Capítulo 164 — Plan de construcción de invierno
Filo del Amanecer · Página 1 de 4
Las preocupaciones de Hetty no eran descabelladas en el contexto de esta época, pues en la visión del mundo de la inmensa mayoría de la gente —y, de hecho, en la realidad misma de este tiempo—, el invierno riguroso significaba una sola cosa: el marchitamiento de todas las cosas, la disminución gradual de la vitalidad, el cese total de toda labor. Antes de que llegara, los hombres almacenaban alimentos y combustible suficientes, y luego dejaban de trabajar, se recluían en sus hogares y entraban en un estado de puro consumo.
Como aquellos animales que guardan comida en los huecos de los árboles y se acurrucan en sus madrigueras durante el invierno.
Este modo de supervivencia estaba determinado por la realidad: pese a la existencia de diversas formas de «magia» que se manifestaban como si de alta tecnología se tratara, todas ellas pertenecían a un puñado de élites de las capas superiores. El mundo en su conjunto seguía firmemente atado a la tierra, y los campesinos eran el productor más básico de casi toda la riqueza social; la agricultura y las diversas actividades productivas basadas en ella constituían la principal actividad productiva de esta sociedad. Una vez llegaba el invierno y cesaban las labores agrícolas, el ochenta por ciento de la población quedaba ociosa, y el atrasado orden nobiliario prohibía a esa gente dedicarse libremente al comercio o a cualquier «ocupación secundaria impropia de su condición». Sin el permiso de los nobles, los plebeyos podían ser severamente castigados incluso por pescar en el río, cazar en el monte o recoger leña.
A ello se sumaba que la mayoría de los plebeyos disponían de reservas alimenticias limitadas para el invierno, hasta el punto de que a lo largo de toda la estación apenas podían mantenerse medio alimentados; por eso tampoco se atrevían a malgastar energías en nada que «transgrediera las normas». Cada vaho que exhalaban en invierno consumía sus ya de por sí escasas reservas de vigor, y podía provocar que murieran de frío y hambre antes de la primavera.
Sin embargo, en el territorio de Cecil la situación era completamente distinta.
La familia Cecil no tenía por entonces ningún tipo de gasto suntuario, lo que ahorraba enormemente en costes; el nuevo modelo de producción garantizaba el acopio de suficientes suministros antes del invierno, y Pi Yun, junto con los aprendices de boticario que había formado, se esforzaba al máximo para asegurar también el abastecimiento alimentario del territorio. Sumado al grano adquirido en el pueblo de Tansan y a los materiales enviados por el rey, los habitantes del territorio de Cecil no tenían por qué preocuparse en absoluto por el consumo durante el invierno.
Aquí hay que destacar especialmente los suministros enviados por el rey. Gaoyang reconocía que en este aspecto había engañado un poquito a Francisco II, pues el acuerdo que había firmado con el monarca estipulaba que la casa real costearía los gastos del territorio de Cecil durante la fase inicial de colonización; no había especificado cuánta población tendría su territorio ni cuánto aumentaría en poco tiempo, de modo que ya había exigido abiertamente varias veces suministros adicionales a la corona...
Con el abastecimiento alimentario asegurado, a Gaoyang le sobraban puestos de trabajo.