Capítulo 8 — El principio
劍問蒼天 · Página 1 de 5
A la hora de la cena, el cielo ya se había oscurecido.
En el pico Dazhu, la ladera trasera estaba cubierta de bosques de bambú enteros. Las viviendas y construcciones de todos se hallaban en el pico delantero; la más grande e importante era el Salón de la Quietud Guardada, y en su sala posterior vivían Tian Buhui, su esposa y su hija. Junto al Salón de la Quietud Guardada se alzaba el corredor con los patios donde se alojaban los discípulos, pero como eran tan pocos, había más casas que personas: cada uno vivía solo en su habitación, y hasta el recién llegado Zhang Qingyue había recibido la suya. A juzgar solo por las condiciones de vivienda, el pico Dazhu superaba con creces a las demás ramas de la secta.
Lo demás era el Tao del Tajii, donde practicaban, la cocina y el comedor. En ese momento todos los discípulos se habían reunido en el comedor; el sexto hermano, Du Biyan, encargado de la comida, servía plato tras plato sobre la mesa: en su mayoría verduras, con poca carne. Los discípulos fueron tomando asiento en orden a la derecha de la larga mesa, Song Dayi el primero, y Zhang Qingyue ocupaba humildemente el último lugar. En la cabecera y al frente había un sillón grande y dos sillas más pequeñas, al parecer preparadas para la familia de Tian Buhui.
Zhang Qingyue miró el sitio vacío a su lado, el de Du Biyan, que andaba atareado. Al cabo de un rato, Du Biyan terminó por fin de servir, se lavó las manos, volvió a su asiento y aguardó con los demás la llegada del maestro.
Du Biyan parecía bastante joven: rostro delgado y puntiagudo, ojos grandes y triangulares, de aspecto inquieto y vivaz, muy despierto. Tras sentarse, miró a Zhang Qingyue y sonrió: —Hermano menor, ¿cómo te llamas?
Zhang Qingyue respondió con toda honestidad: —Zhang Qingyue.
Du Biyan dijo: —Soy tu sexto hermano, Du Biyan.
Zhang Qingyue lo llamó con gran respeto: —Sexto hermano.
Du Biyan carraspeó, le dio una palmada en el hombro y rio: —En un rato probarás la cocina de tu hermano.
Zhang Qingyue, ante el aroma que desprendían todos aquellos platos, no pudo contener la saliva y asintió con fuerza.
Du Biyan soltó de pronto una risita de lo más ambigua, señaló con el dedo la puerta del comedor y dijo: —Hermano menor, dentro de un momento entrarán por ahí el maestro, la maestra y la hermanita menor. ¿Hacemos una apuesta?
Zhang Qingyue se quedó atónito; los demás, en la mesa, volvieron la cabeza uno tras otro con una sonrisa en el rostro. Du Biyan prosiguió: —Sexto hermano, ¿ya te ha vuelto la fiebre de las apuestas?
A su lado, el enjuto y despierto He Dachuan rio: —¿Es que lleva tanto sin ganar que ahora quiere engañar a un niño?
—¡Fuera, fuera, fuera! —Du Biyan agitó la mano una y otra vez, sin hacer caso a nadie, y con la cara llena de sonrisas dijo a Zhang Qingyue—: Hermano menor, adivina quién de los tres de la familia del maestro será el primero en cruzar ese umbral. Mmm, acabas de entrar; te dejo adivinar a ti primero, no vayan a decir que tu hermano mayor te toma el pelo.
Desde el otro extremo, el segundo hermano, Wu Dayi, gritó: —¡Hermano menor, si es una apuesta, pregúntale primero qué pasa si pierdes y qué si ganas!
Du Biyan dijo: —¿Es que teméis que no pague? Yo, Du Biyan, recorro el mundo y mi fama en el mundo de las artes marciales se debe a mi buena honradez en las apuestas —todos rieron a carcajadas—: ¡si nunca has ganado! Hermano menor, si aciertas, te ayudaré a cortar bambú durante diez días; si pierdes, me lavarás los platos diez días. ¿Qué te parece?
Todos volvieron a reír, y Song Dayi, entre risas, lo increpó: —No tienes remedio.
Zhang Qingyue, al ver la sonrisa afable y el trato cordial de sus hermanos, que en ningún momento lo trataban como a un extraño, sintió un calor en el pecho y dijo: —Está bien.
Du Biyan se dio una palmada en el muslo; al instante todo su ser resplandeció y su rostro se iluminó: —Hermano menor, entonces dime: entre el maestro, la maestra y la hermanita menor, ¿quién entrará primero?