Capítulo 4513 — Salto al mar

Su Garra de Arrebato de Almas era una técnica de conciencia espiritual extremadamente sutil y profunda; una vez que aprovechaba la más mínima fisura en la mente de su víctima para colarse por ella, entonces, ni hablar de un simple experto del estadio de Núcleo Dorado: incluso uno del estadio de Alma Naciente o, más aún, del de Ascensión Mística, no tendría otra salida que dejarse descuartizar por él.

Aquello no podía resistirse únicamente con la fuerza de voluntad; era imprescindible contar con los medios de conciencia espiritual correspondientes, pues de lo contrario todo esfuerzo resultaba inútil.

Ciertamente, la actuación previa de Wei Zhao había sido asombrosa, y en especial aquella bomba de primera categoría había sobresaltado al Viejo Secta del Oeste; pero los niveles eran los niveles, y si alguien pretendía hacerle creer que Wei Zhao ya era capaz de emplear medios de conciencia espiritual, el Viejo Secta del Oeste se habría negado a creerlo ni aunque lo mataran.

Los hechos eran los hechos: el dominio que Wei Zhao tenía de la conciencia espiritual se limitaba por entonces a la percepción más básica; ni hablar de técnicas sutiles y profundas, ni siquiera las artimañas más elementales lograba aún manejar.

Lástima que el Viejo Secta del Oeste acertara en un punto, pero jamás podría adivinar el segundo, y probablemente ni en toda su vida llegaría a saber que dentro del cuerpo de Wei Zhao se ocultaba además un tal Cosa de Fantasma; y ese ser era nada menos que un maestro del Alma Primordial, cuyos logros y refinamiento en materia de conciencia espiritual superaban con creces los del propio Viejo Secta del Oeste...

Cierto era que el Cosa de Fantasma se hallaba todavía en un estado de Alma Primordial mutilada, y enfrentarse de frente al Viejo Secta del Oeste no era del todo realista; pero si solo se trataba de salvar a Wei Zhao, le resultaba tan fácil como dar la vuelta a la palma de la mano.

—¿Todavía le quedan fuerzas para resistir? Je, je, ¡vaya genio raro de ver, un títere de primera clase nacido para serlo! —El Viejo Secta del Oeste aún no había comprendido bien la situación y creía que era Wei Zhao quien, apoyándose en su propia fuerza de voluntad, se sostenía a duras penas; en lugar de alarmarse, se alegró, y de inmediato incrementó de nuevo el poder de su Garra de Arrebato de Almas.

Wei Zhao, a quien el Cosa de Fantasma acababa de despertar con un grito, aún no había tenido tiempo de recobrar el aliento cuando de nuevo se vio tambalearse al borde del colapso; sintió que desde la coronilla le llegaba una fuerza de succión sin parangón, que le arrebataba con furia el alma y la conciencia espiritual, con una saña que parecía no tener fin hasta la muerte.

—¡Hum! ¡Artes heterodoxas de baja calaña, ¿cómo te atreves a hacer semejante ridículo delante de mí?! —El Cosa de Fantasma soltó otro bufido desdeñoso, y quién sabe por qué medios, aquella garra invisible del Viejo Secta del Oeste que se cernía sobre la cabeza de Wei Zhao quedó hecha añicos en un instante bajo un poder inexplicable; acto seguido, el Viejo Secta del Oeste tambaleó y vomitó un escupitajo de sangre, pues había sufrido heridas internas por el impacto.

Aquello dejó al Viejo Secta del Oeste completamente aturdido: ¡si él era un coloso del cultivo heterodoxo comparable a un experto del estadio de Apertura de Montaña, y ahora resultaba herido de rebote por un simple experto del estadio de Núcleo Dorado! ¿Cuándo en los anales del mundo había ocurrido semejante desatino?

Lo de no haber rescatado a tiempo a Cheng Haonan bien podía achacarse a que, tomado por sorpresa, había sufrido una pérdida a manos de Wei Zhao; pero ahora se trataba de una herida interna real y verdadera, y eso ya no era tan simple como salir escarmentado.

Aunque esta vez la lesión no era grave, la expresión del Viejo Secta del Oeste se volvió notablemente más grave; como coloso del cultivo heterodoxo a quien todos temían con solo mencionar su nombre, no podía ignorar el principio de que la prudencia permite navegar diez mil años, pues de lo contrario no habría llegado vivo hasta el día de hoy. No es que por ello comenzara a temer a Wei Zhao, pero al menos ya no volvería a actuar con la despreocupación de antes.

Mientras el Viejo Secta del Oeste sufría el rebote de la herida causada por el Cosa de Fantasma, Wei Zhao se libró de la succión y el enredo de la Garra de Arrebato de Almas, y por fin recuperó la lucidez; acto seguido, un sudor frío le bañó todo el cuerpo: de no haber sido por la ayuda del Cosa de Fantasma, esta vez de verdad que no habría tenido ni dónde caer muerto.

—¡Muchas gracias, venerable! —Wei Zhao se apresuró a darle las gracias; luego, aprovechando que el Viejo Secta del Oeste aún no reaccionaba para volver a atacar, reanudó a toda prisa la Súper Mariposa Micro Paso y huyó. Aunque bien sabía que de nada serviría, que el otro lo alcanzaría al instante igual que antes, no por eso podía dejar de huir: a falta de remedio, probar el último recurso, pues tampoco iba a entregarse con las manos atadas.

Y en efecto, el Viejo Secta del Oeste, pese a estar aún atónito por el rebote que lo había herido, de ningún modo iba a dejar que Wei Zhao escapara; apenas había huido este un instante cuando aquella masa de niebla negra, su marca distintiva, llegó puntual y volvió a aparecer sobre su cabeza.

No obstante, quizá porque acababa de escarmentar, el Viejo Secta del Oeste no atacó de inmediato, sino que se tomó su tiempo para volver a examinar y sopesar a Wei Zhao: aquel era un material de títere de primera clase sin igual, y aunque hubiera sufrido una ligera herida interna, no quería arriesgarse a matar a Wei Zhao de golpe, pues era fácil dañar el cuerpo físico, y si por ello acababa fracasando en la refinación del títere de primera clase, la pérdida sería enorme.

El mejor método seguía siendo emplear la Garra de Arrebato de Almas como antes para borrar directamente la conciencia de Wei Zhao; esa era la manera más ideal de capturar el material. Solo que antes de eso tendría que observar un poco y encontrar el momento oportuno, pues si volvía a sufrir otro rebote de conciencia espiritual inexplicable, el Viejo Secta del Oeste no lo resistiría.

Lástima que, tratándose de alguien de voluntad tan firme como Wei Zhao, una vez que la mente había sucumbido, resultaba muy difícil quebrar de nuevo su defensa en poco tiempo; para eso hacían falta una paciencia enorme y un poder intimidatorio considerable.

Sin embargo, el Viejo Secta del Oeste no carecía precisamente de ninguna de las dos cosas: mientras pudiera refinar con éxito el títere de primera clase, no importaba pasar un buen rato más persiguiendo a Wei Zhao, ni siquiera dedicarle medio año entero; total, lo que menos les faltaba a los cultivadores era tiempo.

Wei Zhao huía con todas sus fuerzas sin descanso, pero de principio a fin no logró zafarse del control del Viejo Secta del Oeste; y a la vista de ello, más adelante ya se llegaba a la orilla sur, y más allá se extendía el vasto e inmenso mar.

—¡No hay más remedio! —Wei Zhao apretó los dientes y al punto se dispuso a torcer hacia el oeste: aprovechando que el Viejo Secta del Oeste seguía jugando al gato y al ratón y aún no había lanzado su golpe mortal de verdad, solo cabía intentar atraer a ese sujeto al territorio de aquel grupo del centro, para que ambas bandas se devoraran entre sí como perros.

Sin embargo, justo cuando Wei Zhao se disponía a cambiar de rumbo, resonó de pronto en su mente un grito grave del Cosa de Fantasma:

—¡Salta!

—¡¿Qué?! —Wei Zhao se sobresaltó; aún no había tenido tiempo de sopesar bien las ventajas y desventajas de tirarse al mar cuando su cuerpo, por puro instinto, ya había reaccionado: obedeciendo la orden del Cosa de Fantasma, se lanzó al agua sin la menor vacilación.