Capítulo 995 — El trasfondo agitado

Solo entonces advirtió el conde Durel que llevaba mucho rato sin respirar; de pronto comenzó a jadear y ello le provocó incluso un acceso de tos violento. El sirviente que estaba detrás se acercó al punto a palmearle la espalda y le preguntó con ansiedad y solicitud: —Mi señor, mi señor, ¿se encuentra bien?

—Estoy bien, ejem, ejem, bien —dijo el conde Durel entre toses, mientras su mirada seguía al carruaje mágico negro que ya casi se hundía en la niebla. Cuando la molestia se alivió un poco, no pudo contener una sonrisa extraña—. Parece que… esta vez de verdad nadie podrá cerrarle el paso…

—¿Mi señor? —El sirviente pareció confundido—. ¿De qué habla?

—Nada —el conde Durel hizo un ademán con la mano y se aflojó el botón del cuello—. Ve a la bodega y tráeme aquella botella de vino Platino Feith que guardo; necesito serenarme…

……

Hadrien estaba sentado en uno de los despachos que le pertenecían en el Palacio Obsidiana; el aroma del incienso resultaba reconfortante, y los escudos decorativos colgados en las paredes cercanas brillaban bajo la luz de las lámparas de cristal mágico. El joven comandante de la Guardia Obsidiana miró su escritorio: sobre la superficie de color rojo oscuro se extendía ante él una lista.

—Otro nombre más… —murmuró en voz baja, tomó la pluma de acero que tenía al lado y tachó con fuerza un nombre; sin embargo, su ceño se frunció aún más al hacerlo.

Unos golpes suaves en la puerta interrumpieron de pronto sus reflexiones.

El príncipe alzó la cabeza y miró hacia la entrada: —Adelante.

La puerta se abrió y apareció ante Hadrien Dailan, con su vestido negro de doncella y sus largos cabellos negros.

—Ah, señora Dailan… —Hadrien no pudo contener una sonrisa y un suspiro al ver a la jefa de las doncellas—. Con razón no se sentía en absoluto quién había al otro lado de la puerta… ¿Ocurre algo? No me diga que es otra lista nueva…

—Sí, príncipe Hadrien, esta es la nueva lista —Dailan asintió con indiferencia, dio unos pasos y depositó sobre el escritorio de Hadrien un documento sellado y solidificado con magia—. Según la información que los errantes han reunido durante estos años, hemos logrado identificar por fin a un grupo de personas que han estado saboteando constantemente la Nueva Política, o que ya han caído bajo el control de la Iglesia del Dios de la Guerra, o que tienen tratos con fuerzas externas. Aún hay que interrogarlos, pero los resultados no deberían desviarse demasiado.

—Listas, listas, listas nuevas… —Hadrien tomó el documento con una sonrisa amarga y recorrió con la mirada sus líneas a toda prisa—. En realidad, de muchos de ellos ya sabía que acabarían apareciendo aquí aunque no los investigara. Durante más de diez años se han dedicado sin descanso a labrar su propio poder y a socavar los beneficios que trajo la Nueva Política; esas acciones destructivas casi estaban ya a la vista de todos…

Se detuvo a mitad de la frase y se fijó un poco más en varios nombres; comisuras de los labios se torcieron en un gesto desdeñoso.

—¿Otra vez en connivencia secreta con Cecil?… Recibieron sobornos en efectivo o en acciones, o les agarraron algún punto débil político… Así que en la orgullosa y espléndida «alta sociedad» tampoco faltan personas de este tipo.

—Detrás de esta gente debería haber muchas más líneas de contacto; sin embargo, la mayor parte de nuestras investigaciones fracasaron antes de empezar —dijo Dailan con el rostro inexpresivo—. Quienes se comunican con ellos son extremadamente cautos: todos los contactos pueden cortarse en un solo sentido, y los sobornados no son más que piezas en el extremo más remoto de la cadena, hasta el punto de que ni siquiera conocen la existencia de los demás. Al final, lo único que podemos atrapar son estos espías insignificantes.

—He oído hablar de la División de Inteligencia de los cecilianos y de sus «agentes de información»… Ya hemos tenido algunos tratos con ellos —dijo Hadrien al desgaire—. Sin duda son adversarios muy problemáticos, mucho más difíciles de tratar que los espías del Reino de Altas Cotas y la Hermandad de las Sombras. Y te creo: estos no son más que una parte de los que se han expuesto; los que no se han expuesto serán aún más —de lo contrario, no harían honor al nombre de esa División de Inteligencia.

Mientras hablaba, dejó la lista a un lado.

»Esta parte de la lista, la que concierne a los nobles, la trataré yo personalmente; cada uno de estos nombres debería alcanzar un buen precio en la mesa de negociaciones.«

Dailan asintió con la cabeza y retrocedió medio paso con pisadas casi silenciosas: »Entonces me retiro.«

Al instante siguiente, su figura se desvaneció de la habitación.

Hadilun parpadeó, miró la puerta que seguía abierta y murmuró con resignación: »Al menos podrías cerrar la puerta…«

Apenas había terminado de hablar cuando oyó una voz familiar llegar desde el pasillo, al otro lado de la puerta: »Es porque me vio venir hacia aquí.«

Al instante siguiente, una figura esbelta vestida con un largo vestido cortesano negro entró en el despacho y, sonriendo, saludó a Hadilun con un gesto de cabeza: »Por lo visto estás hasta arriba de trabajo.«

Hadilun miró con cierta sorpresa a Matilda, que se presentaba allí de improviso: »¿Cómo es que apareces a estas horas? ¿No tienes que ocuparte de esos representantes nobles tan inquietos y de esos comerciantes que no consiguen calmarse?«

»Ya he terminado con ellos — apaciguar sus ánimos no merece que le dedique más de dos horas«, dijo Matilda con desenfado. »Así que he venido a ver cómo va lo tuyo, pero por lo visto aún te queda mucho para acabar el trabajo de este lado, ¿no?«

»La señora Dailan acaba de traerme una nueva lista«, dijo Hadilun alzando los párpados; en su mirada profunda, heredada de Luoyan Augusto, había un dejo de cansancio y resignación. »Todos son asuntos que hay que resolver.«

La mirada de Matilda se posó en el escritorio de Hadilun, y luego apartó los ojos.

Hadilun miró un instante a su hermana y dijo, como al descuido: »Si quieres averiguar algo sobre Anluo, te sugiero que vayas a ver a la señora Dailan — los Vagabundos están mucho mejor informados que yo en materia de inteligencia. Aunque creo que tampoco ella tendrá noticias más detalladas: nuestra red de información del frente occidental funciona con dificultades, y los cecilianos controlan con sumo rigor todo lo relacionado con Anluo; solo podemos saber lo que se ha hecho público… Ella está viva, vive bien, los cecilianos no han tratado mal ni a ella ni a los demás soldados que se pasaron a su lado; creo que puedes estar algo más tranquila.«

»Lo sé; aunque solo fuera por interés político, los cecilianos agasajarían a un ‹rehén importante› como Anluo. En eso no tengo preocupación alguna«, dijo Matilda, que no pudo evitar presionarse con la mano el entrecejo, y luego miró a Hadilun con cierto reproche. »Pero me desagrada mucho que te dediques a adivinar mis pensamientos a la ligera.«

»Ja, culpa mía«, dijo Hadilun alzando ambas manos de inmediato, y luego miró a Matilda con seriedad. »Es cierto, no debería adivinar tus pensamientos — y tú tampoco deberías dejar que cualquiera los adivine con tanta facilidad, ¿no?«