Capítulo 528 — Otro negocio

Berke meditó un momento y luego se levantó para deliberar en voz baja y rápida con las personas que lo acompañaban.

Al cabo de un instante volvió a su asiento: —...Estoy de acuerdo. En este asunto puedo representar la voluntad de mi padre y del príncipe Edmond.

Gao Yi sonrió: —Muy bien, entonces tendremos que recalcular el precio...

Cuando por fin se calcularon los precios definitivos, el joven marqués quedó sumido en el estupor.

—¡¿Tanto?!

—¿No es algo del todo normal? —Gao Yang abrió las manos—. Si levantar una fábrica alquímica fuera fácil, no habría vacilado en este asunto hasta hoy. Además, las fábricas que he de construiros para vosotros no son solo una, y la cantidad del primer lote de elixires que pensáis adquirir equivale a la totalidad de los elixires alquímicos tradicionales producidos en todo el territorio de Ansú durante los últimos tres años. Piensa en el precio de los elixires alquímicos tradicionales y descubrirás que el precio actual no es nada.

—Eso... no deja de ser cierto —Berke volvió a frotarse los nudillos y en su rostro reapareció la expresión de apuro—. Pero... hablando con franqueza, este precio supera un poco nuestras previsiones.

Gao Ji dijo con frialdad: —Ello se debe a que habéis presentado exigencias no previstas en el plan.

A continuación expuso el método que ya había comentado con Victoria: pagar la mitad en efectivo y la otra mitad en especie.

Sin embargo, esta vez Berke volvió a mostrar un semblante de gran apuro.

La Frontera Oriental era, al fin y al cabo, la Frontera Oriental: por muy poderoso que fuera su ejército y por mucho más alta que en el ejército del reino que fuese la proporción de seres superiores entre sus filas, a juzgar por la extensión de su territorio, el tamaño de su población y el rendimiento de sus recursos, le era imposible compararse con un ejército real que ocupaba la Llanura del Espíritu Santo y contaba con el respaldo de la ruta comercial entre la Frontera Occidental y la Nación Tribal de Ogure.

Estaba claro que su «capacidad de pago» constituía un grave problema.

La negociación parecía haber llegado a un punto muerto, pero de pronto Gao Yang rompió el silencio: —Hay otra solución.

El joven Berke alzó de inmediato la cabeza: —¿Qué solución tiene usted?

—En la región suroeste de la Frontera Oriental, cerca del cruce triangular entre la Frontera Meridional y la Cordillera Oscura, ¿no hay una zona llamada las Colinas de Arena Blanca? —dijo Gao Heng sin apresurarse—. Dicen que allí se extraen hierro y cobre, y que hay algunas vetas menores de cristal mágico.

—¿Las Colinas de Arena Blanca las quiere usted? —Berke abrió mucho los ojos y luego negó de inmediato con la cabeza—. Permítame que me niegue: eso es imposible. Aunque esa región aún no está explotada, es la futura zona minera de la Frontera Oriental a largo plazo, y también un territorio valioso de la Frontera Oriental. Cambiar una tierra permanente por unos elixires alquímicos y una fábrica temporales supone un precio demasiado alto.

—No pretendo quedármelas —lo interrumpió Gao Yang—. Solo quiero explotarlas durante un tiempo: cinco años. La Frontera Meridional explotará las Colinas de Arena Blanca durante cinco años y después seguirán siendo vuestras. Según la situación actual, esta guerra civil, en cinco años, para bien o para mal ya habrá terminado; para entonces todo estará resuelto y justamente podremos empezar a entrar en una nueva era.

Ante la expresión seria y resuelta del rostro de Gao Yang, el futuro heredero de la Frontera Oriental, el joven marqués Berke, titubeó por un momento.

Un plazo de cinco años...

Se levantó de nuevo y deliberó rápidamente con sus consejeros y subordinados.

Unos minutos después volvió a estar ante Gao Yang.

No dará para extraer gran cosa, pensó.

—Estamos de acuerdo.