Capítulo 408 — Aldeanos
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
Wright caminaba despacio entre las ruinas derrumbadas y destrozadas. El viento del sur soplaba sobre los campos, sobre los trigales pisoteados y arruinados, y penetraba en aquel lugar cubierto de cicatrices. Ya no quedaba en el viento olor a sangre ni a incendio, sino una frescura húmeda y dulce que anunciaba la llegada inminente de una lluvia de verano.
Tras la lluvia, la vegetación volvería a brotar y en los campos destruidos asomarían nuevos retoños. La naturaleza siempre recuperaba su vigor más deprisa que los hombres, pero quién sabía cuándo podría reconstruirse aquel pueblo incendiado por los soldados nobles en desbandada.
Aquella pequeña tropa no había ido a limpiar el campo de batalla. Wright y sus nuevos compañeros solo habían recibido la orden de trasladarse desde la región de Kant a un campo de prisioneros en Hosman para relevar al personal médico de allí. Atravesar aquellas ruinas había sido una casualidad, y la tropa no se detendría mucho tiempo en aquel lugar. Wright lo sabía, pero aun así deseaba celebrar una pequeña ceremonia de purificación para el pueblo, aunque solo fuera para cumplir con su deber como pastor.
Tras obtener el permiso del comandante del escuadrón, se dirigió al centro de las ruinas del pueblo. Allí había una casa larga derrumbada, tal vez el lugar donde se reunían los aldeanos. La casa había sido arrasada por el fuego; las tablas y las vigas carbonizadas yacían sepultadas entre la tierra rota y los cascotes como un montón de ramas secas en desorden, mientras que las delgadas vigas que sostenían el techo apuntaban al cielo azul como miembros extraños y descarnados.
Y junto a la casa estaba el pozo, cegado con tierra.
Wright sacó de entre las ruinas una teja bastante regular y la colocó junto al pozo. Verdió en ella un poco de agua limpia y puso a su lado unas pequeñas flores silvestres. Después extrajo del pecho un cabo de vela blanca, del largo de un pulgar, y lo colocó detrás de la teja para simbolizar la Luz Sagrada.
Cuando hubo dispuesto todo aquello, frotó suavemente los dedos sobre la vela.
No ocurrió nada. Ni siquiera apareció el más mínimo destello de la Luz Sagrada.
Wright retiró la mano en silencio y sacó del pecho un encendedor, un pequeño artefacto mágico fabricado con dos láminas de cobre grabadas con runas del elemento fuego y un diminuto cristal de almacenamiento de maná. Lo acercó a la vela, pulsó el interruptor y la punta de las láminas runas emitió un resplandor rojizo que encendió la mecha.
»Que la Luz Sagrada proteja vuestro camino… para que no volváis a padecer el frío ni la oscuridad… Que vuestras almas descansen en paz… y que nunca más sufráis hambre ni penalidades…«
Wright recitó la plegaria en voz baja y luego se inclinó para apagar la vela; pero antes de guardarla, la comisura de su vista captó de pronto algo familiar que yacía quieto entre la maleza junto al pozo.
Era una insignia de hierro, del tamaño de una avellana, con el símbolo de un anillo y un haz de luz; en el borde se veía una argolla de hierro para pasar una correa o un cordón. Era una insignia de la Luz Sagrada, de las que se prenden en la coraza de los caballeros de la Santa Sede.
Wright recogió la insignia y contempló en silencio el emblema de la Iglesia de la Estrella Luminosa grabado en ella.
De repente recordó que en la coalición nobiliaria había pastores, clérigos e incluso caballeros de la Santa Sede provenientes de la Llanura del Espíritu Santo que habían acudido en su apoyo.
Se volvió y miró la casa larga incendiada. Entre sus ruinas, por fin percibió tenuemente aquella débil ondulación de mana residual: era la huella que había dejado la Luz Sagrada.
La insignia perdida de la Luz Sagrada, entre los dedos de Wright, se fue retorciendo y plegando poco a poco.
Fue entonces cuando un ruido muy tenue llegó de pronto a los oídos del pastor y atrajo al instante su atención.