Capítulo 195 — Transformación

El emperador soltó una gran carcajada y, terminada la audiencia, mandó llamar a Song Yan para hablar con él; no solo le concedió el cargo de comandante de la guardia derecha de la guardia Jinwu, sino que además le otorgó el nombre de cortesía «Yantang», diciendo: «Tu padre solo os tiene a vosotros dos hermanos, y tu madre murió pronto. Aunque aún no has alcanzado la mayoría de edad, quiero concederte un nombre de cortesía; has de esforzarte y sostener el prestigio del condado de Yingzhen.»

Cuando la noticia se difundió, Song Cen se quedó lívido.

Él había estado en guardia contra Gu Yu, contra la tercera princesa, e incluso había hecho arreglos desde mucho antes por el lado de la princesa Ninghuai; no se esperaba que Song Sui, siempre tan indómito, hubiera tomado el camino de la facción de los eunucos. No pudo contener su desprecio: «¡Ya verá cómo acaba siendo un ministro adulador!»

Aunque fuera un ministro adulador, eso sería cosa del futuro.

Tao Jun no pudo menos que murmurar para sus adentros.

Ahora es el señor heredero quien le ha tomado a usted por sorpresa y ha entrado sin tropiezos en la carrera oficial; de aquí en adelante, me temo que será aún más difícil vérselas con el señor heredero.

No pudo por menos que decir: «Señor condado, verá usted, ¿no cree que ahora deberíamos considerar el matrimonio del señor heredero? He oído decir que, desde que el emperador pronunció esas palabras, las familias que tienen hijas en edad de casarse invitan con frecuencia al señor heredero a visitarlas en casa... Ayer, sin ir más lejos, el señor heredero estuvo bebiendo en casa del marqués de Changxing...»

De no haber mediado lo de Wang Yuan, Song Cen habría desdeñado sin duda semejante razonamiento, pero ahora, antes de que Tao Jun acabara de hablar, ya había montado en cólera.

Él se tenía por muy amigo íntimo de Shi Chonglan, y sin embargo la casa Shi había rechazado su petición de matrimonio. ¡Y ahora ponían los ojos en Song! ¡La casa Shi, qué desfachatez!

Song Cen no pudo contenerse: —¿A qué otras casas lo invitaron a beber?

Tao Jun le recitó una larga lista de nombres.

Song Cen aspiró el aire con un silbido, y su irritación se trocó en sobresalto: —Ve corriendo a averiguar qué clase de carácter tienen las señoritas de esas familias.

No podía casar a Song Yan con una hija de concubina: a los ojos del mundo sería un desdoro; pero menos aún con la hija mayor legítima, pues entonces los asuntos del interior del hogar quedarían por entero en manos de Song Zhi. Lo mejor sería una familia cuyo padre y hermanos parecieran muy capaces, pero que la muchacha fuera de temple pusilánime y sin voluntad propia...

Song Cen le daba vueltas en su fuero interno.

Gu Yu, en cambio, preguntó a Song Yan: —¿Qué es lo que piensas hacer, en definitiva?

Sin saber por qué, a Song Yan le vino de pronto a la memoria algo que había dicho Dou Zhiwei.

Quizá Dou Yan tuviera razón.

Puesto que no abrigaba grandes esperanzas respecto a su esposa, que primara el linaje.

Song Yan dijo: —Aparte de la princesa Yijing, ¿qué otras princesas hijas de concubinas imperiales están en edad de casarse?

Gu Yu lo miró atónito: —Tú... ¿no estarás pensando en desposar a una princesa?

Song Yan, que lo encontraba divertido, lo provocó: —Si no puede ser una princesa, ¡una princesa de segundo rango también vale!

Gu Yu abrió la boca y se quedó largo rato sin poder articular palabra.

Song Dan le rodeó los hombros con el brazo: —Vamos, vamos, que te estoy tomando el pelo. Acabo de llegar a la Guardia Jinwu y todavía hay cosas que no tengo bien ordenadas; ahora no corre prisa hablar de esto. Veamos primero cómo reacciona mi padre. Y luego preguntó por Gao Yuanhua, el comandante en jefe de la Guardia Jinwu: —Dicen que es tu cuñado, el marido de tu prima. ¿Qué tal hombre es?

Gu Yu hizo un gesto de desdén con la boca: —¿Cuñado? Si ni se sabe cuántos grados de parentesco nos separan. Lo que sí te digo es que es un hombre muy hábil para medrar. La última vez que bebíamos en casa del conde de Huichang, oí decir a Shen Qing que por poco se hace hijo adoptivo de Wang Yuan...

※※※※※

La familia Dou quería tener a los Wei en ascuas; Wei Fan, resentida con Dou Ming por haberle echado a perder su amistad con la señora Wang, tampoco hacía caso a los Dou. Sin darse cuenta llegó el final del cuarto mes, y con él la hora de enviar los regalos de la fiesta del Doble Cinco.

La señora Tian se hallaba en un aprieto: ¿enviar aquellos regalos o no?

—Pues claro que hay que enviarlos —dijo Wei Fan; mas no bien hubo abierto la boca, Wei Wan la fulminó con la mirada—: Si vamos a romper el compromiso, ¿qué sentido tiene enviar nada? En cambio, a casa de los Wang sí deberías ir: dicen que la señora Wang ha cogido un resfriado y que no anda bien; habría que ir a verla.

Aquellos días el genio de Wei Wan andaba especialmente revoltoso, así que no se atrevió a replicar y fue obediente a visitar al enfermo en casa del marqués de Yan'an.

Por suerte, las dos familias se visitaban con frecuencia, y los del marqués de Yan'an no le dieron mayor importancia.

Al salir del portal de los Wang, Wei Fan compró, por cumplir con las formas, unas jarras de vino de rejalgar, té, zongzi y otras menudencias, y las hizo enviar al callejón del templo Heming.

Dou Yan había acompañado a la segunda anciana a pasear por el convento de San Sheng; Dou Huaiying, por su parte, había sido convocado al palacio para impartir una lección, de modo que ninguno estaba en casa.

—¿Y la quinta señorita?

Si venía a traer regalos, por fuerza tenía que avisar a los criados de los Dou.

Gao Sheng se sorprendió un poco, pero sonrió igualmente: —La quinta señorita ha ido con la señora al callejón de las Hojas de Sauce.

Wei Fan se quedó un instante desconcertado.

Había oído decir a Dou Ming que, como su madre no estaba conforme con que Dou Yan no hubiera ido a saludar a su abuela materna tras llegar a la capital, se había quejado de ello ante la anciana; esta, disgustada, había soltado delante de extraños algunos comentarios sobre las faltas de Dou Chi, lo que enfureció al padre de la muchacha, y ahora la madre había sido enviada a la finca que los Dou tenían en Wanping.

—¿Ha vuelto la suegra? —preguntó a Gao Sheng.

Wei Fan, al fin y al cabo, era yerno de los Dou, y no era imposible que estuviera al tanto de aquellas cosas.

Gao Sheng no le dio importancia: —El señor Wang ha obtenido de nuevo grandes méritos en Yunnan, y el emperador, en premio, ha concedido el título hereditario de jefe de mil a su hermano mayor. Los Wang han ofrecido un gran banquete, y la anciana de los Wang mandó llamar expresamente a la señora para que fuera a felicitarlos, de modo que el señor ha hecho volver a la séptima señora.

Así estaban las cosas.

Wei Fan dejó escapar un «ah», entregó la lista de regalos a Gao Xing y, de camino, recomendó una y otra vez a su séquito que no soplara palabra de aquello a Wei Wan. Luego regresó a la residencia del marqués de Jining.

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Hermanas, hermanos: aquí va la actualización del 7 de mayo.

P. D.: He visto vuestros comentarios en la sección de abajo, diciendo que estos días la trama avanza demasiado despacio, y también yo me he puesto a reflexionar; intentaré recuperar el ritmo. Pero, de verdad, no hay manera de romper el compromiso con esa arrogancia que pedís: a los ojos del mundo, Dou Yan no es más que una muchacha de poco más de diez años, no se puede dejar que ella sola decida no casarse; no queda sino discurrir una solución que zanje el asunto de una vez por todas.