Kapitel 1058 — Bailas technischer Weg

»Als oberster Druide des Imperiums kommst du von weit her, nur um zu erforschen, wie meine ›Synthetischen Gehirne‹ herumfliegen?« Endlich hielt Baila in ihrer geschäftigen Tätigkeit inne und sah Pi Yun mit einiger Verwirrung an; hinter ihr aber reihten sich an einer ganzen Wand mehr als zehn Kulturkapseln aneinander, in denen rhythmisch dunkelrote Lichtströme trieben, die sich wie Herzen leicht ausdehnten und zusammenzogen und wanden.

»Deine ›Synthetischen Gehirne‹ zu beobachten ist in der Tat der Hauptzweck meines Kommens – mit einem von Seiner Majestät geprägten Wort nennt man das ›Inspektion‹«, sagte Pi Yun lächelnd und ging auf Baila zu. »Seine Majestät ist mit der Leistung des Psionik-Chors und der Wetware-Server äußerst zufrieden, zugleich hat er ein starkes Interesse an deinen ›Synthetischen Gehirnen‹ entwickelt und mich deshalb hergeschickt, mir diese Dinge in der Praxis anzusehen … Sag mal, bist du gerade sehr beschäftigt?«

»Siehst du das nicht?« Baila wollte die Augen verdrehen, doch ihr Nervensystem hatte vergessen, wie dieser menschliche Gesichtsausdruck zu bilden war, also breitete sie nur die Hände aus, drehte sich dann um und streckte den Arm in Richtung der an der Wand befestigten Kulturkapseln. »Die verbesserte zweite Generation der Synthetischen Gehirne befindet sich in einer entscheidenden Entwicklungsphase; ich muss sicherstellen, dass jedes einzelne von ihnen gesund und kräftig gedeiht, bis alle ausgereift sind.«

Mit Bailas Worten gaben die Kulturkapseln gleichzeitig ein feines Reibegeräusch von sich, dann glitt ihre zähe, dicke Hülle unter dem Zug der Muskelgruppen eine nach der anderen herab und legte eine transparente Innenschale frei, die an eine Art riesiges Ei erinnerte; die einzelnen, im Ruhezustand befindlichen »Gehirne« lagen eingetaucht in der halbtransparenten Nährflüssigkeit im Inneren der Schale, unzählige Nervenfasern und Nährstoffleitungen verbanden diese Dinge, und zwischen manchen Leitungen war ein schwaches Glimmen zu sehen.

Pi Yun sah dieser Szene zu, und sein Augenlid zuckte unwillkürlich: »Es war wirklich weise von mir, damals die Lehre abzubrechen …«

»Findest du nicht, dass sie eine gewisse Liebenswürdigkeit haben?« Baila konnte nicht umhin, Pi Yun anzusehen; sie wusste, dass dieser »oberste Druide des Imperiums« einst tatsächlich ein Mitglied der Gesellschaft vom Ende aller Dinge gewesen war, ja sogar einer ihrer damaligen Untergebenen, doch diese einstigen Beziehungen waren längst mit der Zeit entschwunden, und alle, die bis heute lebten, hatten sich entschieden, einander mit Gleichmut zu begegnen. »Ich habe ihre Größe und Gestalt so weit wie möglich angepasst, und jeder, der mit ihnen in Berührung kommt, sollte wissen, dass diese ›Gehirne‹ äußerst sanftmütig und harmlos sind – am liebsten fressen sie sogar Süßigkeiten und Strauchbeeren …«

Pi Yun hielt sich unwillkürlich die Stirn: »… Dass diese ›Synthetischen Gehirne‹ von selbst umherstreifen und Nahrung suchen, ist an sich schon merkwürdig genug – wen kümmert da noch ihr Speiseplan?«

Baila tat, als hätte sie Pi Yuns Gemurmel nicht gehört; sie prüfte nur den Zustand der noch unreifen »Gehirne« und zeichnete jede einzelne ihrer Nervenschwingungen in diesem Augenblick genau auf. Diese komplexen nerventechnischen Erzeugnisse am Ende ihrer Entwicklung konnten noch keine vollständigen Denkprozesse vollziehen; sie schlummerten wie Säuglinge und brachten nur gelegentlich einige verschwommene, chaotische »Gedanken« hervor, die in den miteinander verbundenen Nervenknoten einen Signalimpuls von weniger als einer halben Sekunde erzeugten – niemand konnte ihr »Traumgemurmel« hören, allein Baila vermochte diese tiefen, kleinlichen »Stimmen« zu vernehmen, und diese »Stimmen« waren von großer Bedeutung für die Beurteilung des Zustands der Synthetischen Gehirne.

»Eigentlich hat mich eine Sache schon immer neugierig gemacht«, sagte Pi Yun, ohne sich an Bailas Art zu stören; er beobachtete die Synthetischen Gehirne und sprach weiter. »Ich habe die Konstruktionspläne jener Wetware-Server gesehen – du bestehst offenbar darauf, die obere Abdeckung der Kabine durchsichtig zu gestalten. Warum legst du keine undurchsichtige Schicht darüber? Du weißt, viele Soldaten erschrecken beim ersten Kontakt mit dem Ding, und deine ›Synthetischen Gehirne‹ dürften ihre Umgebung wohl kaum mit gewöhnlichem Sehen wahrnehmen müssen.«

Baila hatte die Prüfung aller Synthetischen Gehirne abgeschlossen; sie ließ die Schutzschichten der einzelnen Kulturkapseln sich schließen und antwortete ganz ernst: »Jedes Gehirn sollte das Recht haben, sich im Sonnenlicht zu baden …«

»Nein, ein normales Gehirn badet überhaupt nicht im Sonnenlicht!« Pi Yun hätte sich beinahe den Bart ausgerissen und starrte sein Gegenüber mit weit aufgerissenen Augen an. »Du kannst nur deinen Drang zur Photosynthese nicht beherrschen!«

»Photo …« Baila stockte plötzlich, als erwache sie aus einem Traum, stand einige Sekunden wie erstarrt da und durchbrach dann mit einem Murmeln die Stille. »Ah, so ist das also … kein Wunder, dass ich immer das Gefühl hatte, tief in meinem Nervensystem stecke ein kognitiver Fehler, den ich nicht beseitigen kann … So ist das also …«

Sie schüttelte den Kopf, und ihre Stimme klang ein wenig selbstironisch: »Ich verstehe. Ich werde dem Rat der anderen Techniker folgen und den künftigen Behältern der Synthetischen Gehirne eine abschirmende Außenhülle hinzufügen. Entschuldige, offenbar habe ich unbewusst einiges Unheil angerichtet.«

»… Wir verstehen es alle, lass dir Zeit, eines Tages wirst du dich ganz eingewöhnen«, sagte Pi Yun mit einem Seufzer und holte das bereits etwas abgeschweifte Thema zurück. »Zurück zum Technischen. Was diese von dir hergestellten ›Synthetischen Gehirne‹ betrifft, so hat Seine Majestät sie in letzter Zeit stets im Auge behalten, und nun haben wir da ein größtes Problem … Können diese Gehirne nur vom großen Sorein-Baum ›produziert‹ werden?«

Baila reagierte schnell: »Du meinst, ob sie sich mit technischen Mitteln reproduzieren, in Massenproduktion herstellen und die Erträge steigern lassen?«

»Synthetische Gehirne sind eine feine Sache, doch gegenwärtig sind sie letztlich ein Erzeugnis des Labors – dein Labor ist zwar sehr groß und kann Synthetische Gehirne sogar wie eine Fabrik in Serie herstellen, aber vom großen Sorein-Baum gibt es nun einmal nur dich«, sagte Pi Yun und schüttelte den Kopf. »Du hast lange genug gelernt und dürftest inzwischen begriffen haben, was der Begriff ›magische Industrie‹ bedeutet. Angesichts eines wirklichen Industriesystems und seines Potenzials haben Dinge, die sich nicht in Massenproduktion herstellen lassen, von Natur aus einen Mangel.«

»… Natürlich verstehe ich das, deshalb habe ich in dieser Zeit auch über diese Frage nachgedacht«, sagte Baila, nachdem sie einen Moment lang in Gedanken versunken war, und nickte leicht. »Theoretisch lässt sich der Produktionsprozess der Synthetischen Gehirne tatsächlich vom großen Sorein-Baum loslösen.«

»Tatsächlich?« Pi Yun riss überrascht die Augen auf. »Du kannst dieses Ding in einer Fabrik herstellen lassen?«

»Nicht in einer ›Fabrik‹ im herkömmlichen Sinne, sondern in einem biologischen Reproduktionszentrum und … einer Zuchtfarm«, sagte Baila nachdenklich. »Ich weiß, das klingt etwas seltsam, aber du weißt vermutlich bereits, woher die genetischen Proben der Synthetischen Gehirne stammen – von den Schädeln des Albtraums im Dunklen Wald, von den Seelenschlingern des Mingcen-Gipfels und von anderen Ungeheuern oder Bestien. Im Wesentlichen sind diese ›Synthetischen Gehirne‹ nichts anderes als eine Art künstlich gezüchteter und herangezüchteter Ungeheuer. Du dürftest wissen, wie die Menschen den Wolf zum Hund gezähmt und wie sie aus einem Zweig der räuberischen Rieseneulen den Greif herangezüchtet haben; in gewissem Sinne ist mein Verfahren zur Herstellung dieser Gehirne ähnlich.