Capítulo 227 — Los suyos
La espada interroga al cielo · Página 1 de 8
No supo cuánto tiempo durmió, sumido en un sueño profundo; solo sentía que a su alrededor flotaba un aroma familiar. Llevaba mucho tiempo sin experimentar una sensación de paz semejante.
Por eso se hundió en el sueño, como si no quisiera despertar; sin embargo, en lo más hondo del sueño persistía siempre un dolor punzante que lo envolvía sin disiparse, hiriéndole el corazón una y otra vez.
Tras exhalar un largo suspiro, Ming Li despertó lentamente. La habitación en la que se hallaba le parecía un sueño; la contempló en silencio. Desde que era muchacho había vivido allí, había crecido allí; las mesas, las sillas, el lecho, la puerta, la ventana, casi todo estaba grabado en su corazón.
En la pared contra la que se apoyaba el lecho seguía colgado el enorme carácter «dao»; tanto el color como los trazos se habían desvanecido algo, pero cada pincelada conservaba aún la misma fuerza vigorosa que él recordaba de la primera vez que la vio.
El marco de madera de la ventana produjo un leve crujido y se entreabrió; el mono gris, Xiao Hui, saltó desde afuera. Al ver de un vistazo que Ming Li ya estaba despierto, incorporado a medias sobre el lecho, no pudo contener el júbilo: abrió la boca en una sonrisa sin fin y de dos saltos se plantó sobre la cama.
A Ming Li se le aceleró el corazón. Aquella escena era como la de tantos años atrás; de no ser por las heridas que le habían cambiado el rostro y por el ojo espiritual que ahora se abría en la frente de Xiao Hui, habría tenido la ilusión de hallarse ante un sueño vano.
Pero, al fin y al cabo, aquello era imposible.
Xiao Hui le chillaba «¡chi chi chi chi!»; Ming Li bajó la mirada y vio que el mono sostenía entre sus manos varias frutas silvestres, sin duda recogidas afuera, que ahora quería compartir con su amo. Ming Li negó con la cabeza, indicando que no quería comer. Xiao Hui no insistió: dio media vuelta, saltó de un brinco a la mesa en el centro de la habitación, se agachó allí y se puso a devorar las frutas a grandes bocados.
Ming Li contempló en silencio todo cuanto había en la habitación; al final, su mirada se posó en la rendija de la ventana que Xiao Hui había abierto al entrar. Por ella se filtraba un pequeño haz de luz; no se distinguía bien el exterior, pero Ming Li sabía sin necesidad de mirar que tras la ventana había un pequeño patio con un pino añejo, un césped verde y un sendero empedrado; a un lado del patio se alzaba un arco de medio punto. Cada planta y cada árbol de aquel lugar estaban desde hacía mucho tiempo esculpidos en lo profundo de su memoria, imposibles ya de borrar.
El aire era tan puro que parecía tener un dejo dulce; incluso desde el pequeño patio exterior parecía llegar la fragancia de la hierba.
En su abstracción, tuvo la sensación de haber vuelto a casa; pero un instante después, una punzada en el fondo del corazón lo despertó.
Afuera, se oían pasos que se acercaban.
Ming Li volvió los ojos hacia aquella puerta. Los pasos llegaron pronto al umbral, pero ante la hoja entreabierta, quien estaba afuera pareció vacilar un instante y no empujó la puerta de inmediato.
Ming Li miraba fijamente la puerta.
Al cabo de un momento, la puerta se abrió por fin.
Una figura alta y serena se detuvo en el umbral; casi al mismo tiempo, aquel hombre divisó a Ming Li ya despierto. Sus miradas se encontraron en el aire y ninguno habló de inmediato; en los ojos de ambos había por un instante demasiadas emociones complejas. Quizá por eso las mil palabras que habrían querido decirse se trocaron todas en silencio.
El mono Xiao Hui, sentado sobre la mesa, escupió de un golpe el hueso de una fruta, miró hacia la puerta, lanzó dos «¡chi chi!» y volvió a entregarse a su banquete de frutas silvestres.
El hombre de pie en el umbral suspiró; una sonrisa amarga pareció asomar en la comisura de sus labios. Negó con la cabeza, entró, miró hondo a Ming Li y dijo: «Después de tantos años sin verte, ¿debo llamarte el Séptimo, o mejor hermano menor?».