Capítulo 552 — Primavera
Filo del Amanecer · Página 1 de 5
El clima se entibiaba y la nieve acumulada se fundía.
En las altiplanicies del noroeste, el hielo y la nieve se deshacían en murmullos de agua; los arroyos se juntaban y vertían en el cauce del río, que, en las tierras bajas al sur del Paso del Tronco Colosal, se dividía en varios brazos que corrían hacia el sureste siguiendo la pendiente. Aquella red de canales entrelazados en la depresión regaba una tierra fértil en torno al Paso del Tronco Colosal y la convirtió en una de las principales zonas cerealistas de la Llanura del Espíritu Santo, así como en un punto de disputa constante entre los rebeldes de la Frontera Oriental y el ejército del reino.
El fuego de la guerra ya estaba cerca; se había apagado brevemente durante el invierno, pero con el tibio regreso de los días y la subida de las aguas en el cauce, la sombra de la guerra volvía también a esta tierra.
Sam, de cabellos entrecanos, subió con sus hijos a la parte alta del río. Las piedras apiladas el año anterior sobre la «Piedra de la Cosecha» seguían allí, aunque faltaban algunas, seguramente derribadas por las bestias que venían a beber al paso; bajo las que quedaban se distinguían aún unos toscos surcos grabados que representaban, con primor bien pobre, los sagrados emblemas de las Tres Diosas de la Abundancia.
Sam se acercó y, con una actitud casi devota, limpió las piedras de años anteriores de la Piedra de la Cosecha; luego sacó el jengibre rojo que llevaba consigo, exprimió su jugo y lo untó sobre los emblemas de las Tres Diosas, mientras sus dos hijos recogían en la orilla cercana piedras nuevas del tamaño adecuado y las apilaban en la cara superior de la Piedra de la Cosecha, formando un pequeño montón. Cuando terminaron, la hija menor se adelantó y clavó en medio del montón una ramita tierna de verdor incipiente.
Sam bajó la cabeza y murmuró en voz baja: «Oh, Diosa de la Primavera, primera mensajera del Mes del Renacer, que el jengibre rojo tiña de rojo vuestro manto y os guíe hasta esta tierra...».
Los hijos bajaron la cabeza al unísono y oraron junto a su padre.
En la fe de los humanos, la Diosa de la Abundancia se compone de tres diosas distintas. La mayor es Gaia, la Diosa Madre de la Tierra, llamada también Diosa de la Vida y Madre del Suelo, que rige toda la tierra y cuanto vegetal crece en ella; Ife, la Diosa de la Cosecha, es hermana de la Diosa Madre y tiene por dominio exclusivo los cultivos entre las plantas, para amparar las cosechas de los mortales; y Flora, la Diosa de la Primavera, es la más joven de las Tres Diosas de la Abundancia y, a la vez, la más vivaz.
Los ansunos creen que, cuando llega el Mes del Renacer y el hielo y la nieve se funden sobre la tierra, la Diosa de la Primavera, Flora, es la primera en salir de su palacio y recorrer el mundo en busca de pruebas de que el invierno ha terminado. El jengibre rojo atrae la atención de la diosa; la ramita que primero reverdece en el Mes del Renacer la alegra. Ella recuerda el lugar de cada rama verde y, al concluir la primavera y volver a su palacio, cuenta a la Diosa de la Cosecha lo que ha acontecido en la tierra: así queda asegurada la cosecha anual del campesino.
Casi todos los campesinos veneran a las Tres Diosas de la Abundancia; incluso quienes son a la vez fieles de la Luz Sagrada o del Dios de la Sangre no dejan de rendirles homenaje al comenzar cada primavera.
Pero confiar únicamente en cosechar tres o cinco jin más de grano... ¿bastaba de verdad para vivir tranquilo?
Terminada la breve plegaria, Sam alzó la cabeza y, mirando la rama verde que en medio del montón se deshacía poco a poco en polvo y se dispersaba con el viento, exhaló suavemente: «La diosa ha aceptado nuestra ofrenda; la cosecha de este año no será mala».
«La del año pasado tampoco fue mala, y aun así pasamos hambre —murmuró el hijo mayor—. La diosa solo puede bendecir la cosecha, no impedir que uno pase hambre».