Capítulo 3756 — Nueva estampida de solicitudes

Por eso, incluso aquellos novatos del Pabellón Chongtian tan seguros de sí mismos se mostraron en extremo prudentes en aquel momento: por lo general escogieron apenas una decena de semillas de hierbas espirituales, y los más no pasaban de veinte; incluso Kang Jingming, el máximo favorito por su condición de alquimista, aun contando con tan privilegiada ventaja, se limitó a escoger veinte.

Después del Pabellón Chongtian, aquellos ancianos del Pabellón Xuanji, más veteranos y prudentes aún, por supuesto tampoco iban a hacer ninguna elección estúpida fuera de lugar; también se movieron casi todos entre diez y veinte semillas.

En cuanto a los novatos del Pabellón Qingyun, los más débiles y los de menor confianza, casi todos escogieron el mínimo de diez semillas de hierbas espirituales. De no ser por las restricciones del reglamento, incluso habrían escogido menos.

Cierto es que gente como Xiao Che no tenía por qué ser necesariamente inferior en fuerza a los novatos de los otros dos grandes pabellones; pero no hay que olvidar que cultivar semillas de hierbas espirituales exige, además de una gran cantidad de qi verdadero, una gran cantidad de qi espiritual. Si la cueva no dispone de suficiente qi espiritual, por abundante que sea el qi verdadero, de nada sirve: las semillas acabarán igualmente marchitándose.

Y la cueva número dos al pie de la montaña, la de Xiao Che, aunque ya era bastante buena entre los novatos del Pabellón Qingyun, no admitía comparación alguna con las cuevas de los novatos de los otros dos grandes pabellones; la peor de todas ellas tenía una concentración de qi espiritual al menos un buen trecho superior a la suya.

Bajo semejante premisa, escoger solo diez semillas era sin duda una decisión sensata, pues con las condiciones tan precarias de aquellos novatos del Pabellón Qingyun, muy probablemente ni siquiera esas diez llegarían a prosperar; escoger más habría sido cavarse la propia fosa, ¿no?

Antes que entregarse a necios sueños diurnos fantaseando con cuántos puntos podría obtener uno en esta prueba, más valía pensar con seriedad en cómo evitar que le restaran puntos; eso resultaba mucho más realista y más sensato.

Y mientras los otros novatos hacían cola para sacar sus semillas, Wei Zhao se había quedado en el último puesto de la fila, observando en silencio las cuarenta variedades de semillas de hierbas espirituales que ofrecía el huerto, y una de ellas le hizo de pronto brillar los ojos.

¡La hierba linglong devoracorazones! ¡Entre aquellas cuarenta variedades de semillas de hierbas espirituales había semillas de hierba linglong devoracorazones!

Aunque aquel gran administrador afeminado había dicho desde el principio que entre las cuarenta variedades de semillas las había comunes y no tan comunes, Wei Zhao jamás se habría atrevido a permitirse soñar con que entre ellas hubiera semillas de hierba linglong devoracorazones.

Al fin y al cabo, por su grado de rareza, el valor y la escasez de la hierba linglong devoracorazones superaban con creces a los de las demás semillas de hierbas espirituales corrientes; para Wei Zhao aquello era, sencillamente, un pastel caído del cielo de verdad.

El corazón de Wei Zhao ardió al instante: aunque hacía poco que había alcanzado la cima del estadio inicial de la fundación del Dao, previendo lo por venir, bastaba con dedicar algún tiempo más a consolidar su nivel de fuerza para poder empezar a prepararse de cara al asalto al estadio intermedio.

Y el eslabón más crucial de todo ello residía en el elixir dorado de fundación del Dao, y la clave de ese elixir dorado estaba precisamente en la hierba linglong devoracorazones.

La vez anterior, tras mil penalidades en la periferia de la montaña trasera y arriesgando la vida ante el peligro mortal de ser cazado por el águila dorada de ojos fantasmales, apenas había logrado recolectar un solo ejemplar en los acantilados; Wei Zhao calculaba que, si quería hacerse con otro, tendría que devanarse los sesos hasta el extremo.

Y eso sin contar con si podría hallarlo de nuevo en la periferia de la montaña trasera; aun si allí lo hubiera, con su condición actual no tendría manera de entrar. No hay que olvidar que la montaña trasera está cubierta de barreras y prohibiciones capa sobre capa: sin la autorización del Salón de la Montaña Trasera, nadie puede entrar ni salir a su antojo, y Wei Zhao, novato del Pabellón Qingyun, naturalmente no era excepción.

¡Quién lo diría: aquel objeto preciado que ni devanándose los sesos estaba seguro de conseguir venía ahora, en plena prueba de evaluación, a ofrecerse por sí solo a su puerta!

Sin embargo, aunque las semillas de hierba linglong devoracorazones estuvieran de hecho entre las cuarenta variedades, obtenerlas no era tan sencillo para Wei Zhao, pues su único derecho consistía en cantar un número y luego extraer al azar de la caja etiquetas de semillas en la cantidad correspondiente.

Es decir, que a menos que Wei Zhao pidiera las cuarenta semillas de hierbas espirituales, podía perfectamente dejar escapar entre los dedos aquellas semillas de hierba linglong devoracorazones, que solo se encuentran cuando no se buscan.

Pero cuando todos los demás novatos habían pedido como máximo veinte semillas, pedir cuarenta de entrada, a menos que uno fuera un idiota reconocido, despertaría sin duda las sospechas de la gente.

Y Wei Zhao, aunque siempre se había mostrado como un solitario excéntrico, a juzgar por sus diversas actuaciones —sobre todo tras encadenar dos puntuaciones perfectas de nivel divino—, a ojos de todos distaba muchísimo de poder asociarse con la palabra «idiota».

Viendo que los novatos de delante estaban a punto de terminar de sacar sus semillas y que enseguida le tocaba a él, Wei Zhao frunció el ceño con cierto dolor de cabeza.

Aquella coyuntura providencial para hacerse con las semillas de hierba linglong devoracorazones era algo que en absoluto quería, y a la vez en absoluto podía, dejar escapar así; al fin y al cabo, una vez perdida, conseguir después la hierba linglong devoracorazones sería extraordinariamente difícil, y aun devanándose los sesos para colarse en la montaña trasera, tampoco era seguro hallarla sin contratiempos.

Si de verdad no había otra salida, no quedaba sino escandalizar al mundo y escoger las cuarenta semillas de hierbas espirituales.

Wei Zhao apretó los dientes en silencio: la hierba linglong devoracorazones era la clave para elaborar el elixir dorado de fundación del Dao, y ese elixir estaba directamente ligado a si su fuerza podría elevarse con rapidez para hacer frente a las innumerables crisis, previsibles e imprevisibles, del futuro; en comparación, aunque por ello despertara sospechas, no le quedaba más remedio que jugársela sin preocuparse ya de tanto.

Llegado el caso, bastaría con salir del paso alegando su condición de alquimista; aunque aquellos hombres abrigaran sospechas, por el momento no deberían relacionarlo con el elixir dorado de fundación del Dao, de modo que el riesgo no era demasiado grande, y siempre sería mejor que dejar escapar así las semillas de hierba linglong devoracorazones.

Cuando todos los que iban delante hubieron terminado de sacar sus semillas y le llegó el turno a Wei Zhao, ya era el último.

«Hermano menor Wei Zhao, dilo, ¿cuántas semillas de hierbas espirituales piensas pedir?», dijo Meng Jueming, encargado de mantener el orden entre los novatos del Pabellón Qingyun, mirando de reojo a Wei Zhao.

Aunque en el fondo de su corazón deseaba eliminar a Wei Zhao, aquel tipo espinoso que una y otra vez se le oponía, en una ocasión pública como aquella, con todas las miradas puestas, debía mantener la compostura de hermano mayor administrador.