombres comunes del todo carentes de poder trascendente.
«Una nueva era de caballeros...», murmuró Philip con un suspiro, aunque en su tono ya no quedaba rastro de lamentación.
Habían llegado los cecilianos.