Capítulo 4791 — El vicecapitán honorario

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—De todos modos, en nombre de todos los que van a bordo, he de agradecer de corazón al joven héroe Lin por habernos salvado la vida; si no fuera por ti, ninguno de nosotros estaría aquí, sano y salvo. Querido lector, busca en Baidu "Ojo Rápido" y lee un montón de novelas gratis —dijo Aotian Ba, y hasta tal punto depuso su actitud que se inclinó profundamente ante Wei Zhao por propia iniciativa.

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Aquella escena dejó a todos boquiabiertos; uno tras otro, todos tenían la cara de quien acaba de ver un fantasma. ¿Acaso aquel capitán no iba a salir en defensa de Ren Zhongyuan para poner en su sitio a Wei Zhao? ¿Cómo demonios había cambiado de repente el rumbo de la historia?

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Y además, ¿a qué venía eso de que, en nombre de todos, agradecía a Wei Zhao el habernos salvado la vida? ¿Qué había pasado exactamente un momento antes?

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La concurrencia escuchaba sin entender nada, y Ren Zhongyuan, aún más, miraba a Aotian Ba con los ojos desorbitados y la boca abierta; no pudo contenerse y estuvo a punto de saltar a preguntar qué demonios ocurría, pero antes de que pudiera abrir la boca, una mirada severa de su tío Ao lo hizo callar de inmediato, mustio y desconcertado.

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—No hace falta; todos estamos en el mismo barco, y yo solo lo hice para salvarme —dijo Wei Zhao, agitando la mano. A decir verdad, si hubiera habido otro camino para garantizar la seguridad de Ningshuang Fei y los demás, con todo lo que Aotian Ba había hecho antes, bien podría no haberse prestado a salir a contener la marea.

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Aunque Wei Zhao mismo hubiera querido, el Bicho tampoco habría puesto necesariamente tanto empeño en ayudar; al fin y al cabo, al otro lado estaba el Dragón Marino, que algo tenía que ver con él por parentesco. ¿Quién demonios, con la panza llena, iba a ayudar a los humanos a enfrentarse a un pariente suyo, aunque fuera un pariente lejano con el que no lo uniera ni el más remoto lazo, ¡si al fin y al cabo los dos llevaban la palabra «dragón»!

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—El joven héroe Lin es demasiado modesto; de todos modos, he de darte las gracias como es debido —Aotian Ba seguía mostrándose sumamente sincero, y lo invitó—: Sé muy bien que, con la capacidad del joven héroe Lin, hacerte vigía de emergencias sería un auténtico desperdicio de tu talento, así que ahora, en nombre del capitán, te invito formalmente a unirte a mi navío de guerra. Con la pericia náutica del joven héroe Lin, no me atrevo a garantizar otras cosas, ¡pero un puesto de vicecapitán en el futuro sí puedo prometértelo!

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Al instante se armó un gran revuelo; aquello era cada vez más incomprensible. No solo Aotian Ba no se esforzaba por seguir tendiéndole trampas a Wei Zhao, sino que ahora, encima, se volvía a él para atraerlo, deponía su actitud y trataba con deferencia al sabio, ¡y hasta sacaba a relucir un cargo tan encumbrado como el de vicecapitán!

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Los demás no pasaban de ser meros espectadores, pero a Ren Zhongyuan esta vez se le descoyuntó la mandíbula de puro asombro. Miraba incrédulo a Aotian Ba, cuyo talante había dado un giro de ciento ochenta grados. ¿Qué demonios se traía su tío Ao entre manos?

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Cómo iba él a saber que Aotian Ba había accedido antes a ayudarlo a enfrentarse a Wei Zhao únicamente por consideración a su padre, pero que, tras la batalla de la noche anterior, el valor que Wei Zhao había demostrado estaba muy por encima del de su progenitor. Si aun así no se apresuraba a cambiar de actitud, eso solo probaría que Aotian Ba era un necio.

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Para alguien como Aotian Ba, que surcaba los mares, un navegante de talento excepcional valía sin duda más que cualquier otra cosa; un alquimista de séptimo rango y demás no admitían comparación alguna: ¡era nada menos que un as en la navegación que podía permitirle surcar los mares sin la menor preocupación!

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Ante aquella invitación de Aotian Ba, hasta Wei Zhao no pudo por menos que conmoverse; un cargo como el de vicecapitán venía a equivaler, básicamente, al de subdirector de la Academia de Dongzhou. Para ganarse su favor, el otro no había escatimado esfuerzos, ¡hasta el punto de desangrarse!

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Pero, conmovido o no, Wei Zhao jamás había albergado intención alguna en ese sentido, y por supuesto tampoco iba a aceptar una invitación tan repentina; al punto negó con la cabeza y dijo con frialdad: —Lo siento, mis aspiraciones no van por ahí; será mejor que el capitán busque a otra persona más capaz.

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El rostro de Aotian Ba se quedó de pronto algo rígido. Aunque el otro fuera el prometido de la isla Occidental, de porvenir brillante, al fin y al cabo no pasaba de ser un experto de la etapa media de Núcleo Primordial. Ofrecer un cargo tan elevado como el de vicecapitán podía considerarse muestra de una sinceridad sobrada, y aun así lo habían rechazado sin la menor vacilación; por lo visto, a los grandes talentos no era tan fácil atraerlos.

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—Siendo así, tampoco voy a forzar a nadie —no le quedó más remedio que decir con una sonrisa amarga a Aotian Ba. Aunque estaba muy decepcionado, sabía que con gente como Wei Zhao había que ingeniárselas por todos los medios para mantener buenas relaciones, pues quizá más adelante quedara un hilo de oportunidad; de lo contrario, seguir ofendiéndolo solo le acarrearía un rival temible e inimaginable.

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Con la asombrosa actuación de Wei Zhao en la batalla de la noche anterior, ya no podía evitar empezar a sospechar de sus antecedentes; al menos de una cosa podía estar seguro: aquel sujeto no era en absoluto tan simple como un mero prometido de la isla Occidental y discípulo de la isla Septentrional, ¡tras él tenía que haber un trasfondo mucho más poderoso y temible!

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De lo contrario, le habría sido del todo imposible manejar con tanta soltura desde el primer momento la formación Estrella Fugaz, pues algo así, tanto en la isla Occidental como en la Septentrional, era muy difícil de llegar a conocer.

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No obstante, Aotian Ba no se dio por vencido tan fácilmente y pasó a proponer: —Esta vez nuestro navío ha sufrido un quebranto enorme; si no hay una persona de gran valía que lo controle en persona, es posible que en el trayecto se arme a continuación un desastre aún mayor. Por eso tengo una petición inoportuna, y espero que el joven héroe Lin la considere con seriedad.

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—¿Ah, sí? No tengas reparo en decirlo —dijo Wei Zhao con el ceño ligeramente fruncido. Ahora ya tenía bastante mejor opinión de aquel sujeto, al menos no le repugnaba como antes; si no era una petición desmedida, aceptarla tampoco supondría mayor problema. Al fin y al cabo, los suyos seguían en aquel navío de guerra, y una vez surgiera un problema, sin duda también ellos acabarían sufriendo las consecuencias.

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—Quisiera invitar al joven héroe Lin a que controle este navío junto conmigo. Puedes estar tranquilo, esta vez no volverá a ocurrir ese bochorno de antes; toda la tripulación del navío acatará con sumo cuidado cada orden del joven héroe Lin. No sé si el joven héroe Lin podría prestarnos su ayuda —Aotian Ba hizo una pausa y en seguida añadió—: Claro está que esto requiere un título justificado; un cargo de vicecapitán honorario encajaría a la perfección. Puedes estar tranquilo, joven héroe Lin, esto no te impedirá hacer ninguna otra cosa: te vas cuando quieras, sin ataduras.

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—¿Que controle el navío de guerra junto con usted? —A Wei Zhao se le iluminaron los ojos al oírlo. Lo del vicecapitán honorario y demás le traía sin cuidado, pero la oportunidad de controlar un navío de guerra de la Era Antigua de semejante calibre, eso sí le interesaba sobremanera.

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