Bölüm 395 — Yenilgiye Uğrayan Kuzey
Şafak Kılıcı · Sayfa 3 / 4
Böyle bir yakınmayla iç çektikten sonra genç şövalye başını kaldırdı ve Kant şövalyelerinin, kendileriyle birlikte İkinci Birlik'in beklediği yere baktı.
Wald ve adamları hâlâ kendilerine gelememişti.
Ardı ardına gümbürdeyen devasa hızlandırılmış toplar, düzenli emirler ve icraatlar, çok uzaklardan durmadan gelen boğuk patlama sesleri… Savaş, onların bildiği biçimden tamamen farklıydı.
Bu, şövalyelerin ve savaşçıların göğüs göğse çarpıştığı bir »savaş«a benzemiyordu; aksine biraz biraz işleyen bir makineye benziyordu… tıpkı o usta zanaatkârların yaptığı mekanik saatler gibi.
Cecil birliği düğmelere tam isabetle basıyor, toplar tam isabetle ateş ediyor, düşman tam isabetle ölüyordu; makine işliyor, sonra da sonuç ortaya çıkıyordu.
İşte ancak o an Margarita ve şövalye arkadaşları, beylerinin İkinci Birlik'le Kant Şövalyeleri'ni neden savaş alanına istemediğini anladılar… Daha ışın tabancasını bile düzgün kullanamayan onlar için böyle bir savaş alanına girmek ancak ortalığı karıştırmaya yarardı.
Ama tam Kant şövalyeleri şaşkınlığa ve kendinden şüpheye gömülmüşken Philip yanlarına geldi.
»Şövalyeler, savaşa katılmak istiyorduk, değil mi? İşte göreviniz geldi.«
Wald Peric şaşkınlıkla Philip'e baktı: »Biz mi? Savaş bitmedi mi zaten?«
»Düşman geri çekildi diye bu savaşın bittiğini kim söyledi?« Philip güldü. »Seferberlikten önce beyim bana tek bir şey söyledi: Düşmanın ateş açmaya hakkı var, ama ateşin ne zaman kesileceğine biz karar veririz. Kont Hosman daha önce Cecil'e savaş ilanını göndermişti; şimdi Cecil onun meydan okumasına kendi usulünce cevap verecek… Şövalyeler, adamlarınızı düzene sokun ve Birinci Birlik'le birlikte saldırgan düşmanın peşine düşün.«
Bu sözlerde bir tuhaflık olduğu hissi hepsinde vardı, ama nihayet kendilerini gösterme fırsatı bulan Kant şövalyeleri bu ayrıntılara takılacak değildi; birkaç bin kişinin on binlerce kişiyi kovalaması öyle kolay ele geçecek bir fırsat değildi.
Hemen heyecanla kendi adamlarını seçmeye, birliklerinin başına geçip sefere çıkmaya hazırlanmaya koyuldular.
Ve tam o elli bin kişilik görkemli müttefik ordusu taşlı yamac bölgesinde bir anda çöküp görkemli bir kaçış komedisi sahnelemeye başladığında, Kont Hosman'ın çağrısıyla bir araya gelen başka bir büyük ordu, kuzeydeki kardeşlerinin başına gelen o korkunç kaderden henüz hiç haberdar değildi.
Kısa boylu, tıknaz Kont Fanonin Pöpo, geminin baş tarafında duruyor, nehirdeki serin rüzgârla dün geceki sarhoşluğun bıraktığı sersemliği ve baş dönmesini dağıtmaya çalışıyordu. Pek uzakta olmayan nehir yüzeyinde büyüklü küçüklü savaş gemilerini görünce, yirmi bin kişinin kendi komutası altında cepheye doğru ilerlediğini hatırlayıp kendini kapılmaktan alamadı; göğsünde bir gurur ve coşku kabardı.
Kont Pöpo, güney sınırında büyük itibara sahip bir adam değildi; ama ailesi bu topraklarda çoktan beri kök salmıştı. Aslında daha Cecil döneminde, Kont Pöpo'nun ataları buradaki toprak sahibi soylulardandı. Yüz yıl önceki o büyük kargaşada Pöpo ailesi, zamanında doğru tarafı tutarak unvanını ve tımarlarını korumuştu. Cecil'le olan bağlantılarından kaçınılmaz olarak bir ölçüde etkilenip itibarı ve nüfuzu eskiye göre çok gerilemişti, ama hiç değilse Pöpo soyadı hâlâ bir kontun soyadıydı.
Fanonin Pöpo'nun hep hayalini kurduğu şey, ailesinin ihtişamını yeniden canlandırmak, Pöpo soyadına güney sınırında yeniden söz hakkı kazandırmak ve kont unvanına yaraşır bir nüfuz elde etmekti.
Şimdi, fırsatın geldiğini düşünüyordu.
Kont Hosman »büyü ağını« yaygınlaştırırken ona büyük destek vermiş, para, emek ve adam sağlayarak Karlov Hosman'ın büyü ağını güney sınırının dört bir yanına kadar götürmesine yardım etmişti. Kont Hosman ordu toplamak için çağrı yaptığında ilk cevap veren de o olmuş, ailesinin kuşaklar boyu biriktirdiği bütün iç nehir gemilerini »savaş gemisi« olarak ortaya koymuştu. Olaylar onun bütün bu yatırımlarının karşılığını fazlasıyla verdiğini gösteriyordu.