Capítulo 234 — Sin respiro

Zhang Fugui miró a Dou Zhiwei con cierto aire de admiración repentina.

No en vano decían que uno se hace sagaz leyendo. La cuarta señorita no salía de casa, pero conocía a la perfección esos entresijos: si no cumplías bien lo que te encomendaba el amo, ya podías olvidarte de tener sitio en la mansión. Irían a ver al gran mayordomo del callejón del Árbol de la Sombra, le expondrían su propósito y le ofrecerían plata; y el gran mayordomo, pensando que se trataba de arreglar el desastre del séptimo señor, quizá podría hacerle un favor, y como ellos conocían las reglas y no escatimaban en plata, no dudaría en ampararse en el prestigio del quinto señor para amenazar y sobornar a ese tal Zhang.

Dou Fan pensó que, puesto que Zhang Zhiqi ya podía relacionarse con el callejón del Olmo, por supuesto que se alegraría de deshacerse de su padre.

En cuanto a si podría persuadir a su quinto tío de participar, por lo que ella conocía de él, mientras no tuviera aún en el bolsillo el puesto de primer ministro, no iba a crear complicaciones en un momento así y dar pie a la maledicencia.

—Daos prisa en resolver este asunto —ordenó a Cui Min y a Zhang Fugui—, no sea que la noche se alargue y los sueños se multipliquen. En cuanto tengáis el contrato, traédmelo de inmediato. Para evitar que falsifiquen la letra y el sello de mi padre, también tendré que convencerlo de que deje de usar el sello que aparece en el contrato.

Ambos respondieron con una reverencia. Entonces entró corriendo su prima Zhangru.

—Shouyuan, Shouyuan —dijo exaltada, sin reparar siquiera en Cui Min y Zhang Fugui, que estaban en el despacho y que, sin tiempo para retirarse, bajaron la cabeza y se apartaron a un lado—. ¡Ha venido gente de la casa Song, han traído los papeles de tu boda para confirmarlos! He echado un vistazo a escondidas: mañana, a la hora del mao, vendrán a apremiar la boda. Traerán treinta y seis arcas de apremio. ¡Mi madre está hablando con la sexta señora sobre a quién enviar para llevar el ajuar! —Al decir esto, giró los ojos y se sentó junto a Dou Zhiwei. En voz baja añadió—: ¿A quién piensas enviar a disponer el ajuar? ¡Dile que me lleve de tapadillo para ver el jaleo!

Según el rito, la parte de la novia enviaba a alguien a entregar el ajuar a la familia del novio y a arreglar la cámara nupcial.

Quien entregaba el ajuar solía ser un mayor de la familia de la novia; quien arreglaba la cámara nupcial, alguien familiarizado con las costumbres de la novia: podía ser la cuñada, la nodriza o incluso una criada de confianza.

Cuando Dou Ming se casó, fue Suxin quien fue a arreglar la cámara nupcial.

No sabía si Dou Ming se habría acostumbrado a ella.

Dou Chi lo pensó con sarcasmo, hizo seña a Cui Min y a Zhang Fugui de que se retiraran y sonrió: —¿No piensas ir a conocer a los parientes?

En el doble brindis de congratulación, los hermanos y cuñadas de la novia, así como sus hermanas solteras, iban a la casa del novio a beber el vino del reconocimiento.

—¡Es verdad! —dijo Zhao Zhangru, mesándose la barbilla—. Si en el doble brindis vuelvo a ir a beber el vino del reconocimiento y me reconocen los de la casa Song, sería un desastre. Antes que disfrazarme de criada y colarme a hurtadillas en la mansión del Duque Zhenguo, más vale que en el doble brindis me lleves a pasear bien por ella. —Al decir esto se animó de nuevo—. Shouyuan, he oído decir que la mansión del Duque Zhenguo ocupa todo un callejón, que desde la puerta principal hasta el salón principal se tarda un cuarto de hora, y que para llegar a la puerta colgante hay que tomar un carruaje engrasado. Pero en su casa solo hay tres personas: cuando te cases y te vayas allí, ¿no tendrás miedo?

Dou Yan no supo si reír o llorar; tras lograr por fin deshacerse de Zhao Zhangru, vaciló un buen rato y ordenó a Suxin: —Quiero ver al príncipe heredero; pide a Chen Sou que lo disponga.

Suxin apretó los labios, asintió y salió del callejón del Monasterio de la Grulla.

※※※※※

Song Yan se disponía a despedirse de la emperatriz Wan: —... He pedido cuatro días de permiso. Pasados esos cuatro días volveré a mi puesto en la Guardia Jinwu. Si Su Majestad tiene alguna orden, entraré al palacio a recibirla en cualquier momento.

Aunque se cuidaba bien, tras varios días de sobresaltos la emperatriz Wan estaba exhausta, y mostraba una vejez más marchita que su edad real.

Dijo con dulzura: —Estás a punto de casarte y aun así te retengo en palacio... —En su entrecejo asomó cierto pesar—. La enfermedad del emperador ya se ha estabilizado; estos días no habrá novedad. ¡Vete ya! ¡Dedícate a ser un buen novio! —Al final, abrió el rostro en una sonrisa, y su semblante grave ganó de pronto un aire animoso que la hizo parecer mucho más lozana.

Song Yan asintió respetuosamente y se retiró.

Gu Yu estaba aburrido, entreteniendo a una doncella, cuando vio salir a Song Yan; dejó a la criada y corrió hacia él: —¿Qué tal? ¿Qué ha dicho mi tía? ¿Ha dicho que te dará un premio?

Song Yan le dio unas palmaditas en la cabeza: —¡Todo el día solo piensas en premios! ¿No podrías consolar un poco a la emperatriz?

Gu Yu refunfuñó: —Con el príncipe heredero a su lado, yo no tengo por qué andar rondando por allí. —Aquellos días Song Chu estaba muy ocupado, y a él la emperatriz lo mandaba de aquí para allá sin cesar, de modo que nunca habían tenido ocasión de hablar a solas; el asunto de Dou Zhiwei se le había vuelto casi una obsesión, y al ver que Song Yan podía salir del palacio, dijo aprisa—: Espérame un momento; voy a avisar a mi tía y salgo contigo del palacio. ¡Cómo no voy a brindar en tu boda! —Y diciendo esto, echó a correr hacia el salón trasero, recomendándole una y otra vez a Song Yan—: ¡Espérame! ¡Tengo algo importante que contarte!

Song Yan sonrió levemente.

Que la manzana no esté crujiente y que la ciruela sepa a agrio eran, para Gu Yu, asuntos de suma importancia.

¡Si aquello era el palacio de Kunning!

¡Y él y la emperatriz no tenían ningún vínculo de sangre!

Song Yan metió a escondidas un trozo de plata a la doncella que tenía al lado y dijo con cortesía: —Molestaré a esta hermana: haga el favor de decirle luego al joven Gu que lo espero en la puerta de Xizhimen.

La doncella se sonrojó al instante hasta la raíz del cabello y dijo balbuceando: —No es molestia, Su Alteza; esta sierva se lo transmitirá sin falta.

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Hermanas, hermanos: mañana se trabaja con normalidad; descanso de lunes a miércoles. Mañana y pasado, capítulo único; de lunes a miércoles, capítulo doble.

o(n_n)o~

Posdata: ¡pido votos rosas!

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