Kapitel 312 — Prüfung
Purpurne Straßen von Chang'an · Seite 2 von 4
Er war bescheiden und zuvorkommend, und Song Keyou nickte im Stillen. Dann fragte er weiter: »Da du nun volljährig bist, hast du dir schon einen Beinamen gegeben?«
»Ja!«, sagte Song Yan. »Mein Onkel hat mir den Beinamen ›Qianli‹ verliehen.«
Song Yan hörte zu, und sein Lächeln wurde noch herzlicher: »Was hast du denn für gewöhnlich gelesen? Hast du dich schon an Prüfungen versucht?«
»Bisher habe ich bei meinem Onkel nur die Vier Bücher und die Fünf Klassiker gelesen. Mein Onkel sagt, meine Fähigkeiten seien begrenzt …«
Song Yan wusste wohl, dass der literarische Stil jenseits des Yangtse, in Jiangnan, in voller Blüte stand und dass dort selbst ein gewöhnlicher Xiucai weit schwerer zu bestehen war als im Norden. Zudem waren Song Yans Eltern beide tot, und Song Yumin betrieb in Zhending eine Lehranstalt – von Zhending nach Jiangnan waren es zehntausend Li, und die Reise kostete ein Vermögen. Vermutlich war auch dies einer der Gründe, weshalb er nicht in seine Heimat zurückgekehrt war, um die Prüfung abzulegen.
»Da du dich also auf die Prüfung vorbereitest, hast du wohl schon einige Erfahrung in der Kunst der Achtfüßler?«, sagte er lächelnd.
Song Yan blieb wie gewohnt bescheiden: »Ich habe eben erst zu schreiben begonnen; man kann höchstens sagen, dass es nicht aus der Form geraten ist.«
Song Dan sagte: »Neulich habe ich im Zimmer meines Schwiegervaters eine Aufgabe gesehen: ›Wisst, wodurch man sich sittlich bildet, verbunden mit dem folgenden Abschnitt.‹ Das ›Wisst, wodurch man sich sittlich bildet‹ kenne ich wohl – es heißt: ›Wisst, wodurch man sich sittlich bildet, so wisst ihr, wodurch man die Menschen regiert; wisst ihr, wodurch man die Menschen regiert, so wisst ihr, wodurch man das Reich und die Staaten regiert.‹ Nur was mit dem ›folgenden Abschnitt‹ gemeint ist, das weiß ich nicht.«
Song Yumin und Dou Yong sowie Dou Huaide, die eben noch lächelnd zu ihnen hinübergeschaut hatten, verloren jählings ihr Lächeln.
Es handelte sich um eine »Schnitt- und Flickaufgabe«, für die der Prüfling die Vier Bücher und die Fünf Klassiker gründlich kennen musste – die schwerste Aufgabenart in der Kunst der Achtfüßler.
Dass Song Yan behauptete, den nächsten Satz nicht zu kennen, das glaubten ihm Song Yumin, Dou Yong und Dou Huaide natürlich nicht. Doch zwischen Song Yan und ihm bestand weder Feindschaft noch Groll – was bezweckte er damit, Song Yan so in die Enge zu treiben?
Song Yumin richtete sich unwillkürlich auf.
Die Brüder Dou Yong und Dou Huaide aber warfen einander verwunderte Blicke zu.
Song Yan aber lächelte bereits: »Es ist der Abschnitt aus der ›Mitte und Maß‹: ›Wer über das Reich und die Staaten herrschen will, hat neun Richtschnüre: sich sittlich zu bilden, die Weisen zu ehren, die Angehörigen zu lieben, die hohen Würdenträger zu achten, die Beamten zu schätzen, das Volk wie seine Kinder zu lieben, die hundert Handwerker herbeizuholen, die aus der Ferne zu gewinnen und die Lehnsfürsten zu umfangen.‹«
Auch er hatte allmählich etwas herausgehört – dieser vierte Schwiegersohn der Dou, der Erbprinz des Herzogshofs von Yingzhen, wollte ihm offenbar eine Aufgabe stellen und ihn prüfen!
Aber warum nur?
Gemessen an Song Yan war er von niedriger Herkunft und ohne Amt und Würden; mit diesem Hochgeborenen konnte er doch in keiner Weise in Verbindung gebracht werden – warum ließ er ihn nicht aus den Augen?
Song Yan war voller Ratlosigkeit.
Da sah er, wie Song Yan ihn unverwandt anblickte und lächelte: »Die Lehre von der sittlichen Bildung in der ›Mitte und Maß‹ umfasst alles, was sich auf die Ausübung der Regierung erstreckt.«
Song Yan begriff zunächst nicht, was Song Yan meinte; erst nach einer Weile erkannte er, dass Song Yan über das Thema ›Wisst, wodurch man sich sittlich bildet, verbunden mit dem folgenden Abschnitt‹ einen Prüfungsaufsatz begonnen hatte.
Aber warum sah er dabei ihn an?
Song Yan murmelte vor sich hin.
Song Sui blickte ihn an, lächelte und schwieg.
Da ging Song Yan endlich ein Licht auf.