Capítulo 1058 — La ruta técnica de Beiyila

—Como druida principal del Imperio, ¿has venido desde tan lejos solo para estudiar cómo vuelan de un lado a otro mis «cerebros sintéticos»? —Beiyila se detuvo por fin en medio de su ajetreo y miró a Pi Yun con cierto desconcierto; tras ella, en toda una pared, más de diez cápsulas de cultivo alineadas con esmero flotaban con flujos de luz rojo oscuro acompasados, hinchándose y contrayéndose y retorciéndose levemente como corazones.

—Observar estos «cerebros sintéticos» tuyos es, en efecto, el objetivo principal de mi visita esta vez; usando la palabra inventada por Su Majestad, esto se llama «inspección» —dijo Pi Yun sonriendo, y se acercó a Beiyila—. Su Majestad está muy satisfecho con el desempeño del coro de salmodia psiónica y de los servidores de soporte lógico húmedo, y al mismo tiempo ha cobrado un gran interés por tus «cerebros sintéticos», así que me ha enviado a ver estas cosas en persona... Por cierto, ¿estás muy ocupada ahora?

—¿No se nota? —Beiyila quiso poner los ojos en blanco, pero su sistema nervioso había olvidado cómo ejecutar aquella expresión humana, de modo que no tuvo más remedio que abrir las manos; luego se dio la vuelta y, con el brazo, señaló aquellas cápsulas de cultivo fijadas en la pared—: La segunda generación mejorada de cerebros sintéticos se encuentra en una fase crítica de desarrollo; debo asegurarme de que cada uno de ellos esté sano y vigoroso hasta que todos maduren.

Apenas terminó de hablar Beiyila, cuando las cápsulas de cultivo emitieron al unísono un leve sonido de fricción; a continuación, sus resistentes y gruesas envolturas exteriores, arrastradas por los grupos musculares, fueron deslizándose una tras otra, dejando al descubierto una cáscara interior transparente como una especie de huevo gigantesco, y en el interior de cada cáscara, sumergidos en el líquido nutritivo semitransparente, había «cerebros» en estado latente, con fibras nerviosas y conductos de nutrientes grandes y pequeños conectados a estas cosas; entre algunos conductos podía verse aún un fulgor tenue que se agitaba.

Al ver aquella escena, a Pi Yun no pudo menos que saltarle el párpado: —Por lo visto, fue una decisión acertada abandonar la Sociedad del Fin de Todas las Cosas a mitad de camino...

—¿No les encuentras cierto encanto? —Beiyila no pudo evitar echar un vistazo a Pi Yun; sabía que aquel «druida principal del Imperio» había sido en realidad miembro de la Sociedad del Fin de Todas las Cosas, e incluso uno de sus subordinados en su día, pero estas relaciones pretéritas hacía mucho que se habían alejado con el tiempo; los que seguían vivos hoy habían optado por tratar a los demás con naturalidad—. He ajustado en la medida de lo posible su tamaño y su forma, y todo aquel que tenga contacto con ellos debería saber que estos «cerebros» son muy apacibles e inofensivos; lo que más les gusta comer son, incluso, caramelos y bayas de arbusto...

Pi Yun no pudo evitar taparse la frente: —...Que estos «cerebros sintéticos» puedan ir por su cuenta a buscar comida ya es bastante extraño de por sí; ¿a quién le importa su dieta?

Beiyila pareció no haber oído el murmullo de Pi Yun; se limitaba a inspeccionar el estado de aquellos «cerebros» aún inmaduros, registrando en detalle cada una de sus fluctuaciones nerviosas de aquel momento. Estos complejos productos de ingeniería nerviosa, que se hallaban en la fase final de desarrollo, aún no podían realizar una actividad de pensamiento completa; dormían como bebés y solo de vez en cuando brotaba de ellos algún «pensamiento» difuso y caótico, que generaba un impulso de señal de menos de medio segundo en los nodos nerviosos interconectados. Nadie podía oír sus «balbuceos oníricos»; solo Beiyila podía oír estas «voces» graves y menudas, y estas «voces» desempeñaban un papel importante a la hora de juzgar el estado de los cerebros sintéticos.

—En realidad, hay algo que siempre me ha dado curiosidad —Pi Yun tampoco se tomó a pecho la actitud de Beiyila; siguió hablando mientras observaba aquellos cerebros sintéticos—. He visto los diagramas estructurales de aquellos servidores de soporte lógico húmedo: parece que insistes en hacer transparente la tapa superior de la cabina. ¿Por qué no añadir una cubierta opaca? Como sabes, muchos soldados se llevan un susto la primera vez que tocan esas cosas, y tus «cerebros sintéticos» no deberían necesitar la visión ordinaria para observar el entorno.

Beiyila terminó de inspeccionar el estado de todos los cerebros sintéticos y, controlando el cierre de la capa protectora de cada cápsula de cultivo, respondió con mucha seriedad: —Todo cerebro debería tener derecho a bañarse en la luz del sol...

—¡No, un cerebro normal no se baña en la luz del sol en absoluto! —Pi Yun estuvo a punto de arrancarse la barba; miró fijamente a su interlocutora con los ojos muy abiertos—. ¡Es simplemente que no puedes controlar tu impulso de fotosíntesis!

—Foto... —Beiyila se quedó de pronto aturdida, como si despertara de un sueño; tras permanecer inmóvil unos segundos, murmuró para sus adentros, rompiendo el silencio—: Ah, así que era eso... No me extraña que siempre sintiera que había en lo más profundo de mi sistema nervioso un error cognitivo que no lograba eliminar... Así que era esto...

Sacudió la cabeza, con un tono algo burlón hacia sí misma: —Lo entiendo. Seguiré las sugerencias del resto del personal técnico y añadiré una cubierta de revestimiento a los contenedores de los cerebros sintéticos futuros. Lo siento; por lo visto he causado algunas molestias sin darme cuenta.

—...Todos lo comprendemos; poco a poco, algún día te adaptarás por completo —Pi Yun suspiró y trajo de vuelta el tema, que ya se había desviado un poco—. Volvamos al terreno técnico. Respecto a estos «cerebros sintéticos» que has fabricado, Su Majestad ha estado siguiéndolos de cerca últimamente, y ahora tenemos un problema capital... Estos cerebros, ¿solo puede «producirlos» el Árbol Gigante Solin?

Beiyila reaccionó con rapidez: —¿Quieres decir si pueden reproducirse por medios técnicos, logrando la producción en masa y el aumento de la producción?

—El cerebro sintético es una buena cosa, pero en la etapa actual no deja de ser un producto de laboratorio —negó Pi Yun con la cabeza—. Aunque tu laboratorio es de gran escala y puede incluso fabricar cerebros sintéticos en serie como una fábrica, el Árbol Gigante Solin, al fin y al cabo, solo te tiene a ti. Después de tanto estudiar, ya deberías haber comprendido qué concepto es la «industria mágica»; ante un verdadero sistema industrial y su potencial, las cosas que no pueden producirse en masa tienen defectos inherentes.

—...Por supuesto que lo comprendo; por eso también he reflexionado sobre este aspecto durante este tiempo —Beiyila meditó un momento y asintió ligeramente—. En teoría, el proceso de producción de los cerebros sintéticos sí puede llevarse a cabo al margen del Árbol Gigante Solin.

—¿De verdad se puede? —Pi Yun abrió mucho los ojos, asombrado—. ¿Puedes hacer que esto se fabrique en una fábrica?

—No en el sentido convencional de «fábrica», sino en centros de replicación biológica y... criaderos —dijo Beiyila, pensativa—. Sé que suena un poco extraño, pero quizá ya sepas de dónde provienen las muestras genéticas de los cerebros sintéticos: los Cráneos de Pesadilla del Bosque Oscuro, los Devoradores de Espíritus del Pico Mingcen, y otras criaturas mágicas o bestias. En esencia, estos «cerebros sintéticos» no son sino una especie de criatura mágica sintetizada y cultivada artificialmente. Deberías saber cómo los humanos domesticaron al lobo hasta convertirlo en perro, y cómo, a partir de una rama del búho gigante depredador, se cultivó al grifo; en cierto sentido, el proceso con el que fabrico estos cerebros es más o menos similar.

—Claro que eso es una explicación general; en términos de técnica real y dificultad de realización, estas dos cosas siguen teniendo grandes diferencias.