Kapitel 380 — Bündnis
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 2 von 4
Und dort hatte Jiang Yi, nachdem er mehr als einen halben Krug des Weines aus dem Hause Chen hinuntergestürzt hatte, der am Gaumen weich, im Nachtrunk aber herrisch war, endlich den Mut zum Sprechen gefunden: »Am sechsten Tag des sechsten Monats im vorigen Jahr ging ich hin, um für Herrn Wang die Bücher zu lüften, und stieß dabei zufällig auf ein Werk des Fürsten Mu Wu über die Kriegskunst. Ich konnte es nicht aus der Hand legen, fürchtete aber, jemand aus Herrn Wangs Haus möge mich sehen und es als Unschicklichkeit auslegen, und so versteckte ich mich auf dem Dachbalken über dem Studierzimmer und blätterte darin. Als ich bis zur Hälfte gekommen war, traten Herr Wang und ein schwarzgekleideter Gelehrter mittleren Alters herein, und ich wagte mich noch weniger zu rühren. Sie schickten ihre Diener fort und ließen das Studierzimmer ringsum bewachen, dann begannen sie leise zu reden.
»Das Studierzimmer war hoch und hell. Ich lag auf dem Balken über der Bücherei im Osten, sie standen im Gesprächsraum im Westen. Die Entfernung war ziemlich groß. Was Herr Wang und der Gelehrte im Einzelnen sprachen, konnte ich nicht verstehen. Doch Herr Wang schien erregt; mit finsterer Miene ging er mehrere Male im Zimmer auf und ab und fragte den Gelehrten mit lauter Stimme: ›Womit belegt Ihr das?‹
»Da überreichte ihm der Gelehrte einen Jadetoken und sagte: ›Dies ist der, den der Kaiser eigenhändig verliehen hat, als der Fürst im fünfzehnten Lebensjahr bei der Herbstjagd einen Tiger erlegte. Es gibt nur diesen einen auf der Welt, ein zweiter ist ausgeschlossen.‹
»Herr Wang zögerte eine Weile, dann nahm er den Jadetoken an.
»Der Gelehrte sprach weiter: ›Wenn das Werk erst gelungen ist, steht der Eintritt in den Staatsrat und die Würde des Kanzlers außer Frage.‹
»Herr Wang sagte nichts, und der Gelehrte erhob sich und nahm Abschied.
»Ich war so erschrocken, dass mir der ganze Leib erstarrte.
»Kaum war Herr Wang aus dem Studierzimmer gegangen, schlüpfte ich eiligst durch die hintere Tür hinaus, ging dann durch die vordere wieder hinein und tat, als käme ich gerade von draußen.
»Später fand ich heraus, dass die Geschenke, die der Fürst von Liao Herrn Wang schickte, die an die Befehlshaber der übrigen Wehrkreise bei Weitem übertrafen. Nicht nur das: Ich hörte auch zufällig, wie die Mägde im Hause Wang sich heimlich über eine neue Konkubine Herrn Wangs lustig machten, eine Frau von überaus schöner Gestalt, die schon bei einem Stück Schweinebauch aufjauchzte und am liebsten eingelegten scharfen Kohl zum Reis aß …
»Herr Wang hat mich erkannt und gefördert, und es ziemte sich, dass ich mit ihm gehe und stehe. Aber ich habe noch Großvater und Großmutter, Onkel, Vettern und Brüder, eine ganze große Familie — wie könnte ich sie mit ins Verderben reißen?«
Während er sprach, warf er Ma Youming einen entschuldigenden Blick zu: »Ich wusste wahrlich nicht, was tun. Nach langem Hin und Her blieb mir nur, Bruder Ma um Hilfe zu bitten … Ich hätte nicht gedacht, dass der Erbprinz sich meiner so annähme, mich sogleich an die Kommandantur von Yunzhong versetzte und mir bei der Kommandantur der Fünf Bezirke sogar eine Zongqi-Stelle einrichtete, ich …« Er zeigte ein schuldbewusstes Gesicht. »Ich sah, wie gut der Erbprinz mit Gu Yu steht und wie Gu Yu im verbotenen Palast und in Liaodong ein und aus geht; ich wollte den Erbprinzen warnen und fürchtete doch, er möge mich für einen Wichtigtuer halten. So schwankte ich und folgte dem Erbprinzen bald hierhin, bald dorthin, um zu sehen, ob sich eine Gelegenheit ergäbe, ein paar Worte mit ihm zu wechseln …«
Goryeo, nahe bei Liaodong.
Sie aß gern Schweinebauch und scharfen Kohl — mit anderen Worten: Die neue Konkubine, die Wang Xu genommen hatte, war eine Frau aus Goryeo.
Sollte der Fürst von Liao etwas mit Goryeo zu schaffen haben?
Ma Youmings Miene veränderte sich leicht; er blickte zu Song Yan hinüber.
Song Yan strich gerade bedächtig mit dem Teedeckel die schwimmenden Blätter im Teebecher beiseite.