Kapitel 409 — Nicht anerkennen

Bald darauf geleiteten Dou Yan und Jiang Ling die Jiang Yan zur Tür.

Als Song Yan sah, wie schwach und dem Umfallen nahe Jiang Yan aussah, stützte er sie mit scheinbar beiläufiger Hand und führte sie in den Saal.

Song Cen, der gerade Tee trinken wollte, erstarrte beim Anblick der beiden; die Teeschale in seiner Hand fiel mit einem lauten »Klang« zu Boden.

»Huisun«, sagte er und starrte Jiang Yan unverwandt an, während ihm Schweißtropfen von der Größe kleiner Bohnen auf die Stirn traten. »Du … wie kommst du hierher? Bist du nicht tot?«, murmelte er vor sich hin. Plötzlich sprang er auf und wich mit dem Oberkörper nach hinten zurück. »Zwischen Diesseits und Jenseits liegen Welten – du bist ein Geist, ich bin ein Mensch. Treib kein Unwesen, sonst könnte deine Seele zersplittern …«

Hinter ihm stand der Opfertisch der Haupthalle. Es gab keinen Platz mehr zum Zurückweichen, doch er stieß gegen den Tisch, sodass das Teegeschirr und die Bronzekannen darauf klirrend zu Boden fielen.

Dou Yan und Song Ke tauschten einen Blick.

Song Cen und die Gnädige Frau Jiang waren Mann und Frau – selbst wenn sie durch die Grenze von Leben und Tod getrennt waren, musste er denn solche Angst haben?

Jiang Yan aber waren die Lippen weiß geworden.

Zwar hatte die Schwägerin es nicht ausdrücklich gesagt, aber zwischen ihren Worten schwang deutlich durch, dass Jiang Yan ihre heutige Lage einzig dem Vater verdankte. Sie hatte es zuvor kaum glauben wollen, doch nun mied der Vater sie wie einen Geist … Die Schwägerin hatte sie nicht belogen!

Obwohl sie es begriff, schmerzte es sie doch, und mit leicht geröteten Augenwinkeln senkte sie den Kopf.

Jiang Ling, die sie die ganze Zeit im Auge behalten hatte, trat sogleich heran, ergriff Jiang Yans Hand und seufzte innerlich leise.

Der Onkel mütterlicherseits verhielt sich genau so, wie die Schwägerin es beschrieben hatte: gegenüber den Jiangs nur äußerlich freundlich, im Herzen jedoch wenig zugetan.

So war es vielleicht sogar besser.

Das Herzogshaus von Zhenguo sollte weiter seinen eigenen breiten Weg gehen und das erste Haus des Adels bleiben; die Jiangs würden ihren eigenen schmalen Pfad wandeln und bescheidene Landedelleute sein, die sich aus jedem Streit heraushielten.

Leise tröstete sie Jiang Yan: »Ist schon gut. Du siehst deiner Tante so ähnlich, dass der Herzog von Zhenguo wohl einfach erschrocken ist.«

Jiang Yan nickte ein wenig stumpf.

Song Han aber sprang hervor.

Er packte Song Cen am Arm, rief laut »Vater« und sagte hastig: »Was ist denn mit Euch? Die junge Base aus dem Hause Jiang wartet doch darauf, Euch ihre Aufwartung zu machen – erschreckt sie nur nicht zu Tode!«

Song Cen stockte. Dann kam er wieder zu sich.

Sein Blick glitt über den ausdruckslosen Song Yan und blieb langsam auf Jiang Yans Gesicht haften.

Die Frauen der Jiangs waren von jeher selbstbewusst und stolz gewesen – wann hätte je eine so scheu und verschüchtert dreingeschaut wie die hier?

Und auch das Alter stimmte nicht.

Als sie jenes Bild gemalt hatte, war sie gerade mit Song Ke niedergekommen, und das Mädchen hier war höchstens eben erst fünfzehn geworden.

Song Cen atmete tief auf.

Er wischte sich den Schweiß von der Stirn, setzte sich fest in den Armsessel, nahm eine hochmütige Miene an – ganz der gebietende Herzog von Zhenguo – und fuhr Song Yan an: »Wenn es sich um Frauen handelt, soll sie doch die Dou empfangen, was soll das, sie mir vorzuführen? Das schickt sich nicht! Hinaus mit ihr, aber schnell!«

Song Yan warf Chen He einen vielsagenden Blick zu.

Chen He führte sogleich Jiang Ling und Jiang Yan hinaus.

Als das Dienstpersonal im Raum das sah, zog es eilig hinter ihnen her, und in dem großen Saal blieben nur Song Cen, Song Yan, Dou Yan und Song Han zurück.

Song Yan lächelte und sagte: »Ich möchte Euch, Vater, wissen lassen: Diese junge Dame heißt nicht Jiang, sie hieß ursprünglich Li, ihr Mädchenname ist Yigui, sie ist die Tochter der Li Miaoniang …«

Noch bevor er zu Ende gesprochen hatte, war Song Cens Gesicht von Entsetzen erfüllt.

»Vor einiger Zeit kam Li Liang zu mir und sagte, Yigui sei meine Schwester, ich solle sie nach Hause holen. Ich weiß, dass diese Li Miaoniang einst Eure Nebenfrau außerhalb des Hauses war, aber Ihr habt die Beziehung zu ihr doch schon vor siebzehn Jahren abgebrochen – wie kommt es da, dass ich plötzlich eine Schwester habe? Als ich dann Yigui sah, war ich erst recht verwirrt: Warum sieht das Kind der Li Miaoniang meiner Mutter wie aus dem Gesicht geschnitten gleich …«

»Was ist dieser Li Liang denn für ein Subjekt?«, unterbrach Song Yan ihn wütend und außer sich. »Er sucht sich irgendeine Person, die deiner Mutter ein wenig ähnlich sieht, und schon erklärst du sie zur Schwester – hast du denn überhaupt noch einen Funken Verstand? Und dann bringst du das Mädchen auch noch ins Haus! Du fürchtest dich nicht vor dem Gespött der Leute, ich aber fürchte mich davor! Schaff dieses Mädchen sofort fort!« Dann fügte er hinzu: »Wo ist Li Liang? Übergib ihn mir, die Anklage der ›Anmaßung einer Beamtenverwandtschaft‹ kann er nicht von sich weisen! Damals hat er mich erpresst, und ich habe ihn um Li Miaoniangs willen laufen lassen – dass der Schuft seine Absicht nicht aufgibt und sich gar an dich heranmacht, hätte ich nicht gedacht! Kümmere dich nicht um ihn, lass ihn einfach totschlagen; mit den Behörden rede ich schon!«

Obwohl sie es nicht anders erwartet hatte, konnte Dou Yan bei Song Cens Worten ein Gefühl der Trauer nicht unterdrücken.

Zum Glück hatte sie Jiang Ling vorher angewiesen, Jiang Yan hinauszuführen; hätte Jiang Yan diese Worte Song Cens gehört, wäre sie wohl lieber Li Liang gefolgt, als einen Fuß über die Schwelle des Hauses Song zu setzen.

※

Schwestern, hier kommt die zweite Fortsetzung von heute.

o(n_n)o~