الفصل 212 — الاعتراف

جلس على السرير الواسع المطلّ على النافذة، ونظر إلى شجرة الأُسْمانْثُس خارجها وقد توشّحت أوراقها الخضراء الزيتونية بنقاط صغيرة صفراء فاتحة كنجوم السماء، فإذا ذهنه شاردٌ غير حاضر.

منذ أن انقلبت بينه وبين سونغ يان الأمور إلى العداء، جدّد سونغ تسن دار خوي شيانغ في الجهة الشرقية من بيت الأمير ينغ جنغ تجديداً كاملاً، وانتقل إليها، فصارت شرقاً وقاعة يي تشي غرباً، وكوّنتا بذلك وضعاً متقابلاً كأضلاع المثلث.

غير أن تاو جيون رأى في ذلك ما لا يُحمد.

فسونغ تسن أمير إنغ جنغ بكل ما تحمله الكلمة من هيبة، وهو صاحب البيت، وتنازله عن الدار العليا على هذا النحو يوحي بأنه يستضعف نفسه أمام سونغ يان. غير أنه نصحه مراراً، فأبى سونغ تسن إلا أن يقيم في دار خوي شيانغ عناداً، فكان يهزّ رأسه سراً، وهو يعلم أنه لم يبق له مجال للزيادة في هذا الأمر.

إنما سُمّيت دار خوي شيانغ بهذا الاسم لأن فنائها غاصٌّ بأشجار الأُسْمانْثُس.

ومع اقتراب عيد منتصف الخريف، تفتّحت أزهار الأُسْمانْثُس في الدار، حتى تشمّ عبقها الفوّاح من بعيد، فإذا دنوت منها اشتدّ العبق حتى كاد يخنق الأنفاس.

ولما دخل تاو جيون غرفة المكتب، رأى سونغ تسن يتفقّد دروس سونغ هان.

كان سونغ تسن شديد الولع بالقراءة، وقد تقدّم في صباه لامتحان الخدمة المدنية ونجح فيه، وكان له في فنّ الإنشاء باعٌ طويل، ثم زجره الأمير إنغ جنغ الشيخ ونهاه عن منازعة أهل العلم الشرف لئلا يجرّ على نفسه المتاعب، فكفّ عن مواصلة الامتحان، لكنه استقدم عالمًا كبيراً يعلّمه في البيت، فصار له في العلم نظرة خاصة، وهو على توجيه دروس سونغ هان أقدر من سواه.

فلما رأى تاو جيون، طرح جانباً دروس ابنه الثاني وتنفّس وقال: «إنه في النهاية… بلا موهبة تُذكر، ولا يُقارن بسونغ يان بحال!»

وإذ كان الأمر كذلك، فلماذا يُصرّ على أن يبلغ بابنه الأكبر ما بلغه اليوم من قطيعة؟

تمتم تاو جيون في سره، وأدّى التحية بخشوعٍ ملتزماً ما يجب على مستشار من حدود.

غير أن سونغ تسن لم يكن يقصد أن يستشيره، وكأنه أحسّ أنه زلّ لسانه، فحوّل الحديث سريعاً وقال له: «أرى أن علينا أن نتحرّك بجدّية في شأن يان آن — غداً تذهب إلى بيت الماركيز يان آن وتستطلع رأي عائلة وانغ.» ثم تنفّس الصعداء.

وهذا من مساوئ ألّا يكون في البيت من يتولّى تدبير شؤونه.

فالنساء أسهل تفاهماً بينهنّ، وإن أخطأت إحداهنّ بقي مجال للرجوع عن الخطأ.

أما إرسال مستشار، ففضلًا عن جمله وجفافه، إذا رُفض كلامه تعذّر بعد ذلك إعادته، وما سوء حظّه في مسألة الزواج هو أيضاً لهذا السبب.

※

o(n_n)o~

أخواتي، إخوتي، إليكم مسوّدة أولى.

※