Capítulo 213 — El demonio interior
La espada interroga al cielo · Página 2 de 7
Aquel zarpazo no parecía veloz, y sin embargo Taotie no pudo esquivarlo; con un gruñido sordo y un rugido, la bestia ya tenía el cuello sujeto. Mas Taotie, al fin y al cabo, era una bestia sobrenatural, y aun sometida no mostraba la menor intención de rendirse; antes bien, parecía encolerizarse aún más, y entre rugidos sucesivos, la coraza de hierro de todo su cuerpo se tensó de golpe, hasta el punto de que su mole pareció crecer tres partes. El rostro del Rey del Inframundo cambió, y al mismo tiempo sintió en la palma derecha un agudo escozor: la palma, protegida por la verdadera magia de la secta demoníaca, no parecía bastar para resistir la fuerza monstruosa de aquella bestia.
Sin la menor vacilación, el Rey del Inframundo soltó la presa y retrocedió tres pasos seguidos.
Ming Li y el mono gris, de pie a un lado, lo vieron con claridad: sobre la nuca de Taotie, en aquella coraza que ni cuchillas ni lanzas podían penetrar, habían aparecido cinco surcos rojos como la sangre, y las heridas, a juzgar por su aspecto, eran en modo alguno superficiales; la sangre ya manaba lentamente. Taotie, con la cabeza erguida, lanzó un gran rugido, sumida ya en un estado de furia salvaje, y de golpe se volvió a enfrentar al Rey del Inframundo. Entre tanto, el monito gris, que descansaba sobre el hombro de Ming Li, saltó también, agitando las manos y señalando al Rey del Inframundo entre chillidos —¡Chi, chi!—, en un estado de extrema irritación. Aunque nadie en la cámara de piedra conocía el idioma de los monos, no hacía falta preguntar: las palabras del monito eran, sin duda, maldiciones e improperios.
Tras maldecir unas cuantas veces, el monito pareció no darse por satisfecho: encogió el cuerpo y se dispuso a saltar al suelo, sin duda para echar una mano a su amigo y propinar una buena paliza a aquel odioso Rey del Inframundo. Mas apenas hubo saltado al aire, cuando de pronto una mano se alargó a su espalda, lo atrapó y lo arrastró de vuelta a la fuerza: era Ming Li.
El monito gris, entre asombrado e irritado, se puso a chillar sin cesar contra Ming Li —¡Chi, chi, chi!—; mas Ming Li, haciéndose el sordo, se limitaba a fruncir las cejas y observar la escena. Apenas había chillado dos veces el monito, cuando de pronto volvió también la cabeza: evidentemente, algo en el recinto había atraído su atención.
Entre los rugidos ensordecedores de Taotie, el colosal cuerpo de agudos colmillos se lanzó sobre el Rey del Inframundo; mas este, en esta ocasión, no dio muestras de querer esquivarlo: solo alzó el brazo.
Un resplandor rojo oscuro surcó las mangas del Rey del Inframundo, silencioso, pero suficiente para que al instante un tenue olor a sangre se difundiera y lo impregnara todo en la cámara de piedra. Un rugido aún más grave y siniestro brotó en el espacio vacío e insondable: sin estruendo de tela desgarrada, y sin embargo, como si desgarrara el espacio mismo de la cámara de piedra; incluso el rugido salvaje y aterrador de Taotie quedó ahogado.
La luz roja oscura se acrecentó al instante y envolvió por completo el cuerpo entero del Rey del Inframundo, parpadeando sin cesar; ya no se distinguía su silueta en derredor, y Taotie, que parecía haber percibido algo, se quedó atónita, con una sombra de temor en el semblante, y retrocedió un paso sin poder contenerse.
Un antiguo caldero de aspecto tosco y gastado, que parecía algo deteriorado, ascendió lentamente desde lo profundo de la luz roja; con la aparición de aquel caldero, la cámara de piedra se tiñó de un rojo sangriento, y no hubo objeto que no se volviera de un rojo lúgubre, mientras el hedor a sangre se hacía extremadamente denso, hasta provocar náuseas.
El temor creció aún más en los ojos de Taotie; mas bajo el estímulo de aquel hedor sanguinolento, la ferocidad oculta en lo más hondo de sus huesos pareció también despertar e irrumpir. Tras varias vacilaciones, no echó a correr, sino que, con un gran rugido, volvió a lanzarse sobre aquel caldero antiguo.