Capítulo 1077 — Intuir

«Es un terreno que no habíamos descubierto —el semblante de la dama rubia sentada frente a él se volvió serio—. Nos percatamos del nacimiento de los dioses, pero nadie llegó nunca a advertir la existencia de esa terrible ‹cuenta atrás›. Tras recibir su carta, no sentí sino un enorme alivio: alivio de que nosotros, tres generaciones de elfos, hubiéramos tomado siempre la decisión correcta y no hubiéramos dejado que las cosas llegaran a una situación irremediable. Y en cuanto a ese método de salvación… no lo detallaba en la carta, pero si habla en serio, me interesa mucho.»

«Por supuesto que hablo en serio —dijo Gao Yang con franqueza—. De no ser así, no tendría por qué empeñarme tanto en cambiar la situación de todo el continente de Loren. La ‹cuenta atrás› de la locura divina es una espada suspendida sobre la cabeza de todos los mortales; lo quieran admitir o no, ningún país podría enfrentarse por sí solo a esa espada. Puesto que las reglas que rigen a los dioses se asientan sobre la ‹corriente de pensamiento› de todos los seres vivos, la clave para romper el juego está destinada a ser ese ‹conjunto de seres›. No sé dónde se halla el punto crítico de ese ‹conjunto›, pero sin duda excede a un solo país y a una sola raza; por eso necesito integrar en el plan al mayor número posible de naciones y pueblos.»

Dicho esto, miró con suma seriedad a la mujer rubia que tenía enfrente: «En realidad, lo que más me preocupaba al principio era la actitud del Imperio de Plata ante este asunto. Entre las naciones del continente de Loren, solo la Casa Real del Imperio de Plata reúne a la vez la condición de autoridad eclesiástica; aunque los dioses en que creen los druidas abandonaron este mundo hace ya muchos años, esa doble condición sigue influyendo en su manera de obrar. Pero a juzgar por lo que veo… la mayor de mis preocupaciones ha dejado de ser un problema.»

La mirada de la Emperatriz de Plata se posó un instante en Gao Yang, y de pronto se echó a reír: «Se nota que habla en serio. Entonces me complacerá ser su apoyo.»

Gao Yang no cambió mucho de expresión; solo se sintió aliviado por dentro. Ya le resultaba del todo imposible asociar a aquella mujer madura e imponente con la ‹princesita› de su recuerdo: el cambio había sido tan grande que la memoria legada por Gao Yang Cecil apenas le servía de nada, y lo único que podía hacer era improvisar.

Luego reflexionó un momento y se dispuso a plantear la siguiente pregunta, pero antes de que abriera la boca, la Emperatriz de Plata se le adelantó: «Ya ha preguntado usted mucho; ¿no es hora de que pregunte la dama?»

Gao Yang se quedó un instante atónito y luego asintió: «Claro, pregunte.»

Ella sonrió; mirándolo fijamente a los ojos, dijo sin prisa: «En realidad usted no es el verdadero tío Gao Yang, ¿verdad?»

Gao Yang: «…»

El silencio duró solo un instante. Gao Yang sintió que su corazón se aceleraba de golpe medio compás, pero la firmeza de su voluntad hizo su efecto: no dejó traslucir nada anómalo en su aspecto, ni siquiera alteró el ritmo de su respiración. Solo adoptó una expresión de cierto asombro y sorpresa, se señaló a sí mismo y, mirando a la dama rubia que tenía delante, dijo: «¿Por qué lo dice? ¿Acaso podría ser falso?»

La Emperatriz de Plata lo observó en silencio y, tras un largo rato, habló en voz baja: «No estoy tendiéndole una trampa; sé que usted no es él, al menos no lo es del todo… Me doy cuenta.»

En el jardín se hizo el silencio; el aire quieto parecía condensarse poco a poco hasta volverse sólido, y oprimía el ánimo con fuerza. Gao Yang y la Emperatriz de Plata se enfrentaban en muda tensión. Él escudriñaba los ojos de ella mientras, en su interior, ya había ido pergeñando innumerables explicaciones y argucias para demostrar su identidad, adecuadas a semejante trance; pero al final negó con la cabeza y sonrió: «¿Cómo es que al final todos y cada uno se han dado cuenta…?»

«¿Todos? —Al oír aquella respuesta que equivalía a una confesión, el semblante de la Emperatriz de Plata no cambió gran cosa; solo reparó en el detalle revelador de sus palabras, y en su tono asomó un dejo de curiosidad—. ¿Quién más se ha dado cuenta?»

Gao Yang negó con la cabeza: «Beila Augusto, Selina Guerfén. Seguro que aún las recuerda; en su día solía ir a molestar junto a ellas, incluso llegó a esconder a hurtadillas la linterna de Selina… aunque no sabía que era una linterna mágica, y esta registró al detalle todo el proceso de cómo la escondía.»

«Beila y Selina… hacía muchísimo que no oía esos dos nombres —en el rostro de la Emperatriz de Plata asomó un dejo de nostalgia—. ¿De verdad siguen con vida?»

«…En cierto sentido —dijo Gao Yang—. Han ocurrido muchas cosas; explicarlas llevaría probablemente un día entero. Si hay ocasión, puedo llevarla a verlas; claro está, siempre que ellas también estén dispuestas a rememorar viejos tiempos con usted.»

Dicho esto, negó con la cabeza: «Dejemos eso por ahora. ¿Cómo dedujo que no soy el ‹tío Gao Yang›? Aunque suene un poco vanidoso de mi parte, creo que mi actuación no presentó ninguna anomalía: desde la manera de hablar hasta los pequeños gestos habituales, soy idéntico en todo a Gao Yang Cecil de hace setecientos años.»

«Sí, idéntico en todo… ¿cómo podría ser idéntico en todo? —La Emperatriz de Plata lo miró fijamente a los ojos—. Si usted fuera de verdad el tío Gao Yang, ¿cómo iba a seguir siendo idéntico en todo al de hace setecientos años?»

Gao Yang frunció el ceño, algo confuso: «‹Gao Yang Cecil durmió setecientos años›. Puesto que esos setecientos años transcurrieron durmiendo, en realidad entre el ‹yo› de ahora y el que ‹murió› entonces solo median unos pocos años; unos pocos años, por lógica…»

«Si usted fuera el verdadero tío Gao Yang, entonces habría atravesado la vida y la muerte, ¿no es así? —La Emperatriz de Plata lo interrumpió y expuso palabra por palabra—. Habría atravesado la vida y la muerte, el cambio instantáneo de una era, el desmoronamiento de todo lo que conocía; habría despertado en una época por completo extraña y en esa época extraña habría hecho tantas cosas estremecedoras y, lo más importante, tendría delante a una yo casi por completo desconocida. Es cierto que no vivió esos setecientos años, pero atravesó cambios más enormes que setecientos años de vida. Entonces, ¿cómo podría mantenerse, sin la menor influencia, con el aspecto que guardo en la memoria?»

Hizo una pausa, lo miró fijamente a los ojos y, tras un largo silencio, dijo en voz baja: «Se parece demasiado al tío Gao Yang de mi recuerdo, casi al cien por cien. Y precisamente por eso no puede ser verdad.»

«…Me confié», Gao Yang calló unos segundos y de pronto se golpeó la frente con la palma, suspirando: «Pero ¿solo por esas razones?»

«Si solo fueran esas razones, probablemente solo sospecharía —dijo la Emperatriz de Plata—. Pero sé además otra cosa: conozco los rumores sobre el ‹Vagabundo de Ultramundo›… Bajo ese supuesto, ya no se trata solo de sospecha.»

Gao Yang contuvo el impulso de torcer la comisura de los labios: «Los elfos han dejado sus huellas por todo el continente; todo el mundo dice que la Emperatriz de Plata es la soberana mejor informada del mundo… Ahora lo comprendo muy a fondo.»

Suspiró y prosiguió: «Pero, puesto que ha descubierto que no soy el verdadero, ¿por qué me ha contado tanto? ¿Por qué está dispuesta incluso a apoyar mi plan? ¿No me considera un peligroso ‹ladrón de almas›, o algún ‹descendido› de propósitos inciertos?»

La dama rubia que tenía delante se echó a reír: «Usted mismo lo ha dicho hace un momento: la Emperatriz de Plata es la soberana mejor informada del mundo.»

—¿Quiere decir que...?