Capítulo 395 — La derrota del Norte
Filo del Amanecer · Página 3 de 4
Fuera de la sierra de Piedras Rotas, en una altura bastante alejada del campo de batalla, una torre hábilmente camuflada se ocultaba entre las copas de varios árboles gigantes. En el puesto de observación de su cima, un soldado ataviado con la armadura reglamentaria de Cecil bajó el catalejo que tenía en las manos.
El soldado se volvió hacia sus compañeros y dijo: »Haced la señal: tres rojos y dos amarillos.«
Momentos después, varias pequeñas granadas ligeras especiales fueron lanzadas al cielo y estallaron arriba en unas cuantas columnas de humo de colores.
En la loma de Cara al Viento, un ordenanza corrió hasta Felipe: »¡Mi señor, el puesto de observación ha dado la señal: la mitad de la artillería ha acertado y el enemigo ha comenzado a huir!«
»Así que al final ni siquiera ha hecho falta emplear el campo de minas ni las posiciones de defensa cercana... Ya decía yo que no eran más que una chusma —Felipe no pudo evitar negar con la cabeza—. En fin, que la artillería pesada cese el fuego tras esta tanda; haced señal al Segundo Batallón para que se les pegue a los talones y no deje escapar a nadie.«
Cuando el ordenanza se marchó, Felipe suspiró apenas: »La granada de señales es buena cosa, pero no sirve para transmitir más que mensajes así de simples... A saber cuándo terminarán de probar ese aparato de comunicaciones del que hablaba el maestro Kamael...«
Tras aquel comentario, el joven caballero alzó la vista hacia el lugar donde aguardaban los caballeros Kant y el Segundo Cuerpo de Ejército que estos mandaban.
Wald y sus hombres todavía no habían vuelto en sí.
Los enormes cañones acelerados que retumbaban sin cesar, las órdenes y su ejecución tan metódicas, el sordo estruendo de explosiones que llegaba sin pausa desde muy lejos: la guerra era algo por completo distinto de la forma que ellos conocían.
Aquello no se parecía a una «batalla» en la que caballeros y guerreros se batían cara a cara, uno contra uno; más bien se asemejaba a cierta clase de máquina en funcionamiento... como esos relojes mecánicos que fabricaban los artesanos más diestros.
El Cuerpo de Cecil pulsaba el interruptor con precisión, los cañones disparaban con precisión, el enemigo moría con precisión: la máquina echaba a andar y arrojaba su resultado.
Solo en aquel instante comprendieron Margarita y sus compañeros caballeros por qué el señor no necesitaba que el Segundo Cuerpo ni la orden de los caballeros Kant entraran en el campo de batalla... Para ellos, que aún no dominaban ni el fusil de rayos, presentarse en un campo así no habría servido más que para estorbar.
Pero justo cuando los caballeros Kant se hundían en el estupor y la duda de sí mismos, Felipe llegó hasta ellos.
»Caballeros, ¿no queríais participar en la batalla? Pues ya tenéis la misión.«
Wald Perich miró a Felipe con perplejidad: »¿Nosotros? ¿No ha terminado ya el combate?«
»¿Quién ha dicho que la guerra acaba cuando el enemigo se retira? —Felipe se echó a reír—. Antes de partir, el señor me dijo una sola frase: el enemigo tiene derecho a abrir fuego, pero cuándo se calla es cosa que decidimos nosotros. El conde Horsman envió antes su carta de desafío a Cecil, y ahora Cecil va a responder a su reto a su propia manera... Caballeros, poned en orden a vuestros hombres y, junto con el Primer Cuerpo, id en persecución de los invasores.«
Aunque tenían la sensación de que en aquellas palabras había algo que no encajaba del todo, los caballeros Kant, que por fin recibían la ocasión de lucirse, no iban a reparar en semejantes detalles: una oportunidad de que unos miles persiguieran a decenas de miles no se presentaba todos los días.
Al instante corrieron, entusiasmados, a pasar revista a sus hombres y a disponerse para salir al mando de sus tropas.