Capítulo 409 — No reconocer

El primer día del sexto mes lunar, Jiang Ling, sosteniendo a Dou Yan del brazo, se dirigió con ella a la casa donde Jiang Yan se alojaba provisionalmente.

Jiang Yan llevaba una chaqueta de seda de Hangzhou color lago y, debajo, una falda de hilo de un blanco níveo; el cabello negro como el azabache estaba recogido con una horquilla de plata en forma de flor de ciruelo. Su atuendo era limpio y elegante, como una pequeña flor de narciso, y Dou Yan, al verla, no pudo menos que asentir para sus adentros.

Jiang Ling, en cambio, tardó un buen rato en reaccionar y murmuró: »¡Se parece, se parece de verdad! ¡Idéntica al retrato de la tía cuando cumplió los quince años! Si no fuera porque es pleno día, habría pensado que la tía había vuelto para verme.«

Al oírlo, Dou Yan sintió un leve sobresalto y dijo a Jiang Yan: »Después de todo, vas a ver a tus mayores; tu atuendo es demasiado sobrio. ¿Por qué no te pones aquel de color pizarra con ciruelos rosados bordados? Es más formal. Cuando hayas visto a los mayores, al volver a tu cuarto podrás cambiarte por este.«

¿Vestir de gris pizarra con semejante calor?

Jiang Ling se quedó atónita.

Jiang Yan, en cambio, respondió obediente con un »oh«, y dejó que las criadas la ayudaran a entrar a cambiarse.

Dou Yan dijo a Jiang Ling: »Recuerdo que en el retrato de mi suegra que hay en casa, esta lleva una chaqueta de color pizarra bordada con ciruelos de un blanco plateado.«

Jiang Ling cayó en la cuenta y exclamó: »¡Así que la prima política ya lo tenía todo previsto!«

»No exactamente —dijo Dou Yan—. Como a los de fuera les dije que la hermana Yan había enviudado y había regresado a la familia, busqué una tela de tono más oscuro que aquella prenda para guardar las apariencias; dio la casualidad de que había una pieza de ese material.«

Jiang Ling suspiró: »¡Quizá sea la voluntad del cielo!«

Mientras hablaban, Jiang Yan salió sostenida por las criadas.

Dou Yan recordó que en la pintura la señora Jiang llevaba al cuello una peonía de oro puro del tamaño de una copita de vino; tras pensarlo un momento, buscó en el joyero un broche de osmanto de jade amarillo y se lo puso a Jiang Yan. La miró de arriba abajo y solo entonces subió con ella a la silla de manos.

Jiang Yan apretó el pañuelo con fuerza durante todo el trayecto.

Dou Yan le hablaba con voz suave y pausada.

Jiang Yan se fue relajando poco a poco; pero cuando la silla entró por la puerta principal de la Mansión del Duque Zhen Guo, su expresión volvió a tensarse.

Dou Yan no tuvo más remedio que darle una palmadita en la mano y, llevándola de la mano, la ayudó a bajar de la silla.

Song Yan había ordenado expresamente que se abriera la puerta principal de la Mansión del Duque Zhen Guo para recibir a Jiang Yan; los administradores y las matronas de más autoridad de la casa se alinearon dentro y fuera del pórtico de las flores colgantes para darle la bienvenida.

Jiang Yan temblaba de miedo, sus ojos giraban como los de un cervatillo, pero conteniendo el terror siguió a Dou Yan con la cabeza alta y el pecho erguido, y entró en el pórtico.

Dou Yan la elogió para sus adentros y le dirigió una mirada de aliento.

Jiang Yan esbozó una sonrisa forzada y siguió a Dou Yan hasta el Patio Xixiang.

Aquel día tanto Song Cen como Song Yan tenían asueto. Song Yan había acorralado a Song Cen en su habitación desde temprano, diciendo que quería hablar con él sobre las fincas de la Mansión del Duque Zhen Guo en Daxing. Song Cen lo escuchaba distraído; solo cuando Song Han vino a presentarle sus respetos, el tema seguía girando en torno a cuántas rentas producían cada año aquellas fincas.

Perdió la paciencia y dijo: »¿Qué es lo que quieres decirme de una vez?«

Song Yan dijo: »Veo que esa finca está a solo dos o tres li de la que Su Majestad me concedió. Padre, ¿por qué no me la regala? Así se evita tener que poner dos administradores para una finca de poco más de dos mil mu.«

Song Cen, furioso, se puso a patear el suelo.

La finca que el emperador había concedido a Song Yan apenas tenía cincuenta mu, mientras que la de la Mansión del Duque Zhen Guo tenía dos mil doscientas, y además había sido concedida en tiempos del emperador Taizu. Aunque quisieran administrarlas juntas, lo lógico era incorporar la finca de Song Yan a la de la Mansión, ¿cómo iba a ser al revés? ¡Song Yan pretendía claramente apoderarse de sus bienes!

Con el rostro sombrío, llamó a Song Han: »Tian'en, tu hermano quiere que le regale sin más la finca de dos mil doscientas mu de Daxing. ¿Tú qué dices?«

Song Han lo miró sin comprender y dijo: »¿Acaso no será todo del hermano mayor en el futuro, incluida esta Mansión del Duque Zhen Guo? ¿Qué tiene de malo que le den la finca de Daxing?«

Song Cen estuvo a punto de caerse de espaldas de pura rabia.

Había visto necios, pero ninguno más necio que aquel sujeto.

Dijo con mal humor: »Según las leyes de la corte, el título no se divide, pero los bienes familiares sí pueden repartirse por igual.«

Song Han soltó un »oh« y dijo con tono bobo: »Entonces, ¿padre va a repartir la finca de Daxing entre mi hermano y yo?«

Song Cen se apretó el pecho y se quedó largo rato sin decir palabra.

Song Yan observaba con frialdad, sentado allí y bebiendo té con toda tranquilidad.

Song Han se le acercó como un perrito: »Hermano, ¿este té está muy bueno? ¿Me dejas probarlo?«

»Es el té del cuarto de padre —dijo Song Yan con indiferencia, y ordenó a la criada que servía en la habitación que preparara otra taza para Song Han—. Si te gusta, pídeselo a padre.«

Song Han respondió »sí« muy contento.

Song Cen murmuró en voz baja »idiota« y se levantó para ir al estudio.

Song Yan lo obligó a pronunciarse: »Lo de la finca. ¿Qué dice? ¿O prefiero dar la orden directamente?«

Song Cen se preguntó para sus adentros, desconcertado.

Aunque este hijo suyo era formidable, nunca había dado demasiada importancia al dinero. ¿Qué le pasaba hoy? ¿Estaría tramando algo?

Inquieto, volvió a sentarse en el salón y dijo: »En cuanto a tu finca de Daxing, el emperador dejó dicho que era propiedad privada tuya; la finca de la Mansión del Duque Zhen Guo, en cambio, pertenece al patrimonio común. Será mejor no mezclarlas.«

Song Yan, implacable, replicó: »Recuerdo que madre dijo una vez que, cuando el abuelo murió, también dividió una parte del patrimonio común y se la dio a padre como propiedad privada. Eso demuestra que el patrimonio común no es intocable.«

Una bocanada de aire turbio se le revolvió a Song Cen en el pecho: »¡Todavía no estoy muerto! Cuando muera, ya será tarde para que te apoderes del patrimonio común.«

»No me gusta oír eso que dice padre —dijo Song Yan con frialdad—. ¿Cómo va a hablarse de ‹apoderarse› cuando se trata de los bienes de mi propia casa? Así que a padre le gusta poner grandes etiquetas a los demás. La última vez me llamó ‹mal hijo›, y esta vez dice que me ‹apropio›. Vamos a ver, en los ojos de padre yo soy esa clase de persona...«

Él y Song Cen se enzarzaban en un duelo de palabras, y Song Han no tuvo más remedio que quedarse a un lado, plantado sin pintar nada.

Un criado entró corriendo y anunció: —Señor Zhenguo, señor heredero, señor segundo: la señora y la decimosegunda tía de los Jiang han venido con la prima de la familia Jiang a presentarles sus respetos.

Song Cen se sobresaltó: —¿Qué prima de los Jiang ha llegado a la capital?

Song Yan no se molestó en dar explicaciones: —Cuando la veas, lo sabrás.

Song Cen frunció el ceño con fuerza.

El rostro de Song Han, en cambio, se había quedado algo pálido.

Song Yan se limitó a sonreír sin decir palabra y se apostó en la puerta para recibirlos.

Song Cen no iba a poder apartar a Song Yan de un empujón y marcharse, ¿verdad?

No le quedó otro remedio que sentarse en el sillón a esperar.

Al poco, Dou Yan y Jiang Ling acompañaron a Jiang Yan hasta la puerta.

Al ver que Jiang Yan parecía tan débil que estaba a punto de desplomarse, Song Yan la sostuvo con un gesto apenas esbozado y la condujo al salón.