Capítulo 212 — Reconocer

«¡Hermana!». gritó con fuerza, interrumpiendo a Wei Wan. «¡Por muy mala que sea, no ha mentido!». Recordó que, de niño, contemplando el mansión del vecino marqués de Changxing, toda iluminada, su hermana le compró un manojo de tanghulu, lo abrazó, siendo él un niño que nada entendía, y señalando la mansión del marqués de Changxing le dijo: «En el futuro, yo me casaré con un esposo ilustre, con un patio más grande que el suyo y más luces que las suyas, para que toda la gente de la capital, al verte, te adulen, y nadie vuelva a tratarnos con desdén». Su voz se hizo aún más fuerte y su cuerpo se irguió más: «Ella quiere casarse en la mansión del marqués de Jining, ¿y qué hay de malo? El hombre va hacia arriba, el agua corre hacia abajo. Puesto que ya hemos hecho las reverencias nupciales y hemos pasado la noche de bodas, ya somos marido y mujer. Tú, tú no la insultes más...». Tenía todo el aspecto de estar dispuesto a aceptar aquel matrimonio. Pero ante la mirada llameante de furia de Wei Fan, fue dejando asomar cierto temor, y su voz se apagó.

Zhang Yuanming, que conocía bien el carácter de su cuñado, no se inmutó; pero Dou Wenchang y Ji Yong mostraron una expresión de incredulidad. Ji Yong incluso maldijo para sus adentros: Vaya suerte de perro que tiene esta Dou Ming, que así se las arregla para tener a Wei Fan bien prendido. Menos mal que Dou Yan no se casó con Wei Fan; de lo contrario, vivir todos los días frente a un Wei Fan con la cabeza como un amasijo de engrudo, ¡vaya vida sería esa!

Pasado el pensamiento, sintió cierto pequeño regodeo.

Cuando Dou Ming se enterara de que él le había anulado el compromiso, ¡seguro que se alegraría mucho!

Y cuando el bisabuelo fuera a pedir su mano por él, ¿qué expresión pondría ella?

¿Sorpresa, indignación, o acaso lo llamaría furiosa para darle una buena lección, preguntándole si él había tenido algo que ver en aquel asunto del trueque de hermanas en la boda?

Al pensar en esto, sintió cierta pequeña extrañeza.

Siendo un asunto tan importante como el matrimonio, ¿por qué nunca se le había ocurrido pensar que Dou Yan pudiera sentir vergüenza?

Quizá fuera eso, precisamente, lo que le parecía bueno de Dou Yan, ¿no?

Nunca era remilgado: lo que quería y lo que no lo decía con total claridad, sin medias palabras ni dobles intenciones, a diferencia de sus primas, que siempre hablaban a medias y dejaban la otra mitad al entendimiento; hasta Ji Lingze, tenida desde siempre por la más despierta y desenvuelta entre todas ellas, parecía adolecer del mismo defecto.

Al ver a Dou Ming desplomada en el suelo, tirándole del borde de la túnica a Wei Fan y sollozando, sintió que su ánimo jamás había estado mejor.

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En cambio, el ánimo de Song Cen era pésimo.

El día anterior, la familia del conde de Donglin, Zhou Shaochuan, celebraba una boda. El conde de Huichang, Shen Dagui, lo felicitó con una sonrisa de oreja a oreja: «¡Vaya, qué capaz es su Yantang! Todos los días lo convoca el emperador en el Palacio de Verano; según dicen, cuando los grandes secretarios celebran sus consejos, su Yantang se queda sentado en el salón Lizheng copiando para el emperador la Relación de la configuración de las provincias. ¡Qué adelanto tan admirable en sus estudios, enhorabuena, enhorabuena!». Y añadió con envidia: «¡Semejante honor solo puede darse en su casa!».

Que la casa del duque de Yingzhen prosperara o decayera, ¿qué tenía que ver con él?

Song Cen se sentía sofocado.

A ese paso, en unos años no tendría modo alguno de contener a Song Yan.

Llamó al criado: «Haz venir al señor Tao para que conversemos».

El criado respondió y salió.

Sentado en el gran kang junto a la ventana, miraba distraído el osmanto del jardín, cuyas hojas de verde aceitoso se salpicaban de diminutas flores amarillo tierno como estrellas.

Desde que rompiera con Song Yan, Song Cen había mandado restaurar de arriba abajo el patio Xixiang, en el ala oriental de la casa del duque de Yingzhen, y se había mudado allí: uno al este, otro al oeste, el suyo y el salón Yizhi se miraban frente a frente, como tres pies de un trípode.

Tao Jun, sin embargo, opinaba que aquello no era buena idea.

Song Cen era el legítimo duque de Ying, el amo de la casa del duque de Yingzhen; ceder así el patio principal daba la impresión de flaquear ante Song Yan. Se lo aconsejó varias veces, pero Song Cen se había empeñado en quedarse en el patio Xixiang; movió la cabeza en silencio, aunque comprendió que ya no podía insistir más en el asunto.

El patio Xixiang debía su nombre a que estaba lleno de osmantos.

Al acercarse la fiesta del Medio Otoño, los osmantos del patio florecían por completo y su aroma fragante llegaba de muy lejos; mas al acercarse uno, el perfume se volvía tan denso que, al contrario, producía una sensación de ahogo.

Cuando Tao Jun entró en el estudio, vio que Song Cen estaba repasando las lecciones de Song Han.

Song Cen amaba mucho la lectura; de joven se había presentado a los exámenes imperiales y hasta había aprobado el grado de xiucai, con notable maestría en la composición de los ensayos reglamentarios. Más tarde el viejo duque de Ying le reprochó que no disputara fama con los letrados, no fuera a acarrearse habladurías, y por eso no siguió examinándose; pero hizo venir a grandes eruditos a instruirlo en casa, de modo que poseía sus propias y singulares ideas en materia de saber, más que suficiente para orientar los estudios de Song Han.

Al ver a Tao Jun, dejó a un lado las lecciones de su segundo hijo y suspiró: «Al fin y al cabo... no tiene talento; ¡le falta mucho para igualar a Song Yan!».

Siendo así, ¿por qué había llegado a semejante ruptura con su hijo mayor?

Tao Jun se lo murmuraba para sus adentros mientras saludaba con respeto, guardando la compostura que corresponde a un consejero.

Por suerte, Song Cen tampoco pretendía que él lo juzgara; como si se sintiera culpable de haber hablado de más, cambió pronto de tema y le dijo a Tao Jun: «Creo que en lo de Yan'an tenemos que ser más activos: mañana mismo ve a la casa del marqués de Yan'an e indaga qué opinan los Wang». Y al decirlo, suspiró.

Eso era lo malo de no haber en la casa quien dirigiera el gobierno doméstico.

Entre mujeres era más fácil entenderse, y si una decía algo impropio, siempre quedaba margen para enmendarlo.

Enviar a un consejero resultaba rígido y adusto, y una vez rechazada la propuesta, ya no había manera de volver a sacar el tema. Que su propio matrimonio nunca hubiera marchado bien tenía también que ver con esto.

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o(n_n)o~

Hermanas, hermanos, de momento cuelgo un borrador.

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