Capítulo 243 — La buena nueva

Conmovida, a Wen Pei se le humedecieron los ojos sin poder evitarlo, y las lágrimas brillaban a punto de caer; se apresuró a secarlas con la mano. La maestra Shui Jing, al verlo, no sabía si enfadarse o reírse y dijo con fingido reproche: «Solo te he dado mi consentimiento, ¿y ya te alegras hasta este punto?»

Wen Pei se sintió un tanto violenta, con las mejillas encendidas, e inclinándose ante la maestra Shui Jing dijo en voz baja: «Su discípula agradece a la maestra su gran merced.»

La maestra Shui Jing la contempló largo rato, negó con la cabeza y dijo con dulzura: «Basta, levántate.»

Lu Xueling ayudó a Wen Pei a levantarse desde un lado; la maestra Shui Jing, con la mirada suave, miró a Wen Pei y dijo: «En cuanto a lo venidero, ya no puedo decidir por ti; de ahora en adelante tendrás que aprender a cuidarte tú misma.»

De pronto, a Wen Pei se le entristeció el corazón; desde hacía mucho tiempo consideraba a la maestra Shui Jing maestra y madre a la vez, y no pudo evitar sollozar en voz baja. La maestra Shui Jing hizo un gesto con la mano y dijo: «Está bien; hoy has ido y venido y estarás cansada. Vuelve a descansar.»

Wen Pei, con la voz entrecortada por el llanto, dijo: «Sí, su discípula se retira.»

Y diciendo esto se retiró lentamente. Lu Xueling la siguió por detrás y la acompañó un buen trecho antes de regresar.

En la cabaña, maestra y discípula se quedaron frente a frente en silencio; al cabo de un buen rato, la maestra Shui Jing esbozó de pronto una sonrisa amarga y dijo: «¿Me habré equivocado en todo antes, haciéndole padecer las penas del amor y haciéndote daño también a ti?»

Lu Xueling se acercó y se arrodilló suavemente ante la maestra Shui Jing, y dijo en voz baja: «Maestra, todas hemos sido criadas por sus manos y educadas hasta ser adultas; solo nosotras podemos tener culpa, jamás osaríamos albergar el menor resentimiento hacia la maestra.»

La maestra Shui Jing extendió la mano y acarició suavemente la negra y blanda cabellera de Lu Xueling; suspiró y dijo: «Levántate.»

Lu Xueling respondió y se puso en pie. La maestra Shui Jing cerró los ojos para reposar y no volvió a hablar; Lu Xueling guardó silencio un momento y dijo de pronto: «Maestra, hay una cosa que quisiera decir.»

La maestra Shui Jing abrió los ojos y la miró, serena, y dijo con indiferencia: «Lo que quieres decir es lo del pico Jietian, ¿verdad?»

Lu Xueling asintió y dijo: «Exacto. Ahora el tío maestro Tian y la tía maestra Su del pico Dazhu han fallecido uno tras otro, y en cuanto al tío maestro Daoyan… me temo que de verdad ya no hay vuelta atrás. ¿Por qué no revelamos la verdad a los demás hermanos de la secta? Aunque sea por el honor de la Secta Canglan, al menos deberíamos informar al primer discípulo de las otras seis ramas y al hermano Xiao Yichen, Xiao, del pico Jietian.»

El maestro Shuijing guardó silencio un instante y dijo: «Tienes razón. Todo eso también lo he pensado yo.»

Lu Xueling se quedó atónita y dijo: «Maestro, entonces ¿por qué sigue…?»

El maestro Shuijing esbozó una sonrisa amarga y dijo: «¿Quieres decir que, puesto que lo he pensado, por qué no se lo digo? Niño tonto, ¿te has parado a pensar cuánta gente nos creería si contáramos esto?»

Lu Xueling se quedó desconcertada, sin palabras, incapaz de decir nada por un momento.

El maestro Shuijing suspiró y dijo: «Tú misma lo acabas de decir: de los varios miles de personas que componen la Secta Canglan, solo tu tío maestro Tian, tu tía maestra Su, este maestro y tú conocíamos este secreto. Ahora que ellos dos han muerto, solo quedamos nosotros dos. Pero aunque lo contáramos, ¿crees que habría alguien en toda la Secta Canglan que se lo creyera? ¿Alguien que creyera que la Espada Antigua Asesina de Inmortales, el tesoro más preciado de nuestra secta, alberga en su interior el aliento maligno de un espíritu demoníaco? ¿Que el verdadero maestro de la secta, cuya cultivación alcanza lo divino y que ha salvado al mundo tantas veces, se ha convertido en un demonio de carácter violento que mata sin pestañear?»

Lu Xueling se quedó muda, sin poder articular palabra.

El maestro Shuijing dijo en voz baja: «Este secreto, por naturaleza, debería transmitirse solo entre los sucesores de los maestros de la secta a lo largo de las generaciones. Si lo contáramos, nadie en toda la Secta Canglan lo creería; y es más, no tenemos la menor prueba, así que ¿cómo decirlo?»

Lu Xueling apretó los dientes y, tras un buen rato, dijo con voz áspera: «Pero en la situación actual, me temo que tarde o temprano lo del tío maestro Daoyan no podrá ocultarse. Aunque no digamos nada, quizá algún día salga de repente por su cuenta. ¿Qué haremos entonces?»

El maestro Shuijing lanzó un largo suspiro, cerró los ojos y dijo: «Qué hacer… yo tampoco sé qué hacer exactamente.»

Lu Xueling calló, sin saber qué decir, y en la habitación se hizo un profundo silencio.

Fuera, el verde bosque de bambú se mecía suavemente con el viento, produciendo oleadas de agradable susurro, y el paisaje era deleitable; pero en la cabaña de bambú en medio del bosque, la atmósfera parecía volverse cada vez más opresiva.

Monte Huqi, Secta del Rey del Infierno.

Durante los días siguientes, Ming Li intentó cada día sanar a Bi Li con el Disco de la Rueda del Cielo y la Tierra, pero por alguna razón, salvo aquella primera vez en que el Disco de la Rueda del Cielo y la Tierra hizo cambiar inesperadamente la Campana de la Alegría, en cada intento posterior el Disco de la Rueda del Cielo y la Tierra seguía siendo el mismo, pero la Campana de la Alegría ya no reaccionaba en absoluto. Cada vez que Ming Li colocaba la Campana de la Alegría sobre el Disco de la Rueda del Cielo y la Tierra, no aparecía la escena de la campana sonando y brillando por sí sola: siempre caía como una piedrecita directa al centro del disco de jade.

Aunque Ming Li no se resignaba y seguía intentándolo con la esperanza de un milagro, lo único que le aguardaba eran innumerables fracasos. El Rey del Infierno también solía quedarse en la cámara de hielo durante los primeros días, pero tras presenciar muchas derrotas, pareció rendirse antes que Ming Li: venía cada vez menos, y en los últimos días ya no había aparecido en absoluto.

Quizá, para el Rey del Infierno, ver a Ming Li fracasar una y otra vez era, por el contrario, algo aún más doloroso.

«¡Pa…!»

Un leve chasquido, con un débil eco, y la Campana de la Alegría volvió a caer desde el aire, aterrizando en el centro del Disco de la Rueda del Cielo y la Tierra; giró suavemente unas cuantas veces y se detuvo.

En el rostro de Ming Li ya no quedaba expresión alguna; parecía incluso que la decepción se había vuelto insensible en él. No siguió intentándolo; se quedó sentado en silencio un rato, luego guardó el Disco de la Rueda del Cielo y la Tierra y colocó con cuidado la Campana de la Alegría de nuevo en la mano de Bi Li.

Contempló profundamente el rostro sereno de Bi Li. Diez años, y ella seguía siendo tan hermosa como la primera vez que la vio, y hasta la leve sonrisa que insinuaban sus labios podía evocarle innumerables recuerdos profundamente grabados en la mente.

Solo el frío de su piel bajo sus dedos le recordaba, con glacial claridad, la diferencia entre la realidad y el pasado.

Ming Li se puso en pie en silencio, miró a Bi Li una vez más con intensidad, movió un poco la boca, pero al final no dijo nada; luego giró lentamente y abandonó aquella cámara de hielo.

Fuera de la cámara, el pasillo seguía vacío. Ming Li avanzó despacio por él; las grietas en las paredes de piedra a ambos lados parecían ser ahora más numerosas y profundas, pero nada de esto dejaba huella alguna en Ming Li, que simplemente caminaba en silencio.