Capítulo 175 — La investigación
Filo del Amanecer · Página 3 de 4
Para Ámbar, que desde pequeña se había criado entre ambientes de ese tipo, se trataba de un proceso muy agradable.
Y cuando además el dinero para las bebidas no salía de su bolsillo, la sensación era aún más placentera.
Se había puesto un atuendo acorde con su papel: una armadura de cuero negra y una capa algo raída, más la daga corta que de vez en cuando asomaba por su cintura y la «piedra de la fortuna» atada a su muñeca, y la figura de una guerrera errante quedaba completa; y los plebeyos sienten por gente así a la vez respeto y curiosidad, de modo que sacarles información se volvía muy fácil.
Tras varias rondas de bebida, y después de haber charlado lo suficiente sobre las labores del campo y los relatos de fantasmas en las viejas casonas, Ámbar consideró que era el momento de hablar del señor, y con expresión de curiosidad miró al herrero del feudo, sentado a la mesa: —He oído que su señor es muy bueno administrando el feudo. ¿Es verdad o no?
—Yo no entiendo nada de administrar feudos —dijo el herrero con el aliento cargado de alcohol y la mirada vidriosa—. Pero el señor Victor es un hombre buenísimo, buenísimo de verdad... hip... Con él, todos podemos llenar el estómago, y hasta en invierno comemos medio a gusto. ¡Hace más de diez años que nadie se muere de hambre en el feudo!
Más al sur había otro lugar donde los plebeyos no solo no se morían de hambre, sino que de vez en cuando hasta comían carne.
Ámbar murmuró para sus adentros, pero en su rostro lucía una expresión de admiración: —¡Eso no es poca cosa!
—Ya lo creo; el señor Victor es el señor más caritativo que he conocido —tomó la palabra otro parroquiano ya entrado en años—. Aunque he oído a los que llevan verduras y leche al castillo que aquello es más bien siniestro, que siempre da la sensación de que por algún lado entra corriente...
Una tabernera algo entrada en carnes dejó caer con un golpe seco la jarra de madera delante del parroquiano: —¡No digas tonterías! El castillo no es tu choza de paja; el viejo George, el de las verduras, seguro que iba borracho y confundió el viento frío que pasó en el lodazal con el del castillo.
La rolliza tabernera soltó un chiste que no tenía ninguna gracia, pero que provocó una carcajada general.
—Entonces parece que Victor sí que es un buen señor —dijo Ámbar meneando la cabeza—. Solo que no sé qué tal será la vizcondesa.
Apenas pronunciadas estas palabras, el local se sumió en un silencio extraño durante un instante.
Unos se miraban unos a otros; otros bajaban la cabeza para beber, y los mayores fruncían el ceño, como si hubieran evocado algo desagradable. Al verlo, Ámbar comprendió al instante que allí había algo oculto y preguntó con curiosidad: —¿Qué pasa? ¿Por qué reaccionan así?
—Tú eres de fuera, es normal que no lo sepas —habló el anciano de aspecto más viejo, que debía de ser un terrateniente acomodado o un artesano ya retirado; entre los pobres rara vez se hallaba a alguien de esa edad que no hubiera sucumbido a la enfermedad o las heridas, y gentes así no solo conocían la vida de los plebeyos, sino que también estaban al tanto de los asuntos del señor—. La vizcondesa... eso será ya cosa de varias décadas, ¿no? Cuando ella murió...
—¿La vizcondesa ha muerto? ¿Murió hace decenas de años? —Ámbar se quedó de pronto atónita—. ¿Cómo murió?
—Fue una mujer digna de lástima; todo aquel asunto fue especialmente trágico, y cosas así no deberían haberle ocurrido a una buena persona. —El anciano frunció el ceño; parecía reacio a hablar más, pero el alcohol le dificultaba controlar la lengua, y además algunos jóvenes de los presentes que no conocían bien los hechos del pasado lo instaban a seguir—: Abuelo Sandro, cuéntenos, que desde pequeño oí hablar del asunto, pero nunca me lo han contado entero. Usted, que es mayor, seguro que sabe qué pasó realmente entonces.