Capítulo 3775 — Me rindo

Puesto que por ahora no puede enfrentarse directamente a Wei Zhao, lo más lógico es empezar por sus subordinados. ¡Es la lógica más sencilla del mundo!

Al oír la advertencia de Wei Zhao, Xiao Che se detuvo un instante; luego volvió la cabeza y, con una sonrisa, dijo: —Lo entiendo, yo me cuidaré.

Dicho esto, Xiao Che subió al estrado con la frente en alto, sin el menor asomo de nerviosismo; su rostro estaba sereno como el agua y transmitía la impresión de que tenía incluso más seguridad en sí mismo que Meng Zhou.

Vaya, y si este tipo resultara ser otro de esos que ocultan sus verdaderas cartas, igual que Wei Zhao...

Al ver aquella actitud de Xiao Che, Meng Zhou no pudo evitar que la desconfianza le royera por dentro.

Y lo cierto era tal como Wei Zhao lo había supuesto: de antemano, Meng Jueming sí le había dado instrucciones a Meng Zhou de que, al enfrentarse a Xiao Che y a Qiao Hongcai, aquellos dos subordinados de Wei Zhao, debía golpear con la mayor dureza posible y sin piedad alguna.

Sin embargo, ante la situación presente, Meng Zhou no pudo evitar sentir cierto desasosiego interior. Es cierto que hasta entonces toda su atención había estado puesta en Wei Zhao, descuidando a aquellos dos subordinados, Xiao Che y Qiao Hongcai; pero no debía olvidar que en la prueba de la montaña trasera ya habían cruzado espadas entre sí.

En aquel entonces, Meng Zhou aún no había alcanzado la Fundación, y Xiao Che, acosado por la superioridad numérica, había sido perseguido hasta el agotamiento; pero su extraña y sutil técnica de los Pasos Fantasma había dejado una honda impresión.

¿Acaso alguien capaz de poseer semejante arte de movimiento podía ser un don nadie?

Aunque Meng Zhou siempre había sido soberbio y arrogante, no carecía hasta tal punto de ojo para juzgar a la gente; de otro modo, no habría llegado adonde estaba.

Al subir al estrado, Xiao Che mostraba un semblante impasible como un pozo antiguo, y sostuvo la mirada de Meng Zhou sin retroceder un ápice. Su aura seguía siendo apacible y desprendida, pero quien la examinara con atención podría percibir la poderosa voluntad de combate que se ocultaba en ella.

Por un momento, los demás novatos que desde abajo se regodeaban de antemano se quedaron todos mudos.

Igual que Meng Zhou, algo habían visto de la fuerza de Xiao Che; al menos en la prueba de la montaña trasera, aparte de verse obligado a huir por la abrumadora desproporción de fuerzas, no había quedado en desventaja frente a ellos, muy lejos del apuro en que se vio el tal Qiao Hongcai.

Xiao Che era un tipo duro; aunque no fuera un monstruo desmesurado y excéntrico como Wei Zhao, desde luego no era un don nadie prescindible. En eso, todos coincidían.

Al ver ahora sobre el estrado la calma y el aplomo con que Xiao Che encaraba a Meng Zhou, los novatos sintieron de pronto, de manera difusa, que quizá Xiao Che no estuviera del todo falto de posibilidades de victoria.

—Bah, tú, que no eres más que un deplorable de rango celestial en su plenitud suprema, ¿a qué viene darte tantos aires? ¿No hay nada mejor que aprender que las poses de ciertos necios que no conocen su lugar? De verdad que quien anda con lobos, a aullar aprende. Pero hoy estoy de buen humor, así que puedo enseñarte un par de cosas —dijo Meng Zhou con una súbita sonrisa fría—. Aunque también es comprensible: ¡tu jefe es el rey de las poses entre los novatos!

Ya había reaccionado: por muy poco común que fuera Xiao Che, mientras no hubiera alcanzado la Fundación jamás podría ser rival para él; la única diferencia sería que le costaría un poco más de esfuerzo.

Antes de que Xiao Che dijera nada sobre el estrado, Qiao Hongcai, incapaz de contenerse, saltó desde abajo a responder por él: —Permítame preguntarle, honorable novato Meng: si al negro como la tinta le añades más color, ¿qué otra cosa puede salir sino negro otra vez? ¿Qué otras florituras se pueden pintar con eso? Yo he leído poco, ¡así que por favor no me engañe!

Apenas cayeron sus palabras, todo el recinto estalló en carcajadas, y Meng Zhou, al comprenderlo, sintió que su rostro se encendía al instante hasta parecer un hígado de cerdo.

¿Que he leído poco y que no me engañe? ¡Pero si has leído tan poco, cómo diablos llegaste a la plenitud suprema del rango celestial! ¿Es que encima vas a decir que ni siquiera reconoces todas las letras?

Si no fuera porque estaba sobre el estrado, Meng Zhou habría corrido a aplastar a Qiao Hongcai bajo sus pies. Cuando tu inteligencia ya se ha convertido en motivo de burla, ¿de qué sirve ser un diestro de la etapa inicial de la Fundación?

Wei Zhao sonrió con suavidad y asintió hacia Qiao Hongcai. Este Qiao Hongcai tenía temple, sin duda: ya desde el principio se había atrevido a hablar claro, y ahora seguía igual.

En cuanto a Meng Jueming y los suyos, no pudieron sino llevarse una mano a la frente, sin palabras. Meng Zhou era de verdad un caso perdido, madera que no sirve ni para levantar un muro; menos mal que nunca habían puesto sus esperanzas en que aquel sujeto pudiera vérselas con Wei Zhao, pues de lo contrario habrían quedado como unos completos imbéciles.

Meng Zhou no tuvo más remedio que lanzar una mirada feroz a Qiao Hongcai y, volviéndose hacia el árbitro que el Pabellón Sandie había enviado expresamente para velar por la imparcialidad, dijo conteniendo la ira: —Señor árbitro, ¿podemos empezar?

El árbitro no era un discípulo del Pabellón Qingyun, sino un discípulo del Pabellón Xuanji asignado de forma cruzada precisamente para evitar manipulaciones ocultas. Al ver la escena, sonrió sin darle importancia y anunció: —Ambas partes están listas. ¡Comienza la primera ronda del torneo de desafíos entre novatos!

Al instante, Meng Zhou esbozó una sonrisa feroz, dejando al descubierto sin reservas el aura de un diestro de la etapa inicial de la Fundación. Por su actitud, parecía dispuesto a emplearse a fondo desde el primer momento para acabar sin piedad con Xiao Che: ¡era la preparación de quien pretende matar para desahogar su furia!

Después de todo, entre ambos había una opresión absoluta en cuanto a nivel; por mucho que Xiao Che fuera hábil, enfrentarse a un diestro de la etapa inicial de la Fundación que lo daba todo era sumamente peligroso. Decir que sus probabilidades eran escasas no era en absoluto exagerado.

Sin embargo, cuando Meng Zhou ya henchía su aura hasta lo imponente y antes de que pudiera moverse, Xiao Che se volvió hacia el árbitro y pronunció con toda tranquilidad tres palabras: —Me rindo.

¡Vaya! Meng Zhou casi se quedó sin aliento; su energía interna se desvió al instante y estuvo a punto de escupir un chorro de sangre, mientras que abajo el público estalló en un clamor, y todos se miraban unos a otros sin poder creerlo.

Había mantenido aquella pose de diestro imperturbable durante tanto rato, había provocado a Meng Zhou hasta el límite e incluso había hecho que cada uno de los novatos espectadores albergara esperanzas, ¿y al final vas y sueltas un «me rindo»?

¡Pero qué clase de broma es esta, tomándonos por tontos!

En ese momento no solo se quedaron atónitos Meng Zhou y los suyos, sino que ni siquiera los propios compañeros de Wei Zhao lo habían previsto. Rendirse equivalía a admitir la derrota por iniciativa propia, ¡y Xiao Che jamás había dicho que haría algo semejante!

—¿Esto, esto cómo puede ser? ¡Entonces ese tal Meng Zhou sale ganando! —Qiao Hongcai se quedó con los ojos desorbitados.

A su entender, frente a una basura como Meng Zhou, aunque las fuerzas no bastaran, jamás debía permitirse que el otro lo pasara bien; aunque ambos acabaran maltrechos o incluso costara la vida, había que pelear. Perder sin combatir, como hacía Xiao Che, ¿en qué se diferenciaba de pasarse al enemigo?