Kapitel 512 — Zufallsbegegnung
Klinge der Morgenröte · Seite 2 von 5
»Sie dürfen hinein«, wiederholte der Soldat, und nachdem er den verwirrten Ausdruck auf dem Gesicht des Kaufmanns bemerkt hatte, warf er noch einen Blick auf die Dokumente in seiner Hand und bestätigte erneut deren Inhalt. »Es ist tatsächlich alles in Ordnung – gehen Sie hinein, nehmen Sie Ihren Pass mit.«
Benommen nahm Kode die Dokumente und den ihm ausgehändigten Pass, kehrte mit Pal zur Kutsche zurück, und erst als die Kutsche den Posten verlassen hatte, begriff er noch immer nicht, was geschehen war.
Auch Pal war voller Ratlosigkeit: »Vater … haben diese Soldaten eben etwa vergessen, unser Geld zu nehmen?«
»Wie könnte man so etwas vergessen«, warf Kode seinem Sohn einen Blick zu und murmelte dann ungläubig: »In Karol ist es so, hier ist es ebenso … wie stellt der Herzog das bloß an?«
Mit einem Kopf voller Rätsel setzten der Kaufmann und sein Sohn ihre Fahrt fort.
Wenige Augenblicke später erreichten sie die Residenz des Lehnsherrn.
Kode stieg aus der Kutsche, hob den Blick zu dem hohen Anwesen vor ihm und atmete tief ein. All die Verwunderung, Neugier, Ratlosigkeit und Erregung, die sich auf dem Weg angesammelt hatten, verbarg er sorgfältig unter seiner ruhigen, gleichmütigen Miene, ordnete dann seine ohnehin untadelige Kleidung und schritt, begleitet von einem Wachsoldaten der Residenz und mit Pal an seiner Seite, vorwärts.
Vor der Residenz des Lehnsherrn hielt nicht nur eine Kutsche – offenbar gab es hier noch andere Besucher. An dem großen Tor, auf dem das Wappen der Familie Cecil prangte, sah Kode eine junge Frau heraustreten; sie trug einen schicklichen Damenwintermantel, stieg die Stufen hinab und schien gehen zu wollen.
Die Wachen am Tor kannten die junge Frau offensichtlich gut, sie plauderten kurz miteinander.
»Fräulein Gipuli – schon fertig mit dem Bericht?«
In den Worten der jungen Frau lag ein Lächeln: »Nur der übliche Bericht.«
Der Wachsoldat mit einem Anflug von Erwartung: »Gibt es morgen wieder eine Vorstellung?«
»Natürlich, jeden Tag – und in den nächsten Tagen gibt es vielleicht sogar etwas Neues zu sehen.«
Kode trat an das Tor, der begleitende Soldat ging zur Übergabe vor, und die junge Frau, die man »Fräulein Gipuli« nannte, wandte den Kopf und warf einen neugierigen Blick auf den Großkaufmann aus Karol.
»Guten Tag.« Die junge Frau nickte leicht und sagte höflich.
»Ah – ich habe Sie auf der … magischen Projektion gesehen!« Kode blickte die junge Frau vor ihm erstaunt an und begriff erst jetzt, dass sie tatsächlich die Person war, die er zuvor auf der holografischen Projektion in der Stadt gesehen hatte – dieses wundersame Gefühl, jemanden eben noch auf einer Holografie betrachtet zu haben und plötzlich dem echten Menschen gegenüberzustehen, versetzte den Großkaufmann in nicht geringes Staunen. Dann vollführte er mit vollendeter Herrenart eine Verbeugung: »Fräulein ›Hexe‹, Sie sind noch schöner als auf der Projektion.«
»Ich danke Ihnen für das Lob.« Gipuli nickte lächelnd, doch im nächsten Augenblick stieg in ihr ein seltsames Gefühl der Vertrautheit auf, und das Gesicht dieses mittelalten Kaufmanns verschmolz mit einem Gesicht in ihrer Erinnerung.
Auch Kode sah Gipuli einen Moment länger an – nachdem die trennende Schicht der »magischen Projektion« gefallen war, betrachtete er diese »Hexe«, und auch in ihm regte sich plötzlich etwas, ein undeutliches Gefühl der Vertrautheit stieg auf.
Beide zugleich: »Sind wir uns nicht schon einmal begegnet?«
Im selben Augenblick fanden beide die Quelle dieser Vertrautheit.
In einem Herbst vor mehr als zehn Jahren war ein junger Kaufmann, der eben erst das Geschäft seiner Familie übernommen hatte, in die Südmark gezogen und in eine fremde Stadt gekommen, voller Ehrgeiz.
In jenem Herbst war ein auf der Flucht befindlicher Magierlehrling in der Fremde gestrandet, hungrig und ohne einen Bissen.