Capítulo 152 — Contraataque

El guardia Chang, al verlo, concibió de pronto la idea de si no se habría equivocado de amo.

Por suerte, tras desahogar su furia, Song Cen recobró algo de cordura y ordenó a sus guardias: «Preparadme un carruaje y caballos; iré yo mismo a buscar a Gu Yu».

Los guardias salieron disparados como si les quemaran los talones.

Otra doncella, que no sabía nada de lo ocurrido, entró a anunciar: «Señor Duque Zhenguo, el señor mayor, el tercer señor, el cuarto señor y los dos jóvenes señores han venido y llevan ya dos horas esperando en el salón de las flores…».

Song Cen le lanzó una taza de té sin más; la doncella quedó aturdida en el sitio, sin atreverse a moverse lo más mínimo, y solo cuando Song Cen se acercó le brotaron las lágrimas a los ojos y salió corriendo a informar a Song Maochun y a los demás, que aguardaban en el salón de las flores.

Song Fengchun se apresuró a despedir a las doncellas que le servían y, acercándose a Song Maochun, le dijo en voz baja: «Hermano mayor, ¿no le parece que algo ha debido de pasar?».

Song Maochun dirigió una mirada a sus dos hijos, Song Qin y Song Duo.

El mayor tenía el rostro tieso; al menor no se le había despejado el ceño en todo el tiempo.

Sabía lo que pretendía Song Cen.

Los motivos para expulsar a Song Yan de la familia Song no eran en absoluto suficientes; la noche anterior, Song Cen los había reunido no para consultarles, sino para que unificaran sus versiones cuando se abriera el templo ancestral y no cometieran ningún desliz. Los hijos del tercero y del cuarto aún eran pequeños y no tenían derecho a participar en semejante asunto; solo sus dos hijos tenían la edad adecuada. Su responsabilidad era, pues, muy grande: debía impedir que sus dos hijos dijeran cosas improcedentes. Quién iba a decirle que, en cuanto les expuso los hechos, ambos se opusieron con vehemencia. El mayor opinaba que no debían inmiscuirse en aquel asunto: «… Aunque no sé por qué el segundo tío quiere hacer esto, seguro que tiene sus razones. Pero Tianci no ha hecho nada malo, y tampoco podemos hablar a la ligera y con tanta ligereza de lengua». La postura del menor era aún más tajante: «¡En este asunto el segundo tío ha obrado mal; usted debería haberlo disuadido entonces!». De modo que, entre ruegos y razones, y sacando a relucir al final su autoridad de padre, apenas logró contener a Song Qin y a Song Duo; mas no tenía la menor seguridad de que los dos hermanos fueran a apoyar a Song Cen conforme a su voluntad en el asunto de la apertura del templo ancestral.

Al oír que Song Cen había salido precipitadamente de la mansión, no pudo menos de respirar aliviado, y al responder a Song Fengchun su tono ya no dejaba traslucir aquella tensión que animaba a este.

«Lo más probable es que haya surgido algún imprevisto en el asunto de Tianci», dijo en voz baja. «Deberíamos enviar a alguien a indagar».

Mientras Song Maochun decía esto, se acercó Song Tongchun, que al oírlo dijo de inmediato: «Hermano mayor, yo iré a echar un vistazo».

Song Tongchun, por ser el benjamín y por tener el mismo abuelo que Song Cen, siempre se creía más unido a él que los demás, y en la mansión del Duque Yingsheng se comportaba con cierta desenvoltura.

Que hubiera alguien dispuesto a ofrecerse para un encargo tan ingrato fue naturalmente bien recibido por Song Maochun y Song Fengchun.

Los demás no se atrevieron a marcharse. Esperaban con impaciencia noticias en el salón de las flores.

Del exterior llegó un rumor de alboroto.

En semejante situación, el menor ruido ponía los nervios de punta, y mucho más aquel estruendo, que crecía sin cesar y parecía dirigirse directamente hacia las habitaciones principales.

Song Maochun y Song Fengchun se miraron el uno al otro y, sin decirse nada, salieron corriendo del salón de las flores.

Vieron a Song Yan, pálido como la nieve, que con semblante severo y gélido atravesaba el patio principal al frente de un grupo de hombres con aspecto de guardias y entraba por la puerta de las flores colgantes.

«¡Tianci!». El rostro de Song Maochun se volvió de pronto más pálido aún que el de Song Yan. «¿No decía el señor Duque Zhenguo que ya lo había atado?». Su expresión era sombría.

«¿Qué ha pasado?», dijo Song Fengchun, con el semblante despavorido.

Song Qin y Song Duo, que les seguían de cerca, también tenían el rostro grave; Song Duo llegó a decir: «¿Acaso va Tianci a ajustar cuentas con el segundo tío?».

Al oírlo, Song Qin se alarmó: «Voy a ver… No podemos permitir que Tianci y el segundo tío lleguen a las manos; de lo contrario, con una sola acusación de rebeldía bastaría para expulsarlo de la casa».

Song Duo asintió repetidamente y dijo: «Hermano mayor, voy contigo».

«¿Es esto algo que vosotros podáis manejar?». Song Maochun se apresuró a interponerse, pero los dos hijos ya habían echado a correr hacia la puerta de las flores colgantes.

Song Maochun dio una patada en el suelo y fue tras ellos.

Song Fengchun lo pensó un momento y también los siguió.

Mas los detuvieron ante la puerta de las flores colgantes.

«El señor heredero ha dicho que han entrado ladrones en la casa», dijeron los cuatro hombrones que habían entrado con Song Chuqi, montando guardia en la puerta con las espadas ya desenvainadas; «para no dañar a los inocentes, nadie puede franquear la puerta de las flores colgantes».

En plena paz y prosperidad, bajo el cielo claro y luminoso, a las puertas mismas de la capital imperial, ¿iban a colarse unos ladrones para robar en la mansión del Duque Yingsheng, de título hereditario de primera clase? ¿Quién podría creérselo?

Tan poco resistía el examen como aquello de que Song Yan hubiera forzado a una criada.

Las expresiones de Song Maochun y los demás se volvieron extrañas.

De las habitaciones principales llegó un estridente estruendo de armas que chocaban, entremezclado con algunos alaridos y gritos despavoridos: «¿Quiénes sois? ¡Cómo osáis entrar en el patio interior de la mansión del Duque Yingsheng a matar gente…!».

¡Matar!

¡El asunto había llegado al extremo de matar!

A Song Maochun y a los demás les flaquearon las piernas, y buscaban con inquietud si debían abandonar cuanto antes aquel lugar de discordia, cuando una voz de una rudeza extrema estalló junto a sus oídos como un trueno: «¡Tú, maldito, precisamente era yo quien quería preguntarte quién eres, y ahora vienes tú a preguntármelo a mí! ¡Pues escucha bien, maldito: soy guardia del señor heredero de la mansión del Duque Yingsheng y vengo por orden del señor heredero a prender a los ladrones! Dices que eres guardia de la mansión del Duque Yingsheng, ¿cómo es que nuestro señor heredero no te conoce? ¡Y aún te atreves a hacerte pasar por guardia del Duque Yingguo! ¡Ríndete ahora mismo!».

Tras resonar aquella voz, Song Maochun vio que uno de los guardias que custodiaban la puerta de las flores colgantes sonreía en silencio, con la boca torcida.

Se estremeció y, tirando de sus dos hijos, se encaminó hacia fuera: «Esto no es asunto nuestro, ¡no es asunto nuestro! ¡Volvamos, volvamos enseguida!».

Song Qin y Song Duo ya no tuvieron valor para insistir ante su padre, y, tambaleándose, Song Maochun se los llevó de la puerta de las flores colgantes.

Song Fengchun y Song Tongchun ya no se atrevieron a quedarse ni un instante, y siguieron a la desbandada a Song Maochun y a sus hijos para abandonar la mansión del Duque Yingsheng.

Entretanto, dentro de la puerta de las flores colgantes reinaba el pánico.