Capítulo 514 — Regreso a la capital imperial
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
El enorme sol que se alzaba al amanecer bañaba la vasta llanura de Aldernan, y con el calor que traía la luz el aire comenzó a moverse; la densa niebla habitual de aquella estación fue formando remolinos extraños al compás de las corrientes, y poco a poco se fue raleando —entre las brumas que se abrían, tres carruajes negros guiados por esclavos autómatas rodaban por el camino recién construido en dirección a la capital imperial.
Los tres vehículos eran de un modelo muy común en Tifón: el tiro de dos caballos pareados y la amplia y alargada caja permitían que aquel clásico carruaje transportara más pasajeros y carga, lo que lo hacía muy apreciado entre los viajeros de cierta fortuna; y las marcas pintadas en la caja —unos ojos azules rodeados de runas— advertían a cuantos pasaban que aquellos tres carruajes eran propiedad privada de cierto gran mago.
Las tres carrozas negras avanzaban de oeste a este, arrastrando consigo el viento frío y la neblina del temprano invierno; bajo el suelo de los vehículos brillaba una tenue luz azulada que se extendía por toda la caja y formaba un escudo tenue capaz de envolver el carruaje entero, y aquella débil barrera detenía el frío del exterior y mantenía el interior cálido y confortable.
Marie entreabrió con cuidado una rendija de la portezuela de un costado y contempló el paisaje: un yermo algo desolado retrocedía a ambos lados del camino, y a lo lejos se extendía la bruma invernal, difusa y vaga; miró largo rato y apenas distinguió caminantes o vehículos, solo de vez en cuando pasaba a toda prisa alguna carreta de carga que lucía emblemas oficiales. En aquel frío ya entrado el invierno, ni siquiera en Tifón muchos plebeyos tenían el lujo de salir a la calle a su antojo, y en una vía tan ancha, la mayor parte del tiempo solo los tres carruajes que ella veía circulaban por ella.
En el ánimo de la joven aprendiz brotó una punzada de inquietud, y a la vez un hilo de esperanza.
Por fin había abandonado aquella torre de mago oscura, siniestra y aterradora, y también había dejado atrás aquel campo; se dirigía a la legendaria capital del imperio, iba a conocer otro mundo.
Aunque no se había librado de su maestro, una excitación indefinible la acompañaba siempre, tenue y oculta; no sabía qué esperaba, pero le parecía que... por fin su vida iba a cambiar un poco.
—En esta estación no hay gran cosa que ver en el camino.
La voz algo siniestra y ronca del maestro sonó de pronto a su espalda; Marie se sobresaltó, no pudo reprimir un leve estremecimiento, se apresuró a cerrar la portezuela y volvió a sentarse en su sitio.
El viejo mago Daniel ocupaba el centro de la caja; seguía envuelto en su gran y grueso manto negro, inmóvil como una escultura sin vida, mientras otros dos aprendices se acomodaban con cautela en un rincón, con la cabeza baja, absortos en su *Álgebra*.
Marie lanzó una rápida mirada a su maestro, no vio en el rostro del viejo mago señal alguna de enojo y se tranquilizó.
Lo que había percibido días atrás no era una ilusión: el carácter del maestro había mejorado mucho, de verdad.
Aunque conservaba su aire sombrío, aunque seguía siendo algo cáustico y severo, aunque continuaba entregado al estudio de aquellos conocimientos prohibidos que erizaban la piel, hacía ya mucho tiempo que el viejo mago no caía en la locura, y hacía mucho que no castigaba a los aprendices a su antojo.
Aquella mejoría no bastaba para que Marie y los demás aprendices se relajaran del todo, ni para que se atrevieran a tratar al maestro con familiaridad, pero al menos ahora Marie osaba plantearle alguna pregunta por iniciativa propia: —Maestro, ¿cuánto tiempo nos quedaremos en la capital imperial?
El viejo mago parecía hoy de mejor humor que nunca; miró a Marie y respondió sin darle importancia: —No pienses en cosas inútiles. Limítate a seguirme con docilidad.
Marie bajó la cabeza de inmediato: —Sí... sí.