Capítulo 761 — La verdad del Proyecto Número Cero

Luces y sombras caóticas y centelleantes se desplegaron ante su campo de visión. Gao Yang todavía alcanzaba a oír débilmente el murmullo de Ámbar, pero no le prestó mayor atención.

Las imágenes en su campo de visión ya se fueron estabilizando poco a poco.

Sobre la superficie de agua de una inmensidad sin límites se alineaban, uno tras otro, enormes plataformas metálicas; en el cielo, colosales cuerpos geométricos y símbolos numéricos funcionaban en silencio. En el centro del cielo y del agua, Daniel, envuelto en una túnica negra de mago, ya se hallaba de pie junto a la mesa redonda blanca.

—Mi señor —el viejo mago se inclinó en cuanto vio a Gao Yang—. Ya me he convertido en clero del Pivote de la Oscuridad de la Orden del Sueño Eterno.

—¿Has superado la prueba y ascendido sin contratiempos? —Gao Shao lo examinó de arriba abajo un par de veces y luego asintió levemente con una sonrisa—. Eso es una buena noticia. Enhorabuena.

—Ese título ya no tiene importancia para mí —dijo Daniel al instante, bajando la cabeza con sinceridad—. El conocimiento y la salud que usted me concedió son lo verdaderamente inconmensurable.

Gao Yang podía sentir que las palabras de aquel viejo mago brotaban de lo más hondo de su corazón.

Al principio, la «lealtad» de este viejo mago venido de Tifón, de la Orden de la Larga Noche, hacia el «Errante de los Dominios Exteriores» quizá se debía de verdad solo al miedo, y una lealtad nacida del miedo suele no resistir las pruebas; pero con el paso del tiempo, a medida que ocurrían más y más cosas, esa lealtad había ido cambiando sin duda de manera silenciosa.

El conocimiento y la salud, y, tras obtenerlos, el cambio real y tangible de su estado de vida en el mundo material: todo esto era imposible de ignorar.

El viejo mago bajaba la cabeza ante el «Errante de los Dominios Exteriores», y el respeto en su corazón superaba ya desde hacía tiempo al temor.

Sabía que probablemente no podía considerarse una buena persona; aunque lo hubiera sido antes, ya no lo era ahora.

Pero al menos aún recordaba la gratitud.

En su día había caído en la desesperación por culpa de sus talentos, había sido empujado a la locura por una modificación bioquímica imperfecta, había estado a punto de perder por completo la razón, con su mente dominada por aquellos infinitos susurros y alucinaciones; había estado a punto de perderlo todo, incluso la mayor parte de su humanidad.

Fue la dádiva del «Errante de los Dominios Exteriores» la que le dio la ocasión de ir recuperando, una por una, todas aquellas cosas.

Quizá a los ojos del Errante de los Dominios Exteriores Él solo le había dado unos conocimientos insignificantes y unos métodos de curación sencillos, pero aquel «mínimo» auxilio de un «ser de rango superior» bastaba para cambiar por completo el destino de un mortal.

Los dones del destino han de pagarse con lealtad.

—Mi señor —dijo Daniel con reverencia—. Tras convertirme en clero del Rango Solar, he obtenido permisos superiores; he investigado la verdad del ‹Proyecto Número Cero› y he entrado en contacto preliminar con la raíz de la actual crisis del espíritu.

La mirada de Gao Song se volvió severa: —El Proyecto Cero... ¿qué es exactamente?

—¡Están intentando desactivar el ‹Sello Espiritual›! —respondió Daniel de inmediato—. ¡Y no se trata de desactivarlo en una o dos personas! ¡Planean conectar los sueños de todos los mortales para eliminar los sellos espirituales que todos los dioses han impuesto sobre ellos!

La respuesta de Daniel hizo que a Gao Song casi se le cortara la respiración, y por poco perdió el control de la imagen de severidad y solemnidad que tanto se esforzaba por mantener.

Dos segundos después, recobró la compostura y clavó la vista en los ojos de Daniel: —¿Ellos conocen el ‹Sello Espiritual›?

—Sí, pero lo llaman ‹Grilletes› o ‹Cadenas de los dioses› —asintió Daniel—. No sé de dónde obtuvieron conocimiento de este fenómeno por primera vez, pero es evidente que los Durmientes Eternos, dedicados al estudio de la mente y la conciencia de los mortales, saben mucho más sobre el ‹Sello Espiritual› que la Sociedad del Fin de Todas las Cosas...

—La investigación de la Sociedad del Fin de Todas las Cosas se detenía en lo ‹físico›; los Durmientes Eternos, en cambio, han penetrado claramente en el ámbito de la mente e incluso del alma... —Gao Yi asintió levemente—. Entonces, ¿cómo planean hacerlo exactamente? ¿Cómo funciona el Proyecto Cero?

Daniel asintió y comenzó su informe detallado: —Primero construyen un mundo mental vasto e independiente, al que llaman ‹caja de arena›. Esta caja de arena es un espacio más complejo y avanzado que la Ciudad del Pivote Fantasmal; aparte de las medidas de vigilancia necesarias, está completamente aislada del mundo real exterior.

—La mente de las personas es introducida en ese mundo de caja de arena y, antes de entrar, se les somete a una hipnosis exhaustiva y a una eliminación de recuerdos: se borra todo recuerdo y concepto relacionado con los dioses. La propia caja de arena tampoco contiene información alguna vinculada a los dioses.

—Una vez que la caja de arena comienza a operar de forma cerrada, se convierte en un sistema clausurado, capaz de sostenerse y ser coherente por sí mismo. Como no intercambia información alguna con el exterior y su interior ha sido sometido a una ‹esterilización› completa, debería ser un mundo absolutamente sin dioses. Quienes ‹sobreviven› en la caja de arena tampoco recuerdan cómo era el mundo exterior, y solo creen que todo lo que hay dentro es real.

—Por último, mediante la ‹iteración temporal›, aceleran el paso del tiempo dentro de la caja de arena hasta desconectarlo por completo del mundo real exterior, y la hacen funcionar durante más de mil años, sometiendo a las mentes de su interior a decenas o incluso centenares de ‹reconstrucciones cíclicas›...

—¿Iteración temporal? —Gao Shao captó de inmediato una palabra clave del informe de Daniel—. ¿Acelerar el flujo temporal de la caja de arena? ¿Eso no requiere una potencia de cálculo enorme?

Daniel asintió con expresión severa: —Sí, una potencia de cálculo enorme. Y no solo se requiere eso: también hace falta un cerebro humano capaz de permanecer conectado para siempre como ‹sustrato de ejecución›, porque la caja de arena debe lograr un aislamiento total, no solo a nivel mental, sino también en el mundo real. En cambio, los Durmientes Eternos comunes funcionan en red flotante, y cada nodo cambia constantemente, por lo que no cumplen esa condición...

El enigma quedó por fin resuelto; la pregunta que tanto tiempo había atormentado a Gao Song halló respuesta.

—Por eso necesitan a los siervos cerebrales.

La mente, en sí misma, no necesita un ‹servidor› fijo; todo su proceso de funcionamiento, según la comprensión de Gao Yang, se basa en realidad en la tecnología de la ‹nube›: basta con que cierto número de usuarios permanezcan conectados, basta con repartir una pequeña carga de cálculo entre esos usuarios, y el conjunto puede operar. Si acaso requiere alguna base de hardware, serían tan solo algunos terminales de conexión y los equipos necesarios para la depuración y la vigilancia.

Por eso, los Durmientes Eternos no tenían necesidad alguna de convertir a nadie en ‹siervo cerebral› para mantener lo suyo.

Pero su ‹caja de arena› sí.

Recomendación: el nuevo libro del gran maestro de la ciudad, Lao Shi.