Capítulo 470 — Marie y Daniel
Filo del Amanecer · Página 2 de 4
Los versos del bardo ponían el corazón en un puño.
Las actuaciones de los payasos del circo dejaban una huella imborrable.
Incluso unos cuantos artesanos mediocres que fabricaban allí mismo, en la plaza, pequeños adornos de paja trenzada y madera tallada, lograban fascinar a Marie sobremanera.
Por eso, cuando al fin despertó de todo aquello, el resplandor dorado y rojizo del sol poniente ya se derramaba sobre la fila de tejados del borde de la plaza.
Al ver aquel ocaso dorado y rojizo, y a los vecinos y artistas que poco a poco abandonaban la plaza, la pobre muchacha sintió por fin un pánico absoluto: ¡había olvidado por completo el encargo de su maestro!
Marie echó a correr y se lanzó hacia la tienda junto a la plaza. Lo único que ahora agradecía era haber llevado bien abrazado el paquete todo el tiempo; si, por entregarse demasiado a los entretenimientos de la plaza, hubiera perdido además aquellos ingredientes de poción que el maestro le había encargado comprar con tanto énfasis… ¡el maestro le arrancaría algún tendón y se lo daría de comer a las bestias mágicas sedientas de sangre de la torre!
Por fin, la suerte sonrió a la muchacha como pocas veces: alcanzó a comprar el último lote de materiales de conjuro antes de que cerraran la tienda, y cuando salió de ella, el cielo estaba ya casi por completo oscuro.
Al ver la última franja de luz crepuscular que quedaba, Marie no pudo evitar apretarse la vieja túnica negra contra el cuerpo. Viajar de noche no era una decisión sensata, sobre todo porque entre el pueblo y la torre del maestro había un trecho de camino de montaña que exigía dos horas de marcha; y aunque era una maga con nivel formal de lanzamiento, el sendero a oscuras estaba plagado de peligros.
Pero la furia del viejo mago era más temible que los resbaladizos caminos de montaña y que las criaturas mágicas acechantes en la oscuridad.
Marie se reprochaba en silencio la dejadez de aquel día mientras revisaba una vez más el paquete que llevaba en brazos; al final, echó a andar y salió del pueblo.
Aún le daban vueltas en la cabeza las noticias que había visto en el tablón, pero en cuanto pisó el sendero de montaña, apartó de sí todas aquellas divagaciones.
Invocó una esfera de luz para alumbrarse, preparó sus hechizos de protección, aferró con la mano derecha libre la daga defensiva, y la aprendiz fue avanzando con paso inseguro por el camino negro como la boca del lobo. Tras la caída de la noche, un viento frío soplaba sin cesar desde las montañas, pero Marie no se atrevía a distraer energías para mantener una capa más de barrera contra la brisa: al moverse por el campo, ahorrar maná en la medida de lo posible era sentido común entre los magos; mientras el entorno exterior no fuera tan adverso como para afectar la capacidad de juicio, no cabía exigir demasiadas comodidades.
Por fin, antes de que llegara la medianoche, aquella torre puntiaguda, negra y siniestra apareció en su campo de visión.
Marie tenía frío y hambre, pero al menos había logrado regresar a la torre antes de que el collar de su cuello se convirtiera en un aro de hierro al rojo vivo.
La puerta principal de la torre se abrió sola, y el guardián de dentro dejó entrar en silencio a la aprendiz; con el golpe sordo de la pesada puerta al cerrarse, el viento de la montaña y la luz de las estrellas quedaron aislados afuera.
El interior de la torre seguía siendo lúgubre y mortalmente silencioso, oprimiendo el pecho como una jaula, pero Marie, nada más entrar, exhaló un largo suspiro. Avanzó de puntillas hacia la escalera que subía a los pisos superiores, con la intención de guardar en el almacén lo comprado antes de que el maestro la descubriera y luego esconderse en su habitación; pero apenas había dado dos pasos cuando se detuvo, con todo el cuerpo rígido.