Capítulo 409 — No reconocer

Song Cen, que estaba a punto de llevarse la taza a los labios, se quedó helado al verla; el recipiente se le escurrió de la mano y cayó al suelo con un estruendo.

—Huisun —dijo, con la mirada clavada en Jiang Yan y gruesas gotas de sudor asomando en la frente—. Tú... ¿cómo has venido? ¿No estabas muerta? —murmuró, y de pronto dio un salto y retrocedió—: El yin y el yang nos separan; tú eres un fantasma y yo un hombre. No vayas a hacer ninguna locura, no sea que acabes dispersa y sin alma...

A su espalda estaba el altar de incienso del salón central. No había adónde retroceder, y al chocar contra él hizo caer con estrépito las tazas de té y los trípodes allí dispuestos.

Dou Yan y Song Ke intercambiaron una mirada.

Song Cen y la señora Jiang eran marido y mujer; aun separados por la muerte, ¿qué necesidad tenía de aterrarse de aquel modo?

Jiang Yan, en cambio, tenía los labios exangües.

Aunque su cuñada no lo había dicho abiertamente, entre líneas se desprendía que su situación presente se debía por entero a la culpa de su padre. Antes aún le costaba creerlo, pero ahora su padre la rehuía como a un espectro... ¡Su cuñada no la había engañado!

Lo comprendía, y aun así la pena le enrojeció un poco el borde de los ojos, y bajó la cabeza.

Jiang Ling, que no le quitaba ojo, se apresuró a acercarse y tomarle la mano, y en su fuero interno suspiró en silencio.

El tío político era tal como lo había descrito su prima: hacia los Jiang solo mostraba un afecto de fachada, pero en el fondo no los tenía en estima.

Mejor así.

Que la mansión Zhenguo de Ying siguiera por su camino real y se mantuviera como la primera casa de la nobleza; los Jiang cruzarían su propio puente de madera y se contentarían con ser unos terratenientes sin pretensiones.

En voz baja consoló a Jiang Yan: —No pasa nada; te pareces demasiado a la tía, seguro que el señor Zhenguo se ha llevado un susto.

Jiang Yan asintió con un gesto algo ausente.

Entonces Song Han salió de un salto.

Agarró a Song Cen del brazo, lo llamó «padre» a voz en grito y dijo con apremio: —¿Qué le pasa? ¡La prima de los Jiang está esperando para presentarle sus respetos! ¡No vaya a asustarla!

Song Cen se quedó un instante desconcertado. Luego volvió en sí.

Su mirada pasó por Song Yan, de rostro impasible, y se posó lentamente en el rostro de Jiang Yan.

Las mujeres de los Jiang siempre habían sido seguras y altivas; ¿cuándo se las había visto tan tímidas y encogidas como la que tenía delante?

Y la edad tampoco cuadraba.

Cuando ella pintó aquel retrato, ya había dado a luz a Song Ke; la muchacha que tenía enfrente apenas acababa de cumplir los quince.

Song Cen exhaló un largo suspiro de alivio.

Se secó el sudor de la frente, se acomodó en el sillón, compuso una expresión altiva y, hecho todo un imponente señor Zhenguo, reprendió a Song Yan: —Si son mujeres de la familia, se las entrega a Dou para que las atienda. Traerlas ante mí, ¿qué clase de decoro es ese? ¡Retírense de inmediato!

Song Yan lanzó una mirada de inteligencia a Chen He.

Chen He se apresuró a retirarse con Jiang Ling y Jiang Yan.

Al verlo, los criados que servían en la sala se apresuraron a seguirlos uno tras otro; en el vasto salón solo quedaron Song Cen, Song Yan, Dou Yan y Song Han.

Song Yan sonrió: —Bueno es que el padre sepa que esta muchacha no se apellida Jiang, sino Li; su nombre de soltera es Yigui, y es hija de Li Miaoniang...

Antes de que terminara de hablar, el rostro de Song Cen ya era un pozo de espanto.

—Hace unos días Li Liang vino a verme diciendo que Yigui era mi hermana y que la trajera a casa. Yo sabía que aquella Li Miaoniang había sido su mujer de fuera, pero usted y ella cortaron hace diecisiete años; ¿cómo es que me aparece ahora una hermana? Cuando vi a Yigui, me quedé aún más perplejo: la hija que parió Li Miaoniang, ¿por qué se parece tanto a mi madre, como salida del mismo molde...?

—¿Y quién se ha creído que es ese Li Liang? —lo interrumpió Song Cen, fuera de sí—. Busca a cualquiera que se parezca un poco a tu madre y tú lo tomas por hermana. ¿Es que no tienes seso? ¡Y encima traes a esa muchacha a casa! Tú no temes que se rían de ti, pero yo sí temo que se rían de mí. ¡Echa a esa muchacha de aquí ahora mismo! —Y añadió—: ¿Dónde está Li Liang? Entrégamelo, que el delito de «hacerse pasar por pariente de un funcionario» no se lo quita nadie. Aquel año me extorsionó y, por consideración a Li Miaoniang, lo dejé marchar; no pensé que no hubiera escarmentado y que hubiera llegado hasta ti. No le hagas caso: manda que lo muelan a palos hasta matarlo. Lo de las autoridades corre de mi cuenta.

Aunque ya lo sabía, cuando Dou Yan oyó las palabras de Song Cen no pudo evitar sentir cierta tristeza.

Menos mal que había advertido a Jiang Ling de antemano que se llevara a Jiang Yan; de lo contrario, si Jiang Yan hubiera oído aquello, seguramente habría preferido seguir con Li Liang antes que poner un pie en la casa de los Song.

※

Hermanas, aquí va la segunda entrega del día.

o(n_n)o~