Capítulo 4698 — En el campo de batalla de la antigüedad

Entre los dos dieron buena cuenta de los pasteles que Wei Zhao había sacado. Cuando terminaron, Huo Yudie se limpió las comisuras de la boca con un deje de no haber probado bocado, y entonces Wei Zhao soltó de pronto: —¿Quieres más?

—¿Eh? ¿Todavía te queda? —Huo Yudie volvió a sobresaltarse y lo escrutó de arriba abajo como si fuera un monstruo—. ¿Y esto de qué está hecho? Si ni siquiera llevas una bolsa encima, ¿cómo demonios puedes esconder tantos pasteles a mano?

—Claro que tengo; si quieres comer, te aseguro que te hartas —dijo Wei Zhao asintiendo.

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—Esto… mejor no… —Huo Yudie vaciló un instante y no le quedó más remedio que negar con la cabeza. Comer era para ella solo una costumbre, un modo de darse un capricho; comer de más no tenía ningún sentido. Y que una muchacha comiera tanto delante de otros era motivo de burla; no sabía por qué, pero sobre todo no quería que se burlara de ella aquel tipo.

—Ah, entonces déjalo —dijo Wei Zhao guardándolo con indiferencia, y Huo Yudie volvió a sumirse en la frustración. ¿Por qué demonios este tipo hacía siempre lo mismo? En cuanto uno decía que no, allí acababa todo al instante. ¿Es que no podía preguntar una vez más? ¿No sabía que las muchachas debían mostrarse recatadas?

¿Qué diablos tramaba esta chiquilla? Al ver que Huo Yudie se marchaba con aire de estar tragándose el enfado, Wei Zhao no pudo sino sacudir la cabeza con resignación. Las mujeres ya eran de por sí difíciles de entender, y esta muchacha, que cambiaba de humor a cada momento, lo era aún más.

Aunque tampoco Wei Zhao tenía necesidad de comprenderla; él iba con Huo Yudie puramente por la enredadera del trueno oscuro. Mientras aquello no estorbara su propósito fundamental, todo lo demás podía dejarlo en manos de la chiquilla.

Reanudaron la marcha, pero no llevaban ni una hora de camino cuando el paisaje a lo lejos cambió de golpe. Aquel paraje era justamente lo contrario de la aridez que dominaba todo lo demás: un verdor frondoso, como un paraíso en la tierra.

—¡Un oasis! —Wei Zhao se alegró al instante. Quienquiera que hubiera caminado dos días enteros por un desierto monótono y de pronto descubriera un oasis tan inesperado, se habría sentido sin duda rebosante de júbilo.

Para una persona común, hallar en medio del desierto un oasis tan lozano no era menos que aferrarse a una tabla de salvación.

Para un cultivador como Wei Zhao no resultaba tan extremo, pero su ánimo también mejoró en un instante; solo contemplarlo de lejos bastaba para que, sin proponérselo, se sintiera despejado y ligero de espíritu.

La reacción de Huo Yudie fue mucho más directa que la de Wei Zhao: tras un grito de asombro lleno de entusiasmo, echó a correr a toda velocidad hacia el oasis. Llevaba dos días enteros atravesando el desierto, sentándose y tumbándose sobre la arena, con el cuerpo entero cubierto de polvo, algo insoportable; lo que más deseaba ahora era encontrar un manantial de aguas claras y darse un buen baño.

Wei Zhao no la disuadió al verlo. Correr así encerraba cierto peligro, pero con él vigilando detrás no había gran problema; su percepción espiritual ya se había extendido un paso por delante, de modo que cualquier peligro podría detectarlo con antelación.

Los dos se acercaron con rapidez a aquel oasis tan poco frecuente, y Huo Yudie ya se disponía a lanzarse dentro sin poder contenerse. Sin embargo, cuando aún faltaban cien zhang, se detuvo de pronto y miró hacia delante con el ceño fruncido.

—¿Cómo es que hay tanta gente? —Wei Zhao se detuvo a su lado, algo sorprendido. De lejos no se distinguía nada, pero ahora que estaban cerca descubría con claridad que en aquel oasis no muy extenso se habían reunido nada menos que varias decenas de personas, y todas congregadas en un mismo sitio, sin dispersarse, como si estuvieran celebrando una reunión.

—Esto… ¿qué hacemos? —Huo Yudie volvió la cabeza hacia Wei Zhao con evidente nerviosismo. No sabía desde cuándo, pero ya lo había convertido inconscientemente en su pilar principal.

—¿Será que también ellos vienen por la enredadera del trueno oscuro? —dijo Wei Zhao tras mirarla un instante. Quienes aparecían allí eran naturalmente los participantes de esta prueba, y lo único capaz de reunirlos a todos era una sola cosa: tesoros celestiales, y desde luego no unos tesoros celestiales corrientes; solo objetos excepcionales como la enredadera del trueno oscuro podían provocar semejante revuelo.

—¡No debería ser eso! —Huo Yudie reflexionó un momento y dijo—: Aunque estas ruinas del campo de batalla de la antigüedad son conocidas por todos, la información sobre la enredadera del trueno oscuro siempre ha sido secreta; solo muy pocas personas la conocen. A menos que alguien la haya divulgado con segundas intenciones, no sería posible reunir a tanta gente. Y si de verdad se armara semejante alboroto, los altos mandos de la isla Occidental sin duda tomarían medidas.

—Sí, tiene sentido —asintió Wei Zhao. La existencia de la enredadera del trueno oscuro constituía para toda la isla Occidental un recurso estratégico excepcional; que lo supieran unas pocas personas dentro era tolerable, pero si de verdad se difundía hasta ser del dominio público, la isla Occidental se vería sumida sin remedio en el caos, y hasta Ning Shanghe podría dictar una orden de ejecución sumaria; para entonces, probablemente ni uno solo de los participantes al tanto de la noticia sobreviviría. Estaba en juego el interés central de toda la isla Occidental, y no cabía la menor clemencia.

—Aunque hemos tomado el camino más corto, al principio perdimos un día entero, así que es de suponer que esta gente llegó aquí desde otras direcciones. No te preocupes, este lugar aún queda lejos de la enredadera del trueno oscuro —la tranquilizó Huo Yudie.

—Eso espero —Wei Zhao se tranquilizó entonces y miró hacia delante con el ceño fruncido—. Pero allí ha debido de pasar algo, de lo contrario no se habría reunido tanta gente; más vale que vayamos con cuidado.

—Sí —Huo Yudie también tenía el semblante grave. Cierto que un oasis por naturaleza atrae a la gente a detenerse, pero que se hubieran congregado tantos sin motivo aparente indicaba que no se trataba de un asunto baladí; aunque nada tuviera que ver con la enredadera del trueno oscuro, tampoco cabía bajar la guardia.

—¿Es el único camino? —preguntó Wei Zhao.

—Así es. Nuestro destino está más allá del Gran Cañón de los Diez Mil Años, y este oasis es la única entrada por este lado hacia el Gran Cañón —respondió Huo Yudie asintiendo.

—Entonces no hay elección; vamos, solo hay que ir con cuidado —dijo Wei Zhao, y echó a andar el primero. Aunque lo anómalo siempre esconde algo siniestro, como ya se había dicho, una prueba de este nivel no entrañaba dificultad alguna para él; a lo sumo dependía de tener buena o mala suerte.

En cuanto al peligro, si alguien de su talla no pudiera hacerle frente, los demás participantes ya haría tiempo que habrían muerto todos.

Huo Yudie lo seguía con cautela, sin nada de nervios en el corazón, sino con una sensación de seguridad que la embriagaba. Aunque este rígido empedernido muchas veces no entendía nada de sentimientos, había que reconocer que al menos transmitía una impresión de total confianza.

Los dos entraron en el oasis con la guardia en alto, y en cuanto pisaron la sombra de los árboles, una frescura como un bálsamo les vino de frente, grata de la cabeza a los pies; al instante se disipó el cansancio de todo el camino, y cuerpo y espíritu se relajaron sin querer.

—No esperaba que aquí la energía espiritual fuera tan densa —murmuró Wei Zhao algo sorprendido. (La alumna popular pasa temporalmente a dos capítulos, y al mismo tiempo el joven fuerte pasará a dos capítulos. Se reanudará a finales del mes que viene.) (Continuará…)