Capítulo 153 — A punto de estallar

Song Dan, cubierto con la colcha y con la ropa interior puesta, tendido boca abajo sobre la cama, contemplaba con una sonrisa a Song Han, que se había recostado al borde de su lecho: «A estas horas de la noche, ¿todavía no te has ido a dormir?».

Song Han se retorcía junto a su hermano: «¡Hermano, quiero dormir contigo!».

«¡Ni hablar!», dijo Song Dan. «Ahora mismo me duele horrores; ¿y si me tocas la herida a medianoche?».

Al oírlo, Song Han le tocó la mano con sumo cuidado y dijo: «¡La próxima vez que papá vuelva a pegarte, iré a pedir clemencia por ti!».

«¡Bien!», dijo Song Dan con dulzura, y repitió: «¡Vete ya a descansar!».

Li Bai, que había acompañado a Song Han hasta allí, se adelantó sonriendo y le tomó la mano: «Segundo señor, no demoremos más el reposo y la recuperación del heredero».

Li Bai había sido antes doncella principal al servicio de la señora Jiang, y por su carácter apacible y su temple prudente y firme fue puesta al frente de las doncellas de Song Han.

Desde muy temprano había permanecido con Song Han en la sala de luto situada al este del aposento principal.

En cuanto Song Yan irrumpió, apostó a hombres de confianza en torno a la sala de luto.

Ella sabía que había ocurrido algo grave y no había dejado de entretener a Song Han para que se quedara allí.

Tras dejar limpia la sala Xizhi, Song Yan ordenó de inmediato a Li Bai que llevara a Song Han, alegando tan solo que él había irritado a su padre, que este le había propinado una paliza y que sus guardias personales habían chocado con los de la mansión.

Song Han quedó a medias convencido, mas no preguntó más.

Al oír de labios de Li Bai que Song Yan también iba a descansar, asintió dócilmente y se retiró con ella.

Xia Lian entró con un cuenco de medicina negra como la tinta.

En la sala Yizhi, cuantos habían servido de cerca a Song en otro tiempo habían quedado molidos a golpes, sin poder moverse; los que aún se tenían en pie eran gente de tercera o cuarta fila. Xia Lian no se atrevía a confiar a otros algo tan importante como la cocción de la medicina y tuvo que hacerlo con sus propias manos.

Song Yan tomó la medicina y la apuró de un trago; luego preguntó a Xia Lian: «¿Ha limpiado ya la gente de mi padre todo lo de fuera?».

«¡Sí!», respondía Xia Lian cuando entró Chen He, con los ojos hinchados y rojos y el semblante demacrado.

Llevaba en las manos un cuenco de gachas.

Song Yan lo miró, suspiró y dijo: «¿No te había dicho que volvieras a acompañar a la nodriza? ¿Por qué sigues aquí? De estas cosas ya se ocupa alguien…».

«Señor heredero», Chen He no replicó; solo dejó el cuenco de gachas sobre un taburete y dijo en voz baja: «Wuyi y Songluo están bastante bien; cuando se curen de sus heridas, no será tarde para que vuelva a ver a mi madre». Y añadió: «Hoy el señor heredero apenas ha probado bocado; le he puesto un poco de ñame en las gachas, como a usted le gusta. ¡Pruébelas!». En su rostro se traslucía cierta obstinación.

Cada cual tiene aquello a lo que se aferra.

Song Ke no dijo más. Se tendió junto al borde de la cama y bebió las gachas.

Regresó el guardia enviado en busca de la nodriza Xie.

«Señor heredero», dijo con la cabeza baja, «la nodriza Xie falleció hace diez días… dicen que pisó en falso al bajar de un escalón, se rompió el cuello y murió en el acto…».

Song Yan se quedó helado.

Sin expresión alguna, contempló las gachas blancas en la cuchara y dejó que el tenue calor le rozara el rostro.

Tras un largo silencio, reanudó en silencio la comida hasta terminarse las gachas y ordenó a Xia Lian: «¡Como sea, tienes que encontrar a las doncellas principales que servían a mi madre!».

Nunca dieron con aquellas doncellas.

Xia Lian respondió con gravedad y, tras confiar Song Yan a Chen He, se retiró.

Song Yan se puso de nuevo a escribir cartas.

Song Cen, en cambio, no hallaba sosiego y daba vueltas por la habitación.

Era una oportunidad.

Una vez perdida, difícilmente volvería a presentarse.

Mas, si insistía, ¿qué iba a decir ante el emperador?

Mientras se devanaba los sesos con dolor de cabeza, llegó el guardia Chang.

«Señor Duque Zhenguo», dijo en voz baja, «¡el segundo señor está ahora en la sala Yizhi!».

Los dos hermanos siempre habían sido muy unidos; que Song Yan, por temor a que Song Han se llevara un susto, lo hiciera llevar a la sala Yizhi era de lo más normal.

Por un momento Song Cen no entendió a qué venía el guardia Chang.

El guardia Chang tuvo que dar un paso al frente y decir en un susurro: «Señor Duque Zhenguo, si el heredero atentara contra el segundo señor, entonces…».

A Song Cen le dio un vuelco el párpado.

¿Cómo no se le había ocurrido?

Song Yan había matado a los guardias de la mansión del Duque Yingguo y, con aire de no tener nada que temer, había dispuesto los cadáveres de aquella manera: ya no era el hijo que él conocía, ¡se había convertido en un segundo Jiang Meisun!

Song Cen aspiró un soplo de aire frío y dijo: «¿Qué crees que debemos hacer ahora?».

«¡Mejor será que el señor Duque Zhenguo piense en cómo hacer frente al heredero ante el emperador!», una sombra extraña cruzó el fondo de los ojos del guardia Chang.

Él ya había trabado con Song Yan una enemistad a vida o muerte; si Song Yan llegaba a ser Duque de Yingguo, fácil era imaginar su destino.

Song Cen le preguntó: «¿Tienes alguna buena idea?».

¿Cómo iba él a saberlo? Semejantes artimañas solo se le ocurren a esos letrados versados en los clásicos.

El guardia Chang, armándose de valor, propuso varias ideas, pero Song Cen las rechazó todas.

A lo lejos, apenas se oía el redoble del tambor de la cuarta vigilia.

Song Cen apretó los dientes y ordenó a una doncella: «Ve y haz venir al señor Tao».

El señor Tao se llamaba Chi, y tenía por nombre de cortesía Qizhong; era su consejero más eficaz.

En un principio había querido pedirle que le ayudara a idear un plan infalible, pero Tao Jun no hacía sino soltarle citas clásicas a cada palabra y le sacó a colación lo mismo al duque Wen de Jin que al emperador Wu de los Han, hasta encenderle la ira…; nunca imaginó que, al final, tendría que recurrir a él para que le ayudara a enmendar el desaguisado.

Estos hombres de armas, aunque obedientes, eran como la carne de perro: jamás servían para un banquete de gala.

※

¡Hermanas, hermanos, mañana ya podremos volver!

o(n_n)o~

※