Kapitel 565 — Stahl
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 4
Jene dröhnenden Maschinen hatten gewaltige Kräfte, sie vermochten es mit mehreren Menschen und ebenso vielen Ochsen aufzunehmen; mit ihnen, dazu den billigen Druidenelixieren und dem neu vermessenen, zusammengelegten Land, war die Getreideernte dieses Jahres schier unglaublich.
Das Tor der Landmaschinenverwaltung stand weit offen, und Sam trat behutsam ein. Zuerst blickte er nach links und rechts, sah niemanden, der früher als er gekommen war, und dann erblickte er die Maschine aus Stahl – sie stand still auf dem Hof.
Sie hatte harte, kantige Linien, glich einer großen Kiste aus Eisen, an beiden Seiten reihten sich Räder, die von Metallbändern umschlossen wurden, und vorn befand sich eine mechanische Vorrichtung mit Zinken, Ketten und einem Trommelgestell.
Ein junger Mann werkelte um die bleigraue Maschine herum, offenbar prüfte er die Verbindung jener Vorrichtung am Heck, die das Stroh zu Ballen pressen und auswerfen sollte. Als er Sam sah, hob er die Hand und deutete auf die kleine Hütte unweit entfernt: »Geh da hinein und trage dich ein, ich bin hier gleich fertig.«
Sam nickte dem jungen Mann eilig zu und ging rasch in die Hütte auf dem Hof.
Ein Schreiber der Verwaltungskammer in weißem Hemd saß in der Hütte und blätterte in einer Zeitung. Sam trat an den Tisch und sah die fett gedruckte schwarze Überschrift auf dem Blatt; nach einigem Entziffern begriff er, was da stand: »Die ›Bahnbrecher‹ erreicht den Bezirk Karol – Bürger jubeln am Ufer«.
In der Spalte daneben erblickte er eine weitere, etwas kleinere Überschrift: »Räuberunwesen am Schotterhügel beendet, insgesamt sieben eidbrüchige Ritter nehmen Amnestie an«.
»Kannst du lesen?«
Der Schreiber hinter dem Tisch hob den Kopf, sagte es und musterte dabei den Bauern, der vor ihm stand – ein typischer Landmann, gebeugt, gebräunt, mit groben Händen und Füßen, die Runzeln hatten sich früh in sein Gesicht gegraben; er wirkte wie ein alter Mann, musste aber wohl gerade erst im mittleren Alter sein.
Sam schreckte zusammen und nickte hastig: »Ah, ja, ich kann lesen, kann lesen … Verzeihung, Herr, ich wollte nur …«
»Schon gut, lesen zu können ist etwas Gutes, lerne noch mehr Schriftzeichen, dann kannst du künftig aus Büchern mehr Wissen schöpfen«, der Schreiber lächelte. »Sei nicht so nervös, ich bin auch kein Adliger – ich bin wie du, ein einfacher Bürger.«
»Ach ja«, Sam nickte noch immer etwas verstört. Die Herren und Damen der Verwaltungskammer waren freundliche, gute Leute, jedenfalls weit freundlicher als die früheren Steuereintreiber und Verwalter, doch angesichts dieser Leute wurde er instinktiv befangen. »Ich … ich bin gekommen, um den Mähdrescher und den Traktor auszuleihen, ich habe mich vor drei Tagen angemeldet.«
Während er sprach, zog er den Zettel hervor, den er am Körper trug; es war die Nummer, die er vor drei Tagen auf diesem Hof erhalten hatte, und seit er sie bekommen hatte, hatte er es in diesen drei Tagen nicht gewagt, den Zettel weiter als einen Meter von sich wegzulegen: Hier gab es nur den einen Mähdrescher und den einen Traktor, die erst vor kurzem aus der Stadt Horsman herbeigeschafft worden waren; solche neu aufgekommenen Maschinen waren so kostbar wie die magischen Wagen, und die Gelegenheit, sie zu nutzen … ebenso kostbar.
Der von der Verwaltungskammer eingesetzte Schreiber, der die Landmaschinen verwaltete, warf einen Blick auf den Zettel, verglich ihn mit dem Register in seiner Hand und nickte: »Sam also – Name und Bürgerkennnummer sind eingetragen. Ausleihe für einen halben Tag, das Feld im zweiten Bezirk westlich der Straße mähen.«
»Ja, ja«, nickte Sam unablässig, »der zweite Bezirk, der zweite Bezirk.«