Capítulo 615 — Marcha hacia el norte
Filo del Amanecer · Página 2 de 6
Antes de que el ayuda de cámara acudiera a informarle, el conde Pompeyo divisó ya desde la terraza al imponente ejército que avanzaba por el Camino Real de Wang Shao, y las creaciones de la industria mágico-mecánica que la razón común no alcanzaba a comprender. Gracias al refuerzo del sortilegio Ojo de Águila, distinguía con toda claridad las ruedas y las orugas de aquellos monstruos mecánicos, sus piezas de artillería y los soldados completamente armados que marchaban junto a las columnas.
El conde Pompeyo, algo entrado en carnes, permaneció largo rato en silencio en la terraza azotada por el viento frío. No contemplaba solo al ejército ceciliano: pensaba también en el ejército que él mismo había tenido en otro tiempo; aquel ejército guiado por caballeros, formado por conscriptos, cubierto de armaduras de lo más variopinto, que alzaba estandartes de vivos colores y solo lograba alinearse al compás de tambores y flautas. Y se asombró de que antaño, en la fortaleza de Roca Firme, sir Marqi hubiese resistido cuarenta horas enteras con un ejército de tal calaña.
Estaba claro, pues, que el mérito había sido del escudo de la fortaleza y de sus murallas.
Después, el conde abandonó la terraza y bajó al salón principal del castillo, donde ordenó a los criados disponer un suntuoso banquete de mediodía. Se puso el traje de gala que solo había vestido una vez, el día de su investidura —y que ya le apretaba un poco—, se colocó el lazo al cuello, la peluca y la banda, e hizo que su esposa y sus hijos se vistieran también de etiqueta y se sentaran a la mesa como si acudieran a un banquete de investidura de la realeza.
Una vez sentado, el conde Pompeyo, ataviado con su traje de gala, recorrió el salón con la mirada y vio a los criados de pie, tensos, en la distancia; entonces sonrió levemente: «Vengan también ustedes».
Los criados se miraron unos a otros, y ninguno se atrevió a moverse de su sitio. No alcanzaban a comprender el comportamiento anómalo de su señor en aquellos días, y menos aún comprendían la anomalía de las anomalías que era el día de hoy.
El conde Pompeyo se limitó a encogerse de hombros; luego alzó su copa, la hizo oscilar levemente en el aire y brindó en homenaje a Francisco II, el que ya había abandonado este mundo.
Fue justo entonces cuando alguien empujó la puerta, y un ayuda de cámara entró corriendo, sin aliento: «Señor, ahí fuera ha llegado...».
«Que entren», dijo el conde Pompeyo con serenidad; después volvió un poco la cabeza hacia la orquesta que se hallaba no lejos, a su espalda, y añadió: «Cambien a una pieza más solemne; la ‹Marcha fúnebre de Varsa› no estaría mal».
Las puertas del castillo se abrieron de golpe con un estruendo, y entró una escuadra de soldados completamente armados. Al frente marchaba una gallarda mujer caballero, y a su lado iban dos guerreros de armadura pesada, cubiertos de pies a cabeza con corazas blancas y rebosantes de la fuerza de la luz sagrada; los cecilianos llamaban «capellanes» a este tipo de guerreros acorazados.
La gallarda mujer caballero llegó a grandes zancadas ante el conde Pompeyo, con un documento en la mano: «Señor conde, soy Margarita Crete, de Cecil. En nombre de Gao Yang, duque Cecil, vengo a comunicarle...».
El conde Pompeyo no la dejó terminar; sacó un fajo de documentos sellados y dijo con voz apacible y pausada: «Estos son los documentos de mi investidura otorgados por la realeza de Moen; estos, los títulos de propiedad de mis tierras; y esta, la lista de mis bienes aparte del castillo».
Luego miró el documento que la mujer caballero sostenía en la mano e inclinó levemente la cabeza: «¿Dónde firmo?».
Margarita se quedó un instante desconcertada, sin duda porque la situación había superado sus previsiones; pero reaccionó con presteza y le tendió el documento: «Al final».