Capítulo 552 — Primavera
Filo del Amanecer · Página 4 de 5
Hacia los cecilianos llegados del suroeste, Belk Rolen mantenía siempre un tercio de confianza y siete de recelo; sabía bien lo que aquel duque fundador había hecho en la Frontera Sur: un hombre capaz de destruir con la fuerza de las armas todo el sistema nobiliario de la Frontera Sur en un año, y de asaltar y tomar la Fortaleza de la Roca Firme en tres días, no podía ser en modo alguno de buena condición. Había enviado a una «Compañía Minera de la Arena Blanca» que, en apariencia, solo se dedicaba a la minería, pero ¿quién podía asegurar que aquellos cecilianos no se infiltrarían por doquier, ni que, mediante una absorción paulatina y un desgaste solapado, convertirían las tierras cercanas a las colinas de Arena Blanca en propiedad de los cecilianos?
Al fin y al cabo, aquí solo los separaban del territorio de Glan, en la frontera del Ducado de Cecil, un río y un pequeño bosque.
Bajo el mirador se extendía el campamento minero levantado provisionalmente; aquellos cecilianos habían traído, mediante transbordos por la región de Glan, una gran cantidad de equipos extraños y variopintos. Habían tendido una red mágica por el yacimiento, construido barracones de paneles y despejado un camino rudimentario; aunque las herramientas que usaban y la planificación de las construcciones resultaban de lo más singular, al menos hasta el momento todo cuanto hacían aquellos sureños no pasaba de ser los preparativos indispensables para «minar».
—Marqués Belk, espero que esta mina satisfaga su curiosidad —llegó una voz desde un costado—. Al fin y al cabo, en un lugar tan agreste y apartado, la verdad es que no hay paisaje que valga la pena contemplar.
Quien hablaba era un hombre flaco y moreno llamado Hom, y Belk Rolen sabía que aquel joven, que ni siquiera tenía apellido, era el responsable de la Compañía Minera de la Arena Blanca, el «experto en minería» enviado por los cecilianos. No alcanzaba a comprender por qué la administración de una industria tan vasta y el mando de cientos de obreros recaían en un plebeyo, pero aun así asintió con cortesía hacia Hom: —Tampoco he venido yo a contemplar el paisaje; solo vengo a echar un vistazo a su mina. Discúlpeme si hablo sin rodeos, pero he de subrayar: aunque se les haya concedido el derecho de excavación, estas siguen siendo tierras de la Frontera Oriental, y yo respondo por cada palmo de terreno fuera de la mina.
Hom asintió con la cabeza: —Por supuesto, señor marqués. Nosotros solo minamos; no tenemos interés alguno en ninguna tierra fuera del yacimiento y del camino.
A lo lejos, los cecilianos que se afanaban entre las rocas terminaron por fin cierta clase de preparativo; entre silbidos estridentes y algunos sones de flauta penetrantes, los mineros, vestidos con ropas de trabajo de tela basta, corrieron veloces hasta un punto muy alejado de las rocas y se ocultaron tras unas enormes piedras.
Belk contempló la escena con estupefacción; en ninguno de los procesos mineros que conocía había visto nada semejante: —¿Qué están haciendo?
Hom se echó a reír, y en el rostro de aquel hombre de origen esclavo se dibujó una sonrisa tan radiante como jamás la había tenido en toda su vida: —Minar.
En el yacimiento, a lo lejos, alguien agitó varias veces desde un punto elevado unas banderas llamativas; acto seguido, todos los mineros cercanos a las rocas se taparon los oídos.
Belk Rolen, con el rostro lleno de curiosidad: —¿Minar?
Un estruendo ensordecedor llegó desde la distancia.
Y luego más estruendos, uno tras otro, como un trueno continuo y rodante.
Todo el mirador temblaba ligeramente bajo aquel estruendo incesante, y bajo aquel impacto más temible que una explosión de fuego abrasador y que un sortilegio sísmico, aquella extensión de roca que habría requerido a centenares de hombres taladrar durante un mes entero se desplomó de golpe.