Capítulo 213 — El demonio interior
La espada interroga al cielo · Página 1 de 7
El Rey del Inframundo se dirigió hacia Taotie con paso firme y sereno; el pequeño Mono Gris, sentado en el hombro de Ming Li, volvió la cabeza y, mirando la espalda del Rey del Inframundo, profirió dos chillidos —¡Chi, chi!— y de pronto se quedó en silencio.
Taotie, que yacía en el suelo, pareció percibir algo: su enorme cabeza se movió ligeramente hacia un lado y se alzó, y con ella se abrieron sus inmensos ojos, cuyas dos luces feroces cayeron al instante sobre el Rey del Inframundo que se aproximaba; y un gruñido grave y profundo empezó a resonar sordamente en el fondo de sus fauces.
—¡Grrr…!
La atmósfera, antes plácida y serena de la sala, se tornó de pronto en una tensión indescriptible; las placas de aquella coraza dura como el hierro, a espaldas de la cabeza de Taotie, se tensaron una a una; y la gran boca se abrió lentamente, mostrando sus dientes temibles y afilados.
El Rey del Inframundo se hallaba frente a aquella bestia aterradora, mas en su rostro no asomaba el menor rastro de temor; al contrario, en la mirada que dirigía de espaldas a Ming Li, brillaban sin cesar fulgores extraños, en los que no había modo de ocultar un júbilo frenético y una ansia devoradora.
Frente a aquella bestia ya visiblemente encolerizada, ni siquiera detuvo el paso. Y a sus espaldas, Ming Li, contemplando su silueta, fruncía ya levemente las cejas.
Taotie era sin duda incapaz de tolerar semejante provocación, y su faz feroz se reveló por completo; sus enormes ojos iban tornando paulatinamente a un rojo sangriento, y su gigantesco cuerpo se irguió lentamente, adoptando la postura del ataque. Mas el Rey del Inframundo parecía, por el contrario, ignorar por completo la reacción de la bestia, con toda su mente entregada únicamente a observar las condiciones de su cuerpo.
Por fin, cuando el Rey del Inframundo se acercó a Taotie y holló con un pie el radio de tres chi en torno a ella, la bestia ya no pudo contenerse más: con un rugido salvaje que hizo vibrar sordamente las paredes de roca circundantes, su cuerpo colosal se alzó de golpe en el aire, y con garras y fauces abiertas se lanzó sobre el Rey del Inframundo.
En la cámara de piedra, antes quieta, un vendaval se levantó de repente al paso de aquel cuerpo gigantesco; mesas y sillas, antes ordenadas, salieron despedidas al instante, y con sordos golpes —¡pum, pum, pum!— se estrellaron contra los muros y se partieron en varios pedazos. Todo esto ocurrió en un abrir y cerrar de ojos: el cuerpo bestial ya se cernía sobre la cabeza del Rey del Inframundo.
A lo lejos, el mono gris profirió varios chillidos —¡Chi, chi! ¡Chi, chi!—, mas no parecían encerrar preocupación alguna, sino más bien cierto regocijo ante la desgracia ajena; parecía que aquel simio, de larga inteligencia, no sentía aprecio alguno por el Rey del Inframundo, ahora en tan grave peligro, y que de buena gana habría querido que Taotie lo aplastara de un solo zarpazo.
Pero Ming Li, evidentemente, no compartía la opinión del monito: las cejas, antes ligeramente fruncidas, tras cruzar por sus ojos unos destellos de duda apenas perceptibles, se apretaron aún más, como si en aquel instante hubiera visto algo que no había previsto.
El cuerpo colosal se abatió entre vendavales con un estruendo espantoso, mas en apenas un instante, como un espectro o un aparecido, el cuerpo del Rey del Inframundo desapareció de golpe, de la nada, desde un lugar donde resultaba imposible; y el ataque de Taotie, de fuerza arrolladora, no logró sino dar en el vacío.
Al instante siguiente, la silueta gris del Rey del Inframundo surgió de pronto a espaldas de Taotie, que se hallaba sumida en el estupor; alargó la palma y, veloz como un relámpago, aferró la piel de la nuca de la bestia: por su actitud, parecía querer alzar a aquella criatura temida por todos con su propia fuerza mágica, como si de un gato o un perrito casero se tratara.